Маркус 582

Чувствуя себя виноватым из-за своего непонимания, Пейтон встал со стула и подошел к ней. Он поднял жену на ноги, а затем снова усадил ее к себе на колени.

— От вас так приятно пахнет, леди.

— Как здорово. В конце концов, из этого дня может выйти что-то хорошее, — промолвила Кира, уткнувшись лицом в шею мужа, когда он засмеялся.

Пейтон погладил Киру по спине и пожалел, что не может прямо сейчас отвести ее в постель и показать, что он не дразнит. Отличный секс поможет им обоим почувствовать себя лучше. Так было всегда. И ему нравилось находить новые способы сделать ее счастливой.

— Ты хоть представляешь, чего хотят Эрик и Маркус? И может ли это подождать до завтра?

Кира покачала головой.

— Маркус был очень обеспокоен, когда зашел в мой офис и попросил. Я не смогла ему отказать. Возможно, это была его прическа. Его татуировки даже были закрыты рубашкой с длинными рукавами. Он был похож на какого-то исправившегося киллера, внезапно обретшего религию. Лично мне его новый облик показался в десять раз более пугающим, чем старый.

Пейтон усмехнулся.

— Я думаю, что Маркус внезапно нашел путь в Рэйчел.

Кира хихикнула над грязной шуткой мужа и заслужила объятия за ответ на нее.

— Ну, этих двоих не помешало бы немного приободрить. Я надеюсь, что их отношения сложатся так же хорошо, как и наши.

Пейтон притянул ее ближе, ему нравилось, как она обвилась вокруг него.

— Все у нас получилось, как нельзя лучше, да?

— Да, — согласилась Кира. — Да, получилось. Я никогда не воспринимаю даже минуту с тобой как нечто само собой разумеющееся. Когда я думаю обо всем, через что мы прошли… ну, на самом деле я не позволяю себе об этом думать. Я просто стараюсь наслаждаться тем, что в моей жизни есть кто-то, кто знает, как меня обнять.

— А еще я очень хорошо завариваю чай, — прошептал Пейтон.

— Да, это так, и это было бы замечательно. Но мы спешим. Не пользуйся чайником. Мы сделаем это завтра утром. Прямо сейчас мне нужен стимулятор, прежде чем сюда прибудут Эрик и Маркус.

— Хорошо. Пойдем, принесём тебе немного пищи для мозга. — Пейтон снял ее со своих колен, но не хотел отпускать. Его удовольствие от Киры никогда не уменьшалось, и было основной причиной, по которой он держал ее за руку. — Идем на кухню, составь мне компанию.

Кира кивнула в знак согласия и улыбнулась, взглянув на руку, за которую он ее тянул, пока они шли по дому.

***

Потребовалось всего пятнадцать минут, проведенных с Эриком и Маркусом, чтобы разрушить ее нынешнее представление о том, что ее работа приносит пользу. Кира встала из-за стола и подошла, чтобы прислониться к компьютерному столу в своей лаборатории.

На каждом шагу в коде создателя киборга, который она помогала разрабатывать, была написана еще одна ужасная история. Были ли эти новые люди частью неудержимого кибернетического будущего, о котором Дэн Мастерс предупреждал Уильяма и Пейтона? Оно уже наступает? Она без сомнения знала, что какой-то невидимый кукловод управляет струнами, о существовании которых эти люди, вероятно, даже не подозревали.

Вздохнув, она снова посмотрела на Эрика, который был более серьезным, чем она когда-либо видела.

— Сколько таких ты нашел?

— Тридцать одного, — сказал Эрик, наблюдая, как сжимаются челюсти Киры. — Все говнокодеры… я имею в виду программисты. Это продолжается уже несколько лет. Изначально их было много. Теперь каждые два-три месяца незаметно регистрируется новый. Единственная причина, по которой они находятся в основной базе данных киборгов, — это физические улучшения. Если бы все, что у них было, это нейронные имплантаты, они бы значились только в базе модифицированных.

Кира кивнула.

— Да, ты прав. Однако попадание в базу модифицированных гарантировало бы, что они не смогут занимать высокопоставленные должности в корпорациях с оборотом в триллион долларов или работать на правительство.

Маркус фыркнул.

— Ты имеешь в виду, что они не смогут работать в таких местах, как «Нортон»?

Кира снова кивнула.

— Да… именно. Меня не удивляет, что мы упустили их из виду в нашей работе. Из полутора тысяч существующих киборгов мы сосредоточились только на тех, кто находится в плену. Если то, что вы подозреваете верно, они все живут среди нас.

Пейтон сидел в конце стола для переговоров, который они добавили к ее лаборатории. Это было единственное место, где они могли разговаривать, не опасаясь слежки. Неро с другими об этом позаботились. Он много раз был ему благодарен. Это позволяло им говорить свободно, что являлось редкой способностью в их строго контролируемой жизни.

— Несколько столетий назад парни принимали стероиды и работали в тренажерных залах, чтобы получить такие тела. Наука тогда еще не дошла до импульсных технологий. Помимо того, что их преобразования производятся незаконно и, по-видимому, без создателя, нарушили ли эти ребята какие-либо настоящие законы? Или могут подвергнуть кого-нибудь опасности?

Маркус сжал губы, но покачал головой. Само существование Натана беспокоило его, но он не мог сказать, что пацан сделал что-то противозаконное.

— Тот, кого мы нашли, и благодаря которому все это выявили, работает в «Нортон». Он пил кофе с Рэйчел. Я как бы следовал за ними и подслушивал.

— Перевожу… Маркус, как обычно, преследовал Рэйчел, — пояснил Эрик.

— Хорошо, что преследовал, иначе мы бы никогда о нем не узнали, не так ли? — не обращая внимания на ухмылку Эрика, Маркус пристально посмотрел на Пейтона. — Этот парень все говорил о неуправляемых киборгах и о том, что, по его мнению, правительство должно их всех контролировать. Рэйчел надоела его крайняя предвзятость в отношении киборгов, и она оставила его сидеть за столом. Потому что мне не понравилось то, что он говорил, моя тупая ревнивая задница заставила нашего умника провести расследование.

— Ха! Я знал, что ты ревнуешь.

— Заткнись, Эрик, — приказал Маркус, взглянув на Эрика, прежде чем продолжить. — Когда Натан вдруг оказался киборгом, я не знал, что и подумать. Он не говорил, как киборг. Я следил за ним, просто чтобы узнать, чем он занимается в своей обычной жизни. Все было очень типично, за исключением посещения секс-клуба на улице Джонсон и Лаймстоун. Я не стал заходить в заведение. Он пробыл там три часа и вышел более счастливым. Остальная часть его социальной жизни была сосредоточена вокруг посещения магазина геймеров и просмотра последних ужастиков. Все довольно типично для компьютерщика… Я имею в виду, такого умного парня, каким он кажется.

Взгляд Киры метнулся между Эриком и Маркусом.

— Мы можем продолжать за ними следить, но нам действительно не о чем сообщить миру. Если они добровольно участвуют в своих преобразованиях, а похоже, что так и есть, то никаких суперкиберпреступлений с ними не происходит. Мы могли бы утверждать, что их обращение само по себе является незаконным, но мне не хотелось бы поднимать этот вопрос вместе со всеми остальными вещами, которыми нам нужно заниматься.

— Даже если у первого парня, который это сделал, мышцы больше, чем у Кинга? — спросил Эрик.