Маска Феба 2

Хм, вот так неожиданно мы оказались вдвоём. Сидели молча, я наслаждался вкусом свежесваренного кофе, а она зябко грела руки чашкой чая.

— Настя, я только подумал, что ведь мы впервые с Вами встретилась именно здесь. И что удивительно, я сидел на этом самом месте. А вы с девчонками вон за тем столиком.

Соседка обернулась и её лицо озарила улыбка, — да, действительно. Мы тогда смылись с занятий. Заболел преподаватель словесности, вот наша классная дама и не уследила.

Мы сами не заметили, как разговорились. Говорила она, я больше кивал и слушал. Нет, мне в самом деле было интересно. Настя рассказывала о своей жизни, проведённой в стенах Смольного института. Очень напоминает военную казарму. Но и смешного она рассказала немало. А когда она вдруг встрепенулась и сказала, что ей пора, мне стало жалко. Дома никого, кроме двух служанок.

— Да, конечно. Вам надо к сыну. Настя, а может завтра встретимся, погуляем в саду. Если Вы будете настойчивы, я Вам расскажу про Париж.

В постель лёг с улыбкой. А в принципе с Настей интересно, она умеет рассказывать и слушать тоже. Не знаю, придёт ли она завтра. Её ответ был скорее неопределённый. Но я обязательно приду к Сенной площади. Я вдруг понял, что хочу повторить сегодняшний вечер.

Глава 12

На следующий день у меня с утра было замечательное настроение, давненько я не собирался на выход с такой тщательностью. Но когда я уже оделся, в дверь постучали. Это лакей принёс записку, в которой Анастасия в нейтральном тоне извещала меня, что встретиться не сможет. Получив полтину лакей не стал скромничать и поведал, что с утра приболел хозяйский малец и барыня сейчас с ним.

Ясно, жаль, но раз нарядился, то пойду подышу воздухом. От Александро-Невской площади я пошёл по проспекту неторопливым прогулочным шагом. Сегодня пасмурно, но дышится легко. На Аничковом мосту около меня остановилась карета, — Михаил, Вы не боитесь простудится? Сегодня довольно свежо.

На меня через открытую дверцу смотрит смутно знакомая мордашка. Но за последний год я был представлен неисчислимому количеству юных красавиц. А сколько их них согласились на танец, всех и не упомнишь. Поэтому я, на всякий случай приподнял цилиндр и радостно поприветствовал даму. Иди знай, может мы и более тесно общались. Любезность в этом случае не повредит.

Дамочка явно наслаждается, любуясь моими терзаниями, — Михаил, само небо послало Вас мне в это мгновение. Я надеюсь, что Вы уделите мне несколько минут.

Видя мою растерянность она смеясь добавила, — ну пожалуйста, садитесь. Я не кусаюсь.

Пришлось с независимым видом залазить в карету и устраиваться на сиденье напротив неё. Кучер тронул лошадей и мы покатили в неведомом для меня направлении.

— Разрешите развеять Ваши сомнения, я Татьяна Орлова-Денисова. И мы познакомились на балу у моего дядюшки ещё летом прошлого года. Узнали?

После нескольких уточнений я действительно её вспомнил, это был один из самых первых балов в Петербурге, на котором я практически дебютировал. Припоминаю, — а как поживает Ваша сестрица? Кажется Ольга?

— Оля вышла замуж и уехала с мужем в Германию.

— А как же Вы? Почему Ваш супруг отпускает Вас кататься одну?

— Ну, скажем так, я пока в процессе. Ещё не определилась.

В течении десяти минут я с удовольствием обменивался с девушкой любезностями. Она красива, теперь я её вспомнил. Натуральная блондинка с великолепной кожей. Она подарила мне тогда два танца. Девушка сидит в полуметре он меня и от неё волшебно пахнет парфюмом. Близость красавицы приятно щекочет моё самомнение, но меня тревожит сама ситуация. Пока я как подросток пялюсь на симпатичное личико, лошади в бодром темпе везут нас в неизвестность.

Хотя, вскоре мы остановились, в окошко виден парадный подъезд незнакомого дома. Вылезать я не тороплюсь, Татьяна вроде тоже. Но, в отличии от меня она-то точно знает, куда мы приехали.

— Мишель, мне нужна Ваша помощь, — девица сильно промахнулась с выбором помощника. Любой нормальный мужчина на моём месте бы воскликнул, — я к Вашим услугам, повелевайте.

Я же просто жду продолжения. Девушка очаровательно вздохнула и, не дождавшись, продолжила, — перед Вами наш дом. Ну, дом моих родителей, где я и проживаю. Так вот, папенька вознамерился познакомить меня с сыном своего старого товарища и сегодня будут своеобразные смотрины.

— А, понял, а я значить нужен, чтобы начистить морду этому самому сыночку? Что, так сильно он Вам не пришёлся по вкусу?

— Брр., мерзкий тип. Смотрит таким липким взглядом, будто заранее раздевает.

А эта девица мне определённо нравится. За словом в карман не лезет и говорит прямо, без привычных намёков и экивоков.

В течении пяти минут Татьяна доводила до меня свой гениальный план. По её замыслу я должен предстать перед собравшимися людьми в качестве друга. На подружку я точно не потяну габаритами. Её папаша вместе со своим товарищем должны осознать тщетность притязаний юного маньяка на руку Татьяны и обливаясь слезами умчаться прочь. Вот так, без всяких изысков девушка решила за мой счёт решить свою проблему.

— Простите великодушно, Татьяна, а кто у нас папа?

— Мой отец — граф Михаил Васильевич Орлов-Денисов. А его товарищ Бобринский Александр Алексеевич.

— Угу, теперь ясно. А чем таким мне нужно их всех там напугать, чтобы они перепугались? Что мне нужно делать при этом? Строить зверское лицо и сморкаться в скатерть?

— Зачем же, с Вашим увлечением борьбой Вам достаточно будет просто посмотреть на этого Константина.

— Ага, а ежели Костик окажется не робкого десятка и потребует сатисфакции, вызвав меня на дуэль? Нет, ради Вас я готов. Но вот пристрелит он меня на этой самой дуэли, Вы будете искать другого кавалера? Может сразу лучше пригласить гусара-гвардейца, увешанного дуэльными пистолетами.

Мне понравился её смех, — ну не попался мне гусар, только Вы вот прогуливались. Мишель, Вы испортили такой прекрасный план. Теперь мне придётся сидеть целый вечер и играть им на клавесине, изображаяпокорную дочь.

— Да, не завидую. А что Вы совсем не готовы рассматривать этого Константина в качестве законного супруга? Может у него масса положительных качеств. Скрытых за маской маньяка.

— Да, есть одно. Я его знала ещё мальчишкой. Представляете, он хвастался, что собственноручно замучил кошку, подвесил её за хвост к дереву и наслаждался этим.

— Хм, милый юноша. На Вашем месте я бы тоже отказался от такого счастья.

— Вот, Мишель, Вы наконец-то меня и поняли. Матушка всегда говорила, что я умею ладить с людьми.

Ну, допустим в данный момент мне нравится только то, что она непроизвольно касается моей кисти своей тёплой ладошкой.

— Вы мне поможете?

— Татьяна, а в каком качестве я появлюсь на вашем чисто семейном вечере?

— Ну, допустим в качестве брата моей лучшей подруги.

— Вы знакомы с Мари?

— Нет, но кто об этом узнает?

— Допустим, а как я должен себя вести? Если паинькой, то нужного эффекта Вы не добьётесь. Если вызывающе, то прослыву мужланом и бретёром.

— Не надо, будьте естественным. Просто окажите мне немного внимания. Чуть более, чем это может сделать и просто посторонний человек.

Интересно, неужели я куплюсь на эту бодягу. Но эта белокурая зараза включила своё обаяние на всю катушку. Она оказывается специально будто бы выронила перчатку и также чисто случайно касается моей руки. При этом её лицо совсем рядом и умоляет об услуге.