Марш человечества в бездну

— Должны были, но я похоже слегка просчитался. — Нервно засмеялся Гектор. — На десяток-другой миллионов километров.

— Фигня, всего-то с полчасика по времени просрали. — Прикинула Лана поделив расстояние на скорость света, а потом на крейсерскую скорость и сделав поправку “плюс-минус лапоть” на разгон. — Для первого раза у тебя получилось просто отлично.

— Спасибо. — С немалым удовольствием машина приняла похвалу. — Так, стоп… фиксирую облучение сканером! Фиксирую в десяти минутах от нас группу неизвестных кораблей! Откуда?! Я же всё прошерстил сонаром!

— Похоже нас перехватили сверхсветовой ловушкой. — Сделала вывод Лана, хищно усмехнувшись. Видимо, ей предстоит впервые в жизни поучаствовать в космическом бою. Или бесславно сдохнуть. — Засада…

В подтверждение мыслей Ланы затрезвонил интерком. Хотят связаться? Интересно. Лана нажала на кнопку приёма, канал видеосвязи наладился. Хищная рожа престарелого пирата удивлённо уставилась в монитор не веря своим глазам, ибо тот ожидал увидеть в качестве капитана судна, которое вскоре гопнут кого-то другого нежели юную деву.

— Капитан Рихтер слушает. — Хмыкнула Лана, будучи довольной реакцией.

— Капитан Родерик Бладборн. — В свою очередь представился собеседник, попутно разочаровав Лану сразу двумя фактами: это какой-то потомок английских выродков, а ещё это пустоголовый человек без фантазии, раз выбрал себе настолько клишейное прозвище. — Член пограничного дозора Автономии Ирассия. Для прохождения границы вы должны заплатить налог.

Надо же какой хитрый, ничем не выдал факт того что это не более чем тупая шутка.

— Сколько? — Чисто интереса ради спросила Лана.

— Двести пятьдесят тысяч кредитов. — Так же спокойно ответил Родерик. — Форму для перевода я уже…

— Ты, сука, получишь от меня только за щеку. — Резко вспылила Лана, а после задумалась о том насколько в её случае это выражение неуместно. — Подлетай поближе, я может и сдохну, но несколько фрагов точно сделаю. А потом подорву реактор. Как тебе такое?

— Не хочешь по-хорошему, значит. — Констатировал факт пират. — Ладно. Жди гостинцы, солнышко! — Сказал он это таким тоном, что явно это не подразумевало ничего хорошего. А после отключился.

— И что будем делать? — С опаской спросил Гектор. — Зачем вы вообще…

— Да затем, что заплатила бы я этим космовыродкам четверть ляма, так они бы меня сопроводили до границы и взяли бы ещё столько же повторно за ещё что-нибудь! — Перебила Гектора Лана, что была явно слегка не в себе. — Почему мы на крейсерской скорости?! Максимальный форсаж!

— Есть форсаж! — Тут же отрапортовал Гектор, а корабль слегка тряхнуло, пока дейнекс не компенсировал резкую перегрузку от разгона.

Легче стало как Лане, так и корабельным конструкциям, что до того стали весомее (не путать с массой, сука!) в десяток раз, чуть не начав испытывать кристалиновую основу судна на разрыв, что резко ощутила себя не всемогущим и нерушимым дубом, а сучком, который вот-вот переломят. Да, даже сверхплотная мономолекулярная сталь не способна выдерживать такое слишком долго.

Но вот дейнекс-камера смогла вновь превратить судно в единый объект, воспринимающий воздействие не как совокупность узлов где могла проклюнуться слабина в самом неожиданном месте, а как точку. Невероятно, скажете вы? Вы просто не видели истинных антигравов, это лишь жалкая попытка манипулировать физическими законами.

