Марш неудачников

Будто бы почувствовав мои мысли, редкие мольбы вернуть внутренние органы прервала Мархи:

— Руту бы сюда. Это место ведь точно Инферно.

— Что-то вроде мира огненных магов? — сделал я предположение по упоминанию пиромантки. Вроде бы она упоминала о месте с таким названием.

— Ага, — кивнула темный паладин. — Что-то вроде вашей Аквы, если я верно помню.

— Верно, — подтвердила Мероу и добавила, улыбаясь: — Мир бесконечных дождей и бескрайнего океана.

— А у тьмы тоже есть свой мир? — полюбопытствовал я.

— Конечно, — ответила темная, и по ее тону я понял, что девушка улыбается. Вот только продолжать фразу она, увы, не собиралась.

Однако меня заинтересовало немного иное. Если у каждой стихии есть свой собственный мир, то должен он быть и у пустоты. И раз так, то…

— А можно ли как-то использовать стихийные планы для связи? Например, если маг воды уйдет под скрытностью на территорию врага и будет докладывать…

— Я поняла о чем ты, — прервала меня Мероу. — Увы, нет. Если мы попадем в план родной стихии не вместе, то шанс найти друг друга не более чем случайность.

— А вот шаманам такое под силу, — заметил всезнающий Сегинус. — У них общение с планом поставлено на куда более высоком уровне.

— Зато в изяществе практического применения они проигрывают нам по всем статьям, — довольно подметила боевая магесса.

— Любопытно, а в чем тогда сила жрецов?

Увы, подвести разговор к обсуждению важного для меня вопроса религии мне снова не удалось.

— Глаза-а… почему вы забрали их у меня? Верните мне мои глаза-а-а..!

— Где мои уши? Я так хочу снова услышать хоть что нибудь. Я не слышу своего голоса! Отдай мне свои уши!

Инеевый цветок. Облачная аура. Регенерация. Инеевый цветок.

Запела песнь новая серия заклинаний. Если на союзнике обкаст поддерживался автоматически за счет моих сил, то проклятием он ложился на определенное время. В моем случае — 14 секунд. Впрочем, с прокачкой этого навыка даже до новой эволюции я буду получать усиления. Плюс должны быть и бонусы за высокий интеллект — профильную характеристику магов.

Вскоре мы зачистили и третий, а так же четвёртый остров. После последнего, самого невзрачного и разрушенного с виду, мы обнаружили неопознанный портал. Именно под таким именем мир нам его и представил, и полностью справедливо. Черная пелена мало что позволяла понять о находящемся по ту сторону мире.

— Как думаешь, это ход на следующий уровень? — спросила Мероу у Мархи.

— Надеюсь, что так. Очень не хотелось бы зачищать все острова от нечисти. На это нам просто не хватит еды. Пополнять запасы тут нечем. Даже враги ничего не оставляют после себя.

Слишком громкий ответ задумавшейся о своем темной еще больше понизил боевой дух отряда.

Желаете войти в портал?

Далее следовало подтверждение, совсем как прежде, на световом кругу у входа. Каждый должен был до истечения таймера переноса подтвердить свое участие, и вот древняя магия уже перенесла нас в новую действующую локацию.

И первое, о чем я подумал, когда здесь оказался — что меня заживо сжигает световая ловушка подлого врага. Наверное, так же чувствуют себя темные, оказавшись под ярким полуденным солнцем. Хотя постойте-ка…

Я поднял голову вверх. Вдохнул. Глотнул воздух. Выдохнул и вдохнул еще раз.

Над очертаниями едва различимых под режущим светом руинами комплекса сооружений древних висело теплое белесо-желтое солнце, согревая и даря жизнь всему живому на островах. В отличии от Мельхиора, свет и тепло здесь не были редким ресурсом. И благодарная жизнь расцвела здесь, как и подобает растительности Земли. Мира, где когда-то пребывал мой дух до этого Мельхиора.

По началу мы с несколько минут приходили в себя, не привыкшие к столь яркому свету. Но окончательно проморгавшись и прослезившись, мы все-таки научились переносить то, что для жителя Земли было бы нормой. За одним разве что исключением — Сегинус, будучи наилучше приспособленным к тьме, в принципе отвратительно переносил солнечный свет. Тут привыкать нужно значительно дольше.

Мархи тоже, вопреки моим опасением, чувствовала себя прекрасно, не собираясь ни таять, ни страдать от солнца, дольше положенного.

— Что это за место? — первой в себя пришла Мероу. Ее раса располагала к солнцу. На сколько я слышал, солнечный свет даже увеличивал некоторые их параметры. Скорость регенерации манны и силу заклинаний, например.

— Зехир, — с какой-то тоской ответил искатель. — Лакки рассказывала об этом месте. Хотя и не думала, что мы попадем сюда. Это была скорее общая информация о том, что такое место вообще существует.

Лесат попытался ответить максимально широко, заранее отвечая на готовые сорваться в его сторону вопросы. Но нам этого оказалось все равно слишком мало:

— А еще что-нибудь об этом Зехире было? — начала допрос Мархи.

— Не больше, чем ты знаешь об Акве или Инферно, — устало пожал плечами искатель. — Элементарный план воздуха. Весь состоит из сонма летающих островов. Собственно, и все.

Темная махнула рукой, быстро потеряв интерес к разговору, а я оставил себе заметку расспросить подробнее искателя относительно его знаний об устройстве здешней вселенной.

15. Глоток чистого воздуха

Мы обследовали еще три острова, и с каждым новым наша осторожность сходила на нет. И было тому множество разных причин. Мы все устали и были измотаны постоянным боем с духами-стенальцами, а по эту сторону портала обнаружили лишь окончательно покинутое место. Стража в виде непонятных медных механизмов была благополучно изломана и раскурочена, и давно предавалась окислению с окружающей средой. Позеленевший металл создавал жалкое зрелище и сеял в душе семя сомнения.

— Перерыв в полтора цикла, — объявила темная.

— Не ожидал, что это так сильно затянется, — проворчал темный эльф, чье раздражение под солнечным светом достигло критических пределов.

— Давай ставь палатку и лезь внутрь, пока безопасно, — Мархи в ответ не стала церемониться, хотя прежде вела себя мягче.

То ли ворчание дроу ей так наскучило, то ли сказывается проведенный на ногах почти полный день. При чем проведенный безо всякого логического толка. Ни опыта, ни лута, только многие километры по летающим кускам земли и боль в уставших конечностях. К Мортис такие инстансы!