Марсианская комната

– Может быть, она связывается по беспроводке?

– Сканирую во всех диапазонах. Полный ноль. Она просто вертит чертов руль. И разогналась уже под двести.

– Не переживай.

Я попробовал незаметно слиться с ним через правую пятку – подальше от имитатора.

– Так лучше?

– Спасибо! Это совсем другое дело.

– Попробуй прокатить ее шустрее. Доведи, скажем, до двухсот пятидесяти.

Мы разогнались.

– Расскажи мне про Ризому, – попросила Рита.

– Что тут рассказывать? Биты, байты и никаких лишних мыслей.

– Нет-нет, мне интересно! Я вообще не понимаю, как это и каково находиться внутри такого ада.

– В А-Стайлсе не признают антропоморфности, поэтому все жители просто сливаются друг с другом, образуя в итоге нечто новое, большее. Завод, суперкомпьютер и город в одном едином организме.

– И как ты решился?

– Меня особо не спрашивали. Я забрел слишком далеко в поиске интересных снимков, а меня цап за шиворот и в Ризому.

– Как же ты выбрался?

– Кто-то из таких же цапнутых был заражен, Ризома пошла вразнос. Все мы превратились в кашу из биомассы. Рядом оказалась моя подруга, которая нашла мои процессор и память по опознавательному коду, а потом воссоздала у себя в музее древних технологий. Она – смотритель музея. Была. И у них выставлялся первый инкубатор. Он, конечно, совсем примитивный, но мне хватило.

К нам в ветровое стекло чуть не врезалась сумасшедшая ворона, что-то в последний момент щелкнуло в моем мозгу, и я просигналил ягуару свернуть. Имитатор не справилась бы с управлением, но мы с автомобилем вывернули.

С неба в нашу сторону спикировала целая стая.

– Что такое? – встревожился ягуар.

– Гони! Постарайся оторваться от птиц! И ни в коем случае, слышишь, ни в коем случае не поглощай их!

Через несколько секунд от птиц стало темно, я схватил руль, чтобы слиться с ягуаром полностью. Черные тушки бились о ветровое стекло, отлетали в сторону, оставляя налипшие перья. Ягуар разгонялся, превысив свои рекордные триста, и через бесконечные секунды мы оторвались от стаи. Ягуар свернул на грунтовку. Рита поцеловала меня в щеку.

Над лесом ударил в небо огненный луч.

– Что это? – Рита прижалась ко мне испуганно, но тут же отпрянула.

– Бункер, – ответил я с грустью.

– Может быть, ты ошибаешься! Мы должны все увидеть сами!

– Я туда не проеду, – заявил ягуар.

– Здесь не больше километра, так дойдем.

На месте бункера возник черный каменный круг, отполированный до зеркального блеска. Не было сомнений, что это верхушка цилиндра глубиной метров пятнадцать, а то и больше.

Рита заплакала, опустившись на колени. Я не удержался и погладил ее по голове.

– Я только хотела увидеть...

– Где умер твой отец? – подхватил я.

– Как ты догадался?

– Я видел вас на фотографии. Мы еще можем узнать, как он умер.

Я рассказал ей про флешку мусорщика.

– Вы смогли ее прочитать?

– Она слишком старая для меня. Даже дом спасовал, хотя он напичкан ридерами под завязку.

Мы вернулись к ягуару.

– Лиза, можно я поведу? Сэкономим немножко времени.

– Не называй меня так. Лиза погибла пятьдесят лет назад. Не хочу быть ею, больше не хочу. Зови меня Ритой или «эй ты». Все сгодится, кроме Лизы. Вернемся домой, – Рита запнулась, – в дом. Я найду способ прочитать флешку, я должна знать.

Спальня

Мы сидели на кровати и держались за руки. Кажется, я уже не смогу обойтись без этого. Это гораздо, гораздо приятнее, чем поглотить лису. А главное в моей жизни появился смысл, появился человек.

– Ты – последний человек на земле. И ты жива. И никакие мусорщики, никакие угледобытчики не прекращали род людской. В принципе, это конец войны.

– Но никто же не знает…

– Когда ты воскресла?

– Десять лет назад.

– Лиза, я раскусил тебя за пару часов. Как ты могла скрываться десять лет?

– Сам подумай, десять лет скрывалась, и вот сегодня все с цепи сорвались и стали меня травить. Как только встретилась с тобой… Может, причина в тебе? Может, это с тобой произошло что-нибудь необычное?

– Я нашел бункер твоего отца.

– Конечно! Все из-за флешки с памятью мусорщика. Это же черный ящик. Наверное, там записано, как взбесившийся мусорщик Холивар Мо убил папу. А-Стайлс хочет заполучить память, чтобы доказать свою правоту, а Холивар, напротив, – уничтожить тебя, флешку и всех свидетелей.

– И война кончится раз и навсегда, – прошептал я.

– Слейся со мной. – Лиза погладила меня по щеке. – Но не как робот. Как это делают люди. Делали. Ты понимаешь, о чем я?

–Я постараюсь.

– Я схожу в душ. В этом доме замечательный душ. А ты готовься.

– Не подсматривай, – сказал я дому.

Дом не ответил. И куда девалась его словоохотливость? Стеснялся он, что ли?

По дому пробежала дрожь, будто маленькое землетрясение. Я подошел к двери в ванной.

– С тобой все в порядке?

– Я случайно зеркало разбила!

– Не поранилась?

– Ничего, только зеркало жалко, оно было такое красивое.

– Дом отрастит новое. Отрастишь?

Дом молчал.

Позади меня с тихим звоном разлетелось окно. Я выглянул наружу. Черный сарайчик вливался в стену дома совсем рядом с крыльцом, и никакого амбарного замка там уже не было.

– Альт!

Я обернулся. Лиза, завернутая в полотенце, стояла, прислонившись к стене.

– У меня голова кружится.

Она протянула руку, и я машинально схватил ее. Лиза крепко сжала мою ладонь, ноготки впились мне в кожу.

– Я не могу пошевелиться.

Я увидел, что она не прислонилась, она стала частью стены.

– Мне плохо, Альт!

– Неудивительно – нельзя жрать все подряд.

– Альт, что ты говоришь?

– У тебя губы синие. Ты пыталась поглотить дом?

– Это он напал на меня.

– Он бы не стал. Ты для него почти человек. Это с нами, монстрами, он еще мог пободаться.

– Это он, он напал! – синева медленно заливала ее лицо.

– Какая теперь разница? Ты его поглотила. Шутка в том, что домик-то зараженный, у него гостиная и полсада в карантине. Ты не видела, это еще до тебя произошло. Но когда вы так волшебно слились, карантин исчез, и вся зараза хлынула на тебя.

– Как я могла?

– Ты не Лиза, так? Мне даже не интересно, кто тебя послал, Холивар Мо или А-Стайлс. Вы правы, никто не хочет прекращать войну. Ты специально молола всякую чушь, чтобы я принял тебя за глупенькую человеческую девушку?

– Твоя Лиза уже пятьдесят лет, как мертва, я говорила. Но я не желала зла тебе!

– Только слиться со мной и поглотить вместе со всеми секретами. Прощай, имитатор.

– Помоги мне! Альт!

– Я не знаю, как.

До двери было не добраться, поэтому я вышел в окно.