Машина времени

Затем они отправились в Исследовательский отдел, где трудятся специалисты самых различных наук. Здесь Лене тоже не понравилось — в лаборатории её никто не пустит, а наблюдать со стороны ей казалось неинтересным занятием. Вот если бы самой изучать и ставить эксперименты…

А вот в третий отдел института Ричард её не повёл, только рассказал. Он назывался «Отдел исправления исторических ошибок». Вход посторонним туда был воспрещён, так как временщики занимались настолько опасной и рискованной работой, что любая ошибка может дорого стоить всей Земле.

— Мы никогда не нарушаем ход истории — заметил Темпест. — Для современников второй том романа Гоголя «Мёртвые души» сожжён, так как мы не просто выкрали его, а заменили стопкой бумаги. Он оказался сразу в нашем времени, и никого в прошлом это никак не задело.

— Вам надо объяснить это моей маме, — ухмыльнулась Лена.

Ричард удивлённо посмотрел на девушку. Та продолжила:

— Помните, когда институт только начал свою работу, вам поступали анонимные письма, с требованием спасти Пушкина и Лермонтова? Это была моя мама. Она привила мне любовь к истории и литературе, и многие говорят, что я — её точная копия. Тем не менее, помимо внешности и импульсивности, я ничего от неё не унаследовала. Во всяком случае, я на это надеюсь. Склад ума у меня технический — как у папы. От него же у меня абсолютная память, поэтому практически всю историю Земли я знаю наизусть.

— Ну, ты же понимаешь, что нельзя никого спасать в прошлом, — улыбнулся Темпест.

— Я-то понимаю, а мама — нет. Так что она будет последним человеком в Галактике, который узнает о том, что я работаю в МИВе. Иначе она сначала будет капать на мозги мне, а потом пойдёт к Петрову, и получив отказ, отправится в прошлое сама.

— Ладно, будем надеяться, что ты действительно умнее её. А сейчас покажу тебе саму машину времени, расскажу, как она работает. После чего мы пойдём на склад, где подберём тебе вещи для завтрашнего путешествия в двадцатый век, где я на практике расскажу и покажу, как надо себя вести на полевом задании.

Лена прекрасно знала, как выглядит машина времени и по какому принципу она работает — это объясняют на первом курсе университета, поэтому большую часть рассказа пропустила мимо ушей.

— Вот это — простейшая машина времени, — Ричард посмотрел на девушку и строго спросил:

— Ты меня вообще слушаешь?

Лена кивнула.

— Хорошо. На ней мы можем побывать только в двадцатом веке — в восемьдесят четвёртом году. И только в Москве. Настройки выставлены уже давно, и поменять их проблематично — необходимо согласовать работу с другой станцией, которая находится в прошлом. Разобраться в её устройстве может и ребёнок. Нажимаешь на кнопку «Вкл.», потом на «Пуск» и выбираешь конечную станцию. Дальше следуешь инструкциям на табло. Всё понятно?

— Да, — ответила она.

— Хорошо. Тогда пошли на склад, — Темпест махнул рукой и пошёл в подвальное помещение. Лена пошла вслед за ним.

Ей подобрали строгий рабочий костюм, состоящий из пиджака и юбки серого цвета, и сделали документы на случай, если они встретят милицию.

* * *

— Завтра в девять утра жду тебя у машины! Не опаздывай! — крикнул Ричард ей вслед, когда Лена, попрощавшись, уходила из Института.

Глава 2. Первое путешествие

Этот день начался без происшествий, если не считать маленький казус, который произошёл с Леной дома. Чтобы не тратить время в Институте, она решила переодеться в костюм, который ей дал Ричард, дома. Но Лена не учла один момент — мама очень удивилась, увидев на дочери старомодный костюм.

— Доброе утро, доченька. Как спалось?

— Доброе, мам… спалось? Отлично, а что такое? — она удивлённо посмотрела на маму, которая выглядела так, словно увидела привидение.

— Ничего такого, просто интересно, что за костюм и откуда он у тебя? Ты попала в какую-то секту?

— Нет, что ты! — испуганно ответила Лена, — Просто… просто у нас на кафедре вечеринка в стиле двадцатого века. И… мне пора!

Она поспешно покинула квартиру, оставив маму в лёгком недоумении. Лена понимала, что маме не стоит знать, где она работает.

«Это ложь во благо… во благо пространственно-временного континуума», — подумала она.

* * *

В Институт Времени Лена пришла вовремя. Пробежав мимо спящего Сильвера, девушка направилась к машине, которую ей вчера показывал Темпест. Благо, дорогу она запомнила.

Ричард уже ждал её у машины. Он был одет в джинсы-варенки и белую рубашку. Увидев Лену, он виновато улыбнулся:

— Надо было встретить тебя у входа. Но, как вижу, дорогу ты нашла. С Сильвером больше проблем не было?

— Здравствуйте! Нет, проблем не возникло, — ответила она.

— Ну и отлично. Прежде чем мы отправимся в прошлое, я задам тебе пару вопросов. Ах, да, пока не забыл. Протяни правую руку и покажи указательный палец. Да, вот так, — Темпест достал из кармана необычный инструмент, напоминающий медицинский шприц, и уколол им палец студентки.

— Ай! — вскрикнула Лена, — предупреждать надо. А для чего это?

— Если ты вдруг потеряешься в прошлом, я смогу тебя найти при помощи специального прибора, в котором будет находиться капля твоей крови. Он учитывает многие параметры, чтобы избежать вероятной ошибки: группа крови, резус-фактор, ДНК, антигены и так далее.

— Понятно. А что за вопросы вы хотели задать?

— Хотел спросить, что ты знаешь про сентябрь тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года.

Лена задумалась.

— Ничего особенного не припоминаю. Разве что теракт в Бейруте. Ну а в СССР ничего значимого не произошло.

— Вот поэтому мы и полетим именно в это время. Наиболее безопасное для обучения.
– сказал Ричард, — и ещё: куда бы мы ни отправились, всегда нужно быть начеку и быть готовым к любым неожиданностям. Поэтому рекомендую в любое путешествие во времени брать с собой бластер с парализующими иглами. Никого не убьёт, но в случае чего, поможет выиграть время.

Темпест достал из потайного кармана рубашки парализующее оружие и показал его Лене, после чего убрал обратно.

— Что ж, пошли к машине. Учти, запускать её будешь самостоятельно, я вчера объяснял. Помнишь?

— Помню, — ответила Королёва.

Она без труда запустила машину, и когда на табло высветилась надпись: «Внимание!», Ричард сказал шепотом:

— Приготовься к переброске. Будет непривычно и неприятно. Но недолго.

Лена с силой вцепилась в металлическую ручку и закрыла глаза. В ту же секунду всё пропало. Не было ни верха, ни низа, не было даже воздуха. Не было ничего.

Сколько прошло времени — неизвестно. Ей было страшно открывать глаза. В чувство её привёл голос Темпеста: