Маскарад

Я с грустью взглянула в сторону гаража, где вынужденно томилась моя любимая машина, вздохнула, и села рядом с Лориссом на переднее пассажирское сиденье. Непривычно даже, совсем отвыкла занимать в автомобиле пассивную роль.

– Извините, что долго, - пролепетала я.

Почему в его присутствии у меня постоянно пропадает голос? Я негромко покашляла, стараясь прочистить горло. Лорисс посмотрел на меня с улыбкой.

– Ничего страшного, девушкам необходимо много времени на сборы. Я прекрасно понимаю.

Голос у него очень приятный.... Я опять начала стремительно краснеть.

– В оранжерею?

– зачем-то уточнил он.

Я кивнула. Машина тронулась с места. Я рассматривала пейзаж за окном, будто видела все это первый раз в жизни. Просто не могла заставить себя посмотреть на водителя.

– Как ваше самочувствие, Джулианна?
– спросил Лорисс.

– Все хорошо, - быстро ответила я.
– Спасибо.

– Я рад.

Боковым зрением я видела, что мужчина улыбается.

– Только поправились и уже рветесь на работу. Вы так привязаны к ней?

Я наконец-то решилась посмотреть на собеседника. В конце концов, он следит за дорогой и не станет смущать меня своими взглядами.

– Нужно проверить, все ли там в порядке. К тому же сидеть дома скучно, - ответила я как можно более уверенным голосом.

Не удержалась все-таки и снова стала рассматривать Лорисса. Профиль у него очень мужественный. Еще очень понравилось его серое пальто. Обожаю мужчин в пальто, прямо слабость моя. Наверное, на брата насмотрелась. Мой бывший носил только куртки или свитера. Ну, насколько я смогла понять за два месяца....

– Я вас понимаю, Джулианна. Сам не могу прожить ни дня без своей работы, - усмехнулся Лорисс.
– Хотя причины нашей привязанности разные.

– И какие же у нас причины?
– заинтересовалась я.

– Вы искренне любите свое дело, а мной движет лишь привычка и страх перед переменами, - Лорисс нахмурился, будто сказал что-то лишнее. Но через секунду уже вновь улыбнулся.

– Сейчас вы познакомите меня со своими коллегами. Можете представить меня просто как знакомого. Я должен знать ваше окружение, - объяснил он.

Вот девчонки удивятся, когда я заявлюсь с таким эффектным молодым человеком. Мы еще немного поговорили. Я оттаяла и даже начала связно формулировать мысли. Лорисс - хороший собеседник. Он берет инициативу в разговоре в свои руки. Для меня это важно. Если человек проявляет активность, заинтересованность мной, я начинаю отвечать тем же и с удовольствием поддерживаю беседу.

Как я и предполагала, появление Лорисса в оранжерее произвело фурор. Мои девочки прямо застыли на месте, раскрыв рты. Зрелище презабавнейшее. Я представила Лорисса, сказав, что он мой знакомый, как и договорились. Затем Лорисс заявил, что нам нужно поговорить. Я пригласила его в свой кабинет.

Я по обыкновению села за свой стол. Лорисс расположился на стуле, где обычно сидят посетители. Несколько секунд он рассматривал меня с легкой улыбкой. Я снова покраснела. Чтобы отвлечься, перебирала документы на столе. Главное, не смотреть на мужчину.

– Джулианна, мне почему-то кажется, что вы не слышали ни слова из нашей беседы с Марком, - произнес Лорисс.

Мне стало стыдно. Я почувствовала себя ребенком, которого застали, когда он проказничал.

– Я повторю, мне не сложно.

Я подумала, что невежливо дальше прятать взгляд. Я оставила в покое бумаги и посмотрела на мужчину.

– Наконец-то я увидел красивые девичьи глазки, - рассмеялся Лорисс.
– Неужели вы перестали бояться, раз взглянули на меня?

Я невольно рассмеялась в ответ.

– Я совсем не боюсь, - возразила я.

– Я очень рад. Тогда не отказывайте мне в удовольствие видеть ваши глаза, - произнес Лорисс уже совершенно серьезно.

Мне стало очень хорошо от его слов. Пусть даже это всего лишь вежливость. Но комплименты всегда приятны. Обстановка разрядилась, я почувствовала себя намного увереннее. Теперь, когда ледяные глаза мужчины находились совсем близко, я увидела золотые ободки вокруг его зрачков. Я подумала, что это отражение его сути. Две противоположности - лед и пламя. Скорее, пламя, скрытое подо льдом. С виду холодный и твердый как лед, а внутри пылающий. Нет, на линзы совсем не похоже. Его глаза меня заворожили....

– Вы меня слышите?

Опять задумалась и все пропустила! Да что сегодня за день такой!

– Ой, извините!
– воскликнула я.
– Просто.... Просто мне нужно сегодня решить очень важный вопрос, все-таки два дня пропустила. Все, я внимательно слушаю!

Конечно, глупое объяснение. Теперь он точно решит, что я дура.

– Хорошо, еще раз, - терпеливо заговорил Лорисс.
– Думаю, мои требования не слишком вас обременят. Я должен всегда знать, где вы находитесь. Обязательно предупреждайте меня, если нужно пойти на какое-то мероприятие. Мы вместе обсудим и решим, стоит ли его посещать. И еще, не нужно воспринимать меня как наказание. В вашей жизни ничего не изменится. Просто представьте, что ваша собственная тень вдруг ожила и заговорила. Мне нужно только понимание и отсутствие бессмысленных истерик в ответ на мои просьбы.

– У меня не бывает истерик, - заверила я.
– Я все понимаю и согласна выполнять все ваши рекомендации.

– Это замечательно, - Лорисс одарил меня милой улыбкой.
– Я сейчас поеду на службу, а в конце дня отвезу вас домой. До встречи, Джулианна.

– До встречи, - голос снова охрип.

Мужчина покинул кабинет. Мне даже показалось, что с его уходом исчез какой-то уют. Мои щеки пылали. В голове царил полный хаос. Мозг отказывался обрабатывать события, произошедшие со мной за короткое утро. Я некоторое время читала документы, скопившиеся на столе. Потом вдруг осознала, что не понимаю ни слова. Даже лист бумаги держу вверх ногами. Все мои мысли занял Лорисс Грин. Я прокручивала в голове каждое слово из нашего разговора и краснела все больше.

Мне кажется, я вела себя очень глупо. Что-то мямлила невпопад, голос постоянно пропадал. Словно я пятнадцатилетняя девочка, впервые оказавшаяся наедине с парнем. Боже, как стыдно! Наверняка, он смеется надо мной. Так, Джули, нужно меняться срочно. Чего ты так боишься этого мужчину? Не укусит же он тебя. Прекрати смущаться и веди себя естественно, относись к ситуации философски!

Я убедила себя, что при следующей встрече обязательно буду вести себя смелее. Тем более, я уже пережила самое сложное - знакомство. Настроившись по-боевому, я наконец-то смогла заняться делами. Но в воспоминаниях то и дело возникал образ ледяных глаз....