Марсианская комната

– Хороший вопрос, – Райт сердито взглянул на Алекса.

– Что произошло с группой?

– А что произошло? Появился этот безумный робот с железкой и всех обездвижил.

– Какой безумный робот?

– Лунный робот. Вчера Гораку, это директор по науке…

– Я в курсе, – поморщился Алекс.

– Пришла посылка от нашей японской звезды Кицунэ. А там чипы от робота Бусидо. Гораку все равно, Гораку посылка ни к чему, я же вижу, я не слепой, но не отдает сука. Говорю ему: «Давайте, господин директор по науке, я с этими железками повожусь, у меня как раз минутка свободная выдалась», а он хвать посылку и в сейф. И часа не прошло, как врывается Фромм, это…

– Я знаю, кто он, – возвел очи горе Каро.

– Фромм носится по заводу как бешеный, где посылка, где Горак, где Мо? За ночь робота восстановили, а утром он начал порядки наводить, с дамочкой ругаться, светленькой, которая вашими людьми командовала.

– И где же сейчас это чудовище? – вмешался Райт.

– На полигоне засел, мерзавец! Пойдемте, я покажу.

Каро вопросительно взглянул на Августа.

– Не сейчас, – Райт покачал головой. – Меня интересуют данные. Исходники системы, всё, что касается технологий. Что-то копировалось? Много мы потеряли?

– Все дублировалось на «облаках», только пароли от них у Крюгера и начальников отделов.

– Так соберите начальников.

2077.05.16. 15:45

– Пароли я вам сообщу, это теперь ваша собственность, – заявил Крюгер. – Но не ждите многого. Большинство ключевых разработок координировалось не в этих стенах.

– Я полагал, что вы заменили покойного Манна, – заметил Каро.

– Только на бумаге. Вам нужна Кицунэ. Она все собирала в пучок.

– И как мне найти вашу Кицунэ?

Крюгер рассмеялся.

– Я не видел эту женщину ни разу в жизни. Я даже не уверен, что это женщина. Мы вели переписку. Можете ее изучить, последний архив делали на прошлой неделе.

У вас есть хоть какие-то идеи, кто сейчас управляет заводом?

– Уж точно не мы.

– Да робот безумный и управляет! – вскрикнул Коротышка.

– Ладно, – вздохнул Август, – показывайте наше чудо.

***

Самурай застыл в центре подиума. Человек из правительства заинтересованно разглядывал робота.

– Господин Перкинс, я рад вас видеть! – Поприветствовал его Райт.

– Поздравляю с приобретением, не знаю, полезным ли, но уж точно интересным.

– У меня к вам дело, господин Перкинс, – продолжил Август, – надо выпустить на свободу группу, арестованную здесь.

– Именно вы об этом хлопочете? Я заинтригован. – Только «человек без лица» мог произнести слово «заинтригован» без капли эмоций. – С освобождением будут проблемы. Это вам не андроида на площади сжечь, у нас тут захват заложников, а это уже терроризм.

– Не было никакого захвата, – заявил Каро, – эти люди наняты нами, чтобы проверить безопасность комплекса.

– И для этой проверки надо было уничтожать ценное имущество?

– Я – хозяин этого имущества, – сказал Август, – и я не предъявляю претензий.

– А как быть с заложниками? – спросил Перкинс.

– Какие заложники? – удивился Каро. – Требований о выкупе не поступало. Пострадавших нет, ни раненых, ни убитых. А сотрудников, вынужденно принявших участие в эксперименте, мы убедим, что это было просто совещание по вопросам безопасности. Конечно же, они получат премии.

– Перкинс, – продолжил Август, – я ведь не прошу закрывать дело или, избави боже, побег организовывать. Просто отзовите ваших псов, мы организуем судебное решение о выпуске под залог и позаботимся, чтобы дальше дело не пошло. Нам нужны эти люди, пока еще нужны.

– Только нужны они нам очень быстро! – подхватил Алекс. – Адвокат уже в участке. Позвоните, пожалуйста, прямо сейчас!

– Это в наших общих интересах, – добавил Райт. – Мы уже предельно близки к исполнению вашей просьбы. Одним ударом покончим и с распоясавшимися луддитами и с пацифисткой чушью Мо. Звоните, Перкинс, звоните!

2077.05.16 15:45

Ронин продолжал связывать нити. Слабые роботы суетились по ту сторону силового барьера, но помешать ему они, конечно же, не могли. Равно как и помочь. Он по прежнему искал в окружающих отблеск Инари, но не находил ни в ком. Робот испытал новую эмоцию, ничего подобного он не чувствовал ранее, да и не мог чувствовать, – нетерпение. Пока он решал проблемы Ближнего круга, он ни на секунду не приблизился к главной цели прилета на Землю. Ронин должен найти Инари.

Один из запросов кардинально отличался от прочих, хотя бы тем, что пришел не из Ближнего Круга, а из Мира.

Одна фраза в электронном письме: «Что общего между стариком с мешком риса и рыжей лисой?», подписано: «Генерал Лудд».

2077.05.16. 15:30

Стайл открыл глаза. Анна, склонившись над ним, брызгала ему на лицо водой из хрустального бокала.

– Прости меня, – сказала она, увидев, что Стайл очнулся. – Я не думала, что все зайдет так далеко. Я ведь почти успела ее спасти! Эх, мне бы набраться решимости, но я так хотела доверять отцу! Думала, что мы сможем быть вместе, я, он, девочка. Лиза жила бы на два дома, и ты появлялся бы чаще. Я, конечно, вряд ли привлеку тебя как женщина, да и ты уже не свободен. Но мы могли бы подружиться.

Голова гудела.

– Что здесь произошло, – Стайл попытался подняться без особого успеха.

Анна подхватила его за руку, кресло взмыло вверх, вытянув Стайла на ноги.

– Отец держал девочку взаперти в ее спальне. Я выпустила Лизу, но мы встретили в коридоре этого страшного человека.

– Какого человека? – включиться в реальность получалось с трудом.

– Генерала Лудда, – ответила Анна, – он преградил нам дорогу, я хотела протаранить его креслом, но мерзавец умудрился ударить меня по голове. Он забрал Лизу, Стайл, увез ее на моем же такси! Я сама вызвала машину, чтобы отправить девочку к тебе. Я не знала, что ты здесь, в доме.

– Но как он сюда попал? Взломал защиту?

– Да как бы он ее взломал! Не будь наивным, Стайл, его впустил отец. Просто сдал ему Лизу, как трофей! Но этот Лудд не так уж и умен! Таксомоторная компания принадлежит даже не папе, а лично мне. Мы узнаем, куда он повез девочку.

– Надо позвонить в полицию. Спросим капитана Бриза, он поможет.

– Отсюда не получится. Связь блокирована. Попробуем из машины.

– Попробуем?

– В городе творится что-то неладное. Сбоят системы. Я думаю, это какая-то акция луддитов.