Марш человечества в бездну

— Да я и перенастрою весь этот ламерский софт так, чтобы было удобнее. — Хмыкнул Гектор. — Хорошее решение. Тем более что кроме меня вроде как некому исполнять роль вашего интерфейса.

— Да, надо бы себе раздобыть какой-нибудь айди-чип, что ли… — Задумалась Лана. — А то хожу как дура без документов, даже водичку без твоей помощи оплатить не смогу.

Только сейчас Лане в голову пришло озарение, что в современном сетецентрическом мире у неё даже не было бы возможности перевести деньги кому-нибудь без помощи ИИ. До этого с этим справлялся чип Ордена, имлантированный в руку. А что же в ходу сегодня? Нейросетей давно не существует, банковских карточек девушка не видела. Взаимодействовала с банковской системой Системы, извините за масло масляное, капитан Рихтер и то просто потому что полуразумная машина смогла настроить на скорую руку интефейс, где Лана могла с помощью дополненной реальности работать с информацией. Короче, нужно как можно скорее легализоваться в этом мире и получить все его блага. Впрочем, будет гораздо проще, если внешний мир действительно использует оставшуюся со времён Содружества единую банковскую систему, работающую до сих пор вполне себе самостоятельно и без помощи людей… особенно это было бы предпочтительно, вспоминая как Орден начинал вводить свои фантики для внутренного пользования вместо нормальной валюты. Лицемерные мрази.

— Капитан, нас сканировали! — Тревожно известил Гектор Лану, погрузившуюся в свои думы. — Так… прислали какой-то пакет информации… посмотрим… о, они выходят на связь! Что делать?

— Подержи их “на проводе” секунд тридцать. — Сказала Лана, направляясь к капитанской каюте, где и намеревалась принять вызов. — С ними буду говорить я.

— Так точно, герр капитан! — Шутливо отрапортовала машина.

Плюхнувшись на кресло, Лана на мгновение задумалась. После чего надела шлем, решив не показывать свою внешность, прикрываясь непрозрачным с одной стороны панорамным остеклением. Просто на всякий случай.

— Заводи шарманку, Гек.

Экраны головизоров активировались, спустя несколько секунд выведя на них мужчину лет тридцати, одетого в обыкновенный лёгкий космический комбез, главный атрибут всех жителей пустоты. По крайней мере тех, кто здраво опасался погибнуть при случайной или намеренной разгерметизации. На груди у того была прилеплена на липучку эмблема, явно принадлежащая какому-то… клану? Организации? Торговому дому? Всё сразу?

— Третий диспетчер станции “Сцилла” беспокоит. — Сразу же обозначил себя человек. — Вижу что вы к нам. Цель визита?

— Ремонт и пополнение припасов. — Сказала Лана фразу, наверняка дежурную и работающую в любой ситуации. Почти правда!

— Стыковка одобрена, принимайте маршрут. — На компьютер пришёл пакет, который тут же одобрил Гектор, не найдя ничего подозрительного. — Добро пожаловать, чувствуйте себя как, кхм, дома, ээ… не понял. Ваш корабль есть в базе, но здесь он был в последний раз… сорок два года назад?!

— Долгая история. — Омахнулась Лана, попутно осознав, что Мун и здесь вёл свои дела.

— Настоятельно рекомендую обновить информацию о судне и её владельцах, дабы не было недоразумений ибо никаких обновлений с других станций о вас я не нашёл, а они должны были быть. Как я понимаю за такой срок уже всё поменялось. Сделать это можно в нашем офисе в отсеке номер девять. Хорошего дня!

— И вам не хворать… — Задумчиво ответила Лана отключившемуся диспетчеру. — М-да. Гектор, что думаешь?

— Ничего подозрительного, просто бюрократия. — Невозмутимо ответил Гектор. — Децентрализованная, но бюрократия. Раньше всех кто не был зарегистрирован в Системе Содружества просто уничтожали на месте, так что тебе очень повезло, что всем плевать откуда выполз корабль потерявшийся много лет назад.

— Разумное решение. — Кивнула Лана. — Так сказать “всё в государстве, ничего вне государства”. Легко отслеживать всяких маргиналов и силы вторжения.

— В любом случае Содружество это не спасло. — Хмыкнул Гектор, а Лана молча с ним согласилась.

Глава 3. Как Лана вышла на променад, испытала культурный шок и была восхищена огромными человекоподобными роботами

Пять кредитов за недельный доступ в локальную сеть. Грабёж чистой воды, вспоминая зарплаты обычных работяг. Корпоративная подписка сразу для всей команды — двести. Безумие. Плюс премиум-доступ к сервисам станции, разбираться в коих было откровенно лень.