— Фух бля, вроде бы идём слегка в отрыв… — Спустя две минуты констатировала факт Лана, глядя на трёхмерную карту заполненную несколькими точками — сигнатурами её корабля и противника, что так же начал набирать скорость, желая не потерять столь желанную добычу. — Не поняла, что с частотой обновления карты? Скачет как ненормальная. Рябит просто жесть, аж глаза болят…

— Обратный сигнал мы получаем медленне потому что его отражение вынуждено нас догонять, капитан. Чем мы быстрее тем хуже видим преследователя… — Начал объяснять прописные истины Гектор, явно сильной нервничающий от всей этой авантюры. — Был бы у нас тахионный радар — такого бы не случилось. Но что уж поделать…

— Боюсь представить сколько стоят такого рода сверхсветовые технологии. — Оправдалась Лана за свою непредусмотрительность и потенциальную нищету с такими большими тратами. После чего переключила режим отображения на плавную, пусть и не очень точную, вертикальную синхронизацию, ибо был слишком уж велик риск заблевать рубку с её-то купированной цифровой наркоманией…

Ещё несколько минут и тихоходка-крейсер выйдет на две трети света — довольно уважительный максимум, пусть и достичь его непросто. Да, массивные корабли медленне берут разгон, но и номинал у них значительно выше, чем у корыт-перехватчиков и прочих недокораблей, по недоразумению считающимися полноценными судами. И судя по всему два из трёх в пиратской своре как раз были мелочью, а вот точка “флагмана” была несколько жирней.

Пираты начали сокращать дистанцию, надеясь выиграть на краткосрочной перспективе, пока Гектор окончательно не ушёл в отрыв. Чёрт, а ведь всё было бы гораздо хуже, если бы Гектор не продолжил движение в автоматическом режиме ещё до начала стычки, тогда бы они точно успели бы нагнать судно…

— Фиксирую несколько мелких одиночных целей в трёх минутах на юг! — Буквально проорал Гектор. — Отмена, две минуты! Быстро сближаются!

“Торпеды. Решили раз не смогут взять на абордаж дать подарочек напоследок” — подумала Лана, кивнув сама себе.

— Хули тут думать?! — Возбуждённо ответила Лана. — Огонь по целям, не мне тебя учить! Если будем работать ближней ПКО рискуем повредить обшивку!

Когда расстояние сократилось до световой минуты наконец смог сыграть свою скрипку дальнобойный лазер, практически единственное оружие, способное бить на дистанцию десятков миллионов километров, пусть и с рассеиванием — фокусировка линзы на такую дистанцию это очень непростая задача, требующая лабораторной точности движения огромных кусков фокусировочного стекла зажатого на передвижной рельсовой платформе. Воистину человечество очень далеко зашло…

— Две цели перегреты, потеряли наведение, третья прекратила ускорение, четвёртая прожжена насквозь… пятая уходит?! — Удивился Гектор. — Это как вообще?!

Лана молча увеличила изображение с экрана попадания, где спешно выстраивалась на основе собранных данных от радара карта излучений. Спустя несколько секунд картинка очистилась от шумов и стало возможно хоть немного разглядеть торпеду, что оказалась опасно близко. В космических масштабах, естественно. Без электроники разглядеть в мёртвом космосе ничего невозможно кроме световых обманок лже-звёзд.

Лана хищно улыбнулась глядя на происходящее. Результат её удовлетворил. Но об этом позже.

В голове возникали различные дурные неуместные мысли. Вспоминать какие-нибудь Звёздные Войны можно сейчас с улыбкой любому кто хоть краем уха слышал в 26 веке про космос. Да, бои в космосе там довольно зрелищные, картинка такой и должна быть вне зависимости от того что там думают противные любители реалистичности в кино. Но чёрт возьми, здесь всё не так, как там. Лана бы в жизни не рискнула воевать на дистанции всего-то пары-тройки километров, где ты и враг лицом к лицу. Это даже не собачья свалка, это суицидальная героическая бойня двух армий кретинов забывших что они воюют на маховых скоростях и орудия у них бьют на деле на миллионы километров. Попадание “в упор” гарантированно пропустит любая противокосмическая оборона. Но даже если и не пропустит, то что? Ну попал ты своей противоракетой в чужую ракету, а дальше? Варишься в перегретой плазме, что не теряя скорости всё же достигла обшивки и поразила тебя? Нет, господа, вы как хотите, а для собственной безопасности лучше воевать на дистанции миллионов кэ-мэ где есть хотя бы шанс отклониться от, допустим, всё того же обезвреженного снаряда. Да, убойность это его не снизит, но он хотя бы потеряет возможность к дальнейшей наводке, ускорению и так далее, что крайне важно для “артиллерийского” боя.