Маска Феба 2

Но, если я думал, что вечер вопросов с её стороны закончился, то напрасно. Наоборот, Настя о чём-то вспомнила и споткнулась. Ну и видимо выпитое вино не позволило её на этот раз промолчать.

– Михаил, скажите мне пожалуйста. Если можно искренне. Зачем Вы со мною уже во второй раз встречаетесь? Мы оба делаем вид, что не было наших писем. Ни Вашего, ни моего. Тогда зачем всё это? Вам от меня что-то нужно?

Хм, в обычном состоянии Настя ни за что не позволила бы себе такой афронт. Это, как бы правильно выразиться, моветон одним словом. Неприлично вот так эпатировать собеседника. Ну не принято в высшем обществе говорить прямо, по-человечески. Тем более молодым и симпатичные женщинам.

Но отвечать-то придётся, она не поймёт, если я отморожусь под каким-нибудь предлогом.

– Анастасия Сергеевна, Вам знакомо определение – платоническая любовь?

– Разумеется — это возвышенное чувство, основанное на духовной, а не на физической близости.

– То есть, тот же дон Кихот, страдая от этой самой любви к некой Дульсинее, которую он возможно видел единственный раз в жизни, идёт на свершение подвигов, подвергая себя и своего верного слугу Санчо Панса опасностям. По мне, так лучше бы он выбрал себе более приземлённую подругу жизни и не гонялся бы за бесплотной тенью. Возможно пример не идеален, но всё же, - по Настиному лицу невозможно что-то прочитать, прямо невозмутимый Чингачкук.

– Так и мы с Вами, в своё время попались в эту же ловушку. Лично я тогда влюбился не в Вас Настя, а в некий придуманный мною образ, который наделил чертами, совсем несвойственными Вам. Я страдал от неразделённой любви не к Вам, а к совсем другой девушке. И когда Вы отреагировали по-своему на мою юношескую влюблённость, хрупкая ваза разбилась и я понял, что совсем Вас не знаю. Скорее всего Вы даже лучше той, которую я придумал. Но узнать Вас реальную видимо была не судьба. Жизнь развела нас по разным странам. Наверное и у Вас случилось что-то подобное. А зачем я Вам навязываюсь? Очень просто, Вы мне нравитесь настолько, что я решил узнать Вас настоящую. А как это сделать, если не пообщаться вот так, накоротке. Не знаю, простите, если был недостаточно учтив.

В тот вечер я отвёз княгиню домой, а сам решил прогуляться и привести свои мысли в порядок.

Мне нужно для себя понять, что руководило мною сегодня. Обычный спермотоксикоз, вызванный долгим воздержанием и симпатичной мордашкой или нечто иное. Вокруг меня в последнее время кружилось немало весьма интересных особ, женитьба на которых стала бы несомненным продвижением на несколько ступенек вверх в местной иерархии. Та же Татьяна Орлова-Денисова, очень эффектная дамочка, пожалуй поярче Анастасии. У последней красота несколько приглушенна, её ещё нужно рассмотреть. А Татьяна яркая и на её фоне другие девушки просто меркнут. Ну и с остальным там всё в порядке. Мощнейший клан Орловых, который своих не сдаёт. Ну и судя по намёкам, с приданным там более чем хорошо.

Я просто не оценивал раньше своих знакомых девушек с точки зрения женитьбы. И на их фоне кандидатура Анастасии Быховской весьма сомнительна. Захиревший княжеский род, никакой поддержки с этой стороны. И, насколько я понимаю, в подобном случае о приданом говорить не приходится. Она вдова, отец вообще испарился на просторах Европы. Как впрочем и братец. Её сын, как не прискорбно, для любого значимого жениха – только мешающая помеха. Разве что потенциальный жених будет в настолько преклонном возрасте, что сам детей делать уже не может и ребёнок для него будет замечательной возможностью оставить свою фамилию. Вроде Настя совсем молоденькая женщина, ей всего 23 года. Но как потенциальная невеста проигрывает другим по всем статьям.

Теперь, если оставить рассудительность и обратится к тому органу, которому приписывают безрассудность и глупые порывы. К сердцу.

Следует признать, что эта женщина мне нравится, меня к ней тянет как магнитом. Не даром я на неё запал тогда, пять лет назад. И не буду лукавить, я её хочу. Хочу как самку, которую сначала нужно завоевать, а потом затащить в норку. При мысли о сексе с нею я опять откатываюсь в состояние восторженного юнца. Сколько раз я представлял этот процесс.

Взятие защитных бастионов, подавление последних редутов и наконец победа. Она лежит подо мной, а я наслаждаюсь её телом, при этом не отрываясь смотрю её в глаза.

И плевать, что Настя принесёт мне пожалуй больше проблем, чем положительных дивидендов. Пофигу, что у неё сын, как раз он мне нравится, я вполне представляю себя его отимом.

Вот только, несмотря на своё признание в письме, Настя держит меня на расстоянии. И чтобы она приоткрыла интимную дверцу к своему сердцу, мне придётся постараться. И я даже знаю наиболее быстрый путь. Но решиться на столь решительный шаг мне не даёт то ли интуиция, то ли моя взрослая циничная натура. Она мне нашёптывает, что после самой прекрасной ночи наступит утро. Вполне вероятно, что рано повзрослевшая Анастасия, прошедшая через не очень удачный брак, просто играет со мной. Цинично выхаживает и ждёт момент подсечь. Этого исключить никак нельзя.

Подходил к своему дому я, имея сформировавшееся за эти полчаса решение. Мне необходимо узнать её получше, с разных сторон и в различных обстоятельствах. Думая, мой немалый опыт двойной жизни поможет мне понять, мой это человек, или я обманываюсь.

И разумеется, я не стал отказываться от очередного приглашения на бал, который планировала посетить и Анастасия. Только на этот раз я оказался в роли друга семьи. То есть после первого же танца не стал уходить и остался с женщиной и её ближайшей роднёй.

И если её дядя Иван Павлович, как истинный представитель сильного пола попытался втянуть меня в беседу и тем самым чуть дистанцировался от политики своей супруги и племянницы. А вот Мария Ильинична усердно делает вид, что меня рядом не стояло. Настю похоже забавляет эта ситуация и она только внешне серьёзна. А в глазах чёртики мелькают. Но сильна…

А вот когда я в третий раз повёл молодую княгиню на танец в центр зала, настало моё время. Дело в том, что Настя несомненно привлекает мужское внимание, но моя внушительная фигура с самым серьёзным выражением лица отпугивает потенциальных кавалеров. Теперь и тётушка позволила обратить внимание на мою персону:

– Михаил Егорович, а где Вы обычно проводите жаркие летние месяцы? – женщина с одной стороны прощупывает мою состоятельность. А с другой наверняка хочет показать мне моё место.

– Уважаемая Мария Ильинична. Обычно я провожу это время в усадьбе под Парижем. В прошлом году почти месяц пробыл с близкими друзьями в Сен-Тропе. Не бывали там? Жаль, волшебное местечко на Лазурном берегу. Там проводят лето сливки французского общества.

Самое интересное, что я не соврал ни капельки. Ну, разве что чуть сместил акценты. Наш «Английский клуб» и в самом месте расположен в бывшей графской усадьбе под Парижем. А в Сен-Тропе мы приезжали на турнир и кто сказал, что мои товарищи по команде для меня не близкие люди?

Немолодая женщина немного прибалдел от моего ответа, её супруг в это время увлёкся разговором со знакомым воякой и только Настя похоже догадывается, какой смысл я вложил в свой ответ.

– Месье Саутин, я обещала Вам танец, - к нам целеустремлённо двигается весьма настойчивый кавалер и я заторопилсяпредложить даме руку.

– Анастасия Сергеевна, а что, Ваша тётушка не любит французов или именно я ей по каким-то причинам не нравлюсь?

Настя засмеялась и на мгновение прильнула ко мне чуть более дозволенного, - Михаил, моя тётя замечательный человек. Просто у неё свои виды на моё будущее, а Вы кажетесь ей немного странным и непонятным. Вот она Вас и покусывает.