— Хрен с тобой, золотая рыбка… — Вздохнула Лана, расставаясь с деньгами.

Не то что бы для девушки это была неподъёмная сумма (ага, вспоминая огромные резервы, доставшиеся в “наследство” от Муна), однако для выбравшейся из грязи Ланы, работавшей за жалкие семь сотен в месяц это действительно грабёж. А ведь когда-то казалось что двадцать первый век с его непомерно раздутой и дорогой сферой услуг это верх наглости…

Посёрфив не вставая с кровати веб-страницы Лана отмахнулась от странички с приветствием и неожиданно попала на местную барахолку. Тысячи, нет, десятки тысяч позиций товаров и услуг на гигантской виртуальной доске объявлений… особенно девушка хмыкнула с бутилированной воды поштучно. “Байкал” за десяток кредитов бутылка. Вот же потребляди… А рядом с ней техническая вода тоннами, уже для кораблей, ценник коей был куда более скромным. Интересно, что за проблема с добычей воды в космосе учитывая сколько в нём льда? А водорода, одного из главных компонентов? Самый распространённый элемент, вообще-то! Синтезировать её — как два пальца. Ровно как и растопить и отфильтровать космический лёд. В конечном итоге девушка пришла к выводу что это просто искуственный дефицит или местная олигополия. Небось владелец этой станции наживается на таком вот мелком сервисе со стороны тех, кто это место посещает. Не так уж и трудно догадаться, что миллион раз собрать по копейке с каждого кто хочет освежить горло, пойти в платный туалет или просто ступить на поверхность станции и дышать её воздухом и ты уже миллионер, если не миллиардер. В зависимости от пассажиропотока, конечно же.

Пусть и не будучи красной по идеологическом спектру Лана всё равно усмехнулась хищному оскалу здешнего капитализма. Впрочем, оплата надышанного воздуха в условиях космоса не выглядит абсурдом, на самом деле. По совести-то владелец станции платит за то, чтобы содержать её. Впрочем он мог поступить умнее и раскидать издержки так, чтобы хотя бы не выглядеть мелочным. В любом случае, как говорится, каждый рукоблудит как он хочет. Вот купите свою космическую станцию и будете свои порядки устраивать, раз не нравится эта! Найдите другую! Среди миллионов километров пустоты, ага…

— Капитан! — Раздался из ниоткуда голос Гектора. — Я закончил свою аналитическую работу!

— И что же интересного ты мне расскажешь? — Лана потянулась, сладко зажмурившись, стараясь сохранить приятное чувство от лёгкой разминки. Да и чёрт возьми, как же порою хорошо, когда за тебя кто-то что-то делает, а ты наслаждаешься чужой проделанной работой!

— Ну, во-первых, здесь относительно безопасно. За многие годы станция разрослась, а её владелец даже устроил какое-никакое патрулирование окрестностей, пресекая каперскую деятельность, дабы не распугивать потенциальных клиентов. Пусть это и Фронтир космоса, да и практически по соседству у нас хищно оскалившийся Архис, однако силами частников и властями Тиранга, вассала Коалиции Галактической Безопасности этот сорняковый пустырь привели хоть в какой-то порядок. Что же касается…

— Стоп. — Прервала Гектора Лана. — Коалиция? КГБ? Какое смешное название. Впервые слышу, хотя более чем уверена что раньше её, этой вашей Коалиции, на звёздных картах не было.

— Совершенно верно! — Подтвердил Гектор. — После взятия Богары силы Архиса стали широким фронтом наступать по нашей части Фронтира, однако получили неплохого поджопника от сил Ордена и их военных союзников и отбили обратно несколько систем и обитаемых планет… кроме злосчастной Богары.

— Прямо балканский сценарий. — Хмыкнула Лана, вспоминая историю прошлого. — Неужели это сподвигло народ к объединению?

— Очень проницательно, госпожа Рихтер, вы на моих глазах тренируете дар эмпата. Из минимума данных извлечь столько выводов… талант!

— Хватит лести. Так что, в итоге Орден под шумок взял всех под своё крыло?

— Не всех, но многих. Крупнейшую, но слабую и разрозренную рабовладельческую империю Тиранг, основанную одноимённым авантюристом, а ныне почившим королём, клан военных промышленников и торговцев Сэнсоу индастриз, обеспечивающих львиную долю кораблей своими пушками, корпусами и тому подобным, а так же Федерацию Солнц, маленькую, но амбициозную коалицию планет, грезящую о восстановлении либеральной демократии Земли прошлого. Ну и по мелочи ещё кое-кого, например приведённый к согласию, а на деле вырезанный под корень пиратский клан… который кстати был одним из основных партнёров прошлого капитана этого судна.