Маскарад

– Тай, ты пугаешь меня, - прошептала я, добавив голосу чуть больше трагичности, чем нужно. Это подействовало.

– Все хорошо, милая, не беспокойся. Просто я должен подумать.

– Что мы будем делать дальше?

Я выделила голосом слово "мы". Хочу, чтобы Тай знал, что я рядом, что разделю с ним все испытания. Тай ответил после небольшой паузы:

– Нужно встретиться с одним из ассистентов доктора Уинтона. Я изучил досье на всех, когда был в архиве, запомнил адреса каждого. Надеюсь, получится отыскать хоть кого-то. Кстати, мне нужно позвонить.

Тай поцеловал меня, затем достал коммуникатор из кармана пиджака. Он позвонил Шону - коллеге по прежней службе. Тай долго диктовал ему фамилии и адреса, попросил выяснить, кто до сих пор живет в столице. Потом они обсуждали какие-то свои дела, новости. Я включила телевизор в надