Марш неудачников

Голем плоти. Уровень 88.

Лесат присвистнул. Мархи шумно выругалась. Из по сваленной как попало в бою кучи сумок и пледов, недовольно бурча, выбирался Терми:

— Здесь тупик, говорили они. Врагу неоткуда появиться, говорили они. Спи себе спокойно, отдыхай перед спуском…

В этот момент в моей голове заиграла жуткая, зловещая мелодия. Но пугая, эта мелодия в то же время как будто бы вынуждала сражаться. На лице против воли начала расплываться улыбка. Подумать только, вокруг столько экспы, столько ходячих уровней! Зрение начало немного двоиться и расплываться, а руки покрепче сжали посох, готовясь разбивать головы незадачливым нападавшим.

— У них псионик! Прикройте хилла! — зарычала Мархи.

Я прекрасно помнил, что творили псионические силы с Лаской, а потому через силу постарался успокоиться и сделать несколько глубоких вдохов. Выставил перед собой защищающий от разума посох, я внимательно осмотрел поле боя.

По щеке прошелся приятный теплый ветерок. Ветерок, с чарующим запахом пустотницы. Интересно, где ты сейчас, Ласка? Увижу ли я тебя вновь, если сожру здесь всех?

Мархи грубо толкнула меня в грудь, выбивая из нового начинавшегося транса. Стоило лишь на секунду утратить ход мыслей, как я едва снова не рванул в гущу схватки из-за спин товарищей. Но если нас сейчас что и спасало, так это командная работа и построение. Опытные воины отряда не нуждались в приказах, чтобы начать выстраивать круговую оборону вокруг магов и целителя.

Пусть у нас и нет чистых воинов-«танков», пока целитель и баффер прикрывают бойцов, держаться можно даже против более сильного и многочисленного противника. Стоит мне броситься в бой, забив на лечение товарищей, и погибнет вся группа!

На поле боя одновременно прыгнули все три многоножки. Размахивая странными отростками, состоящими из рук, ног, ртов и глаз гуманоидов, чудовища принялись разрывать наш боевой порядок. Ударная волна, последовавшая за строенным прыжком, сбила с ног Сегинуса и Терми. Вор едва успел появиться в моем поле зрения, когда за его спиной приземлилась четвертая тварь, отправляя его в полет одной лишь силой приземления своей громадной туши о камни.

Попеременно посылая заклятия регенерации раненным друзьям, я старался не думать о стоящем прямо передо мной гиганте с тремя головами, одна из которых росла на длинной крабьей клешне и была снабжена ртами по всему лицу. Если это вообще можно назвать лицом. Но было в образе врага нечто, против воли намертво приковывавшее взор — черные, как две пуговицы, глаза тварей. Абсолютно одинаковые, как у гуманоидов, многоножек, сшитых из тел великанов и недо-собак. Даже у последних глаза, где бы они не росли, были такими.

— Рааа! — я зарычал в лицо монстру, пытаясь унять собственный ужас. Тварь поражала своей омерзительностью.

Монстр хлопнул в ладоши при виде меня, но руки его неожиданно прошли друг сквозь друга, образовав в этом месте жуткое хаотическое поле конечностей, обладавших зубами и языками. Что ж, самое время проверить мои алхимические заготовки!

Паровая плеть!

Впитав в себя концентрированную соляную кислоту, облачко окутало верхнюю часть туловища врага, превратив его в кровавое месиво из обваренной и выжженной плоти. Тварь завыла, осыпаясь ошметками, однако регенерировать не прекратила ни на минуту — на месте ран тут же начали образовываться новые глаза, рты, носы и прочие части тела. И так же на месте они вновь истлевали под действием никуда не девшегося кислотного облака.

Вслед за моим заклятием полетела боевая магия Мероу. Чародейка едва сдерживала рвотные позывы. Даже смотреть в сторону врага старалась как можно реже. Но все же каким-то чудом она умудрялась следить за происходящем. Резко разведя руки, она принявшись выписывать некое сложное заклинание, создавая и посылая в сторону врага тоненькую волну воды. Это заклятие в исполнении чародейки я уже видел — по животу монстра тут же расползлась тоненькая полоса, из которой спустя секунду фонтаном брызнула кровь.

Вот только враг нашел чем удивить и именную волшебницу. Вместо ожидаемого падения разрубленной пополам твари, из разреза показался огромный язык, слизывая капельки крови. Затем монстр прыгнул в сторону Мероу, уже в воздухе складываясь под немыслимым углом и обнажая ряд острых желтых зубов, все еще продолжавших на глазах разрастаться подобно траве.

— Оно мутирует в местах, где мы наносим урон! Его нужно убить одним ударом! — поделился я своими мыслями с товарищами.

Крах реальности!

Заклинание незаметно слетело с моих рук и растворилось в пространстве. Но я хорошо помнил, насколько это зрелище, вернее, его отсутствие, обманчиво. Еще пара применений заклятия, и моя принадлежность к пустоте будет очень даже заметна окружающим.

Собрав в левую руку новый пар, я направил паровую плеть в ряд глаз, росших на правой стороне монстра, пытаясь сварить часть из них заживо. К счастью, твари были все же не сказочной гидрой, отращивавшей вместо срубленной головы две. Обрастая новыми органами, уроды хоть и усилились в последствии, но все же не столь критично.

Пусть не убью, но хоть замедлить смогу немного. Я принялся концентрировать в посохе «иней». Метивший в Мероу монстр был встречен копейщицей Альфи. Вместо мягкого тела волшебницы, тварь получила холодную сталь, плотно усаживаясь на древке. Враг, по видимому, не чувствовал боли, потому как пробившее ее насквозь оружие даже не было замечено. Монстр упорно рвался сожрать новую цель, насаживаясь все прочнее и глубже.

Тем временем многоножка из плоти разумных, воспользовавшись прорывом ходячей пасти, с двойным усилием попыталась продавить оборону силой своего веса. Огромный, неповоротливый высокоуровневый монстр регенерировал быстрее, чем получал урон, а потому настолько обнаглел, что рванул прямо сквозь державших оборону Лесата и Терми, игнорируя их атаки.

Заряженный «инеем» посох Нефтис, оставляя заметлый шлейф из искрящихся снежинок, уткнулся в одну из хаотично растущих конечностей монстра. Когда я впервые столкнулся с этим заклинанием, я и подумать не мог, настолько оно эффективно! От места соприкосновения с волей Нефтис по телу многоножки начало медленно распространяться оледенение. Увы, слишком медленно.

К счастью, я был не один. Куда более эффективная и опытная в бою Мероу с ходячего рта переключилась на главную угрозу и направила на многоножку свой первый козырь. Учитывая всю опасность ситуации, девушка достала небольшую волшебную палочку, с которой тут же сорвался луч серебристо-голубой силы, пробив мерзкой многоножке жирное брюхо. От места ранения поверх заклинания тут же пошла сеть трещин, и на глазах оледеневшая тварь рассыпалась множеством осколков.

Вы получили уровень!

Текущий уровень — 23!

Даже так? Хотя, его восемьдесят восьмой того вполне стоит. Все в отряде засветились благословенным светом повышения уровня вместе со мной. По телу пробежались волны облегчения и оптимизма — столь приятное событие всегда заодно восполняло манну, здоровье и запас сил.

Однако поздравления от мира о получении уровня пришлось смахнуть с глаз долой. Рядом оставалось еще два таких же монстра, а вместе с тем — и минимум десяток тварей поменьше. Следующие появившиеся враги были еще омерзительнее, хотя казалось, что дальше уже невозможно. Бегающие сосредоточия рук, глаз и ртов, размером не больше собаки, плевались какой-то бордовой жижей, ослаблявшей и жравшей все силы жертвы в течении нескольких секунд.