Маскарад или Сколько стоит твоя любовь?

– Оксан...
– замялся Николай. Перевела взгляд обратно на него и сразу всё поняла. Прости парень, но мой ответ в любом случае будет "нет".

– Да?
– я приняла глупый вид.

– Я... это...
– Демидов сглотнул, подёргал за воротник рубашки и уткнулся взглядом в пол.
– Да я просто хотел сказать, чтобы ты была поосторожнее. Мало ли подобных дебилов...

Эх, Коля, Коля, кто ж так девушку на свидание приглашает?

– Спасибо, - я мило улыбнулась и тоже скромно опустила очи долу.

– Ну... пойду я, - неуверенно проговорил Николай и с какой-то надеждой в зелёных щенячьих глазах посмотрел на меня.

– До встречи. И ещё раз спасибо за спасение.

– Пока, - расстроено буркнул парень и быстро потопал по коридору. Друг мой ботаник, а ты чего ждал? Что спасённая дама сама упадёт в твои руки? Или, как в нашем случае, сама пригласит на свидание?

Вздохнула, поправила рюкзак и только сделала шаг, как за спиной зааплодировали.

– Браво!
– негромко выкрикнул Морозов и продолжил насмешливо хлопать в ладоши.

– Чувствую, в институте скоро появится новая влюблённая пара. Отлично сыграно, Родионова. Оскар по тебе плачет.

– А по тебе - психушка, - обернувшись, рыкнула я. Морозов трагично пожал плечами и вернул зад на подоконник.

– И в отличие от некоторых, у Коли хватило смелости вступиться за меня!
– упрекнула я парня. Тот в ответ, одарил насмешливым взглядом холодных глаз. Никогда бы не подумала, что шоколад может так леденить кровь. Ему бы больше пошёл цвет грозового неба, но природа распорядилась по-своему.

И плевать ему на все мои упрёки...

– Тогда считай, что я спас твоего героя от жестокой расправы, - улыбнулся парень, скосив взгляд на лежащий рядом с ним на подоконнике мобильный.

– Что-то не заметила, - хмыкнула я и скрестила руки на груди.

– Да, Ксюша... ты умная девочка, но иногда бываешь такой дурой.

– От идиота слышу!
– нахохлилась я. Спас он нас, как же! Держи карман шире! Испугался, а теперь оправдывается, как может...

И тут до меня дошло.

– Ты всегда Максом прикрываешься?

– Максом?
– вздёрнул бровь Морозов.
– Вы с ним уже на "ты"?

– Не твоё дело!
– гневно всплеснула руками и снова скрестила их. А то кулаки так и чешутся набить его высокомерную рож

– Ладно, не моё, так не моё. Но на твой вопрос, так и быть, отвечу. Максом я прикрываюсь только в том случае, когда дело можно решить без мордобоя. А теперь пошли, нас ждёт наша славная лабораторная.

Морозов сполз с подоконника, подхватил телефон, нацепил на одно плечо рюкзак, до того ваяющийся на полу под батареей и зашагал вперед. Даже не обернулся посмотреть, иду ли следом или нет.

Я, разумеется, не шла. С проворностью спринтера рванула в противоположную сторону и, наверное, снова побила все рекорды скорости норматива "добраться от института до дома". Теперь оставалось только забаррикадироваться в квартире и погрузиться в удивительный мир "Русской правды". У нас как раз завтра семинар по истории отечественного государства и права. Заодно подготовлюсь.

Я вместе с библиотечной хрестоматией расположилась на кухне и постигала таинства древней русской юриспруденции за чашкой чая с заварными печенюшками, когда в дверь позвонили. Посмотрела на дисплее мобильного время. Двадцать минут прошло. Что-то долго Морозов добирался.

Состроила двери страшную рожицу и вернулась к изучению "манускрипта". Пусть трезвонит, сколько хочет. Его проблемы, раз не понимает человеческих слов. Монстр хренов.

Стукнула себя по лбу за нечаянно выскочивший мат в совершенно ненужном для этого месте, закинула в рот печенье и уткнулась в хрестоматию.

– "Меченный злом, мёртвым огнём, лоб твой горит, не скроешь клейма..." - заорал мобильник. Честно, схватилась за сердце и едва не свалилась со стула. Совсем забыла, что поставила на Морозова данное музыкальное произведение. Надо бы сменить, от греха подальше. Поставлю какое-нибудь детское противное "ля-ля-ля". Хотя нет, пусть будет это - Чудовищу подходит идеально.

На тридцать восьмом вызове я сдалась (звук на мобильном пришлось выключить ещё раньше), нажала на приём, поднесла телефон к уху и рявкнула:

– Слушаю!
– после такого приветствия любой расхотел бы общаться. Любой нормальный человек. Ледяное Чудовище под эту категорию не подпадало.

– Дверь открой, не заставляй выламывать.

– Ломай, - беззаботно хмыкнула я и отключилась. У меня такая дверь, что её придётся ломать только вместе со всеми бригадами МЧС нашего города. Я злобно оскалилась и, чокнувшись с мобильником печеньем, отправила сладкое в рот. И закашлялась.

С лестничной площадки послышались глухие удары и страшный треск.

Проглотила недожёваный кусочек и помчалась в коридор. И, не подумав заглянуть в глазок, распахнула дверь.

– Благодарю, - надменно улыбнулся Морозов и, отодвинув меня с прохода, вошёл в квартиру.

– Какого...

– Не матерись, девушкам не идёт, - нравоучительно прозвучало из глубины квартиры.

– Да мне...
– сквозь зубы прорычала я, со злостью стукнула дверь ногой и только после этого вспомнила, зачем так рвалась в коридор. Плюнула на Морозова и начала методично осматривать лестничную площадку. Вроде всё нормально. И с дверью в том числе. Тогда какого чёрта?

Этот вопрос и адресовала Чудовищу преспокойненько занявшему на кухне мой стул и прибравшему к рукам мою чашку с чаем.

– Я уже говорил, девушкам не идёт мат.

– Ну ты и козёл.

– Согласен, иногда бываю, - и взгляд холодных глаз. Пробрало не хуже, чем в самый лютый мороз. И как он только это делает? Ах да, фамилия обязывает.

– Успокоилась?
– деловито поинтересовался парень. Я многозначительно промолчала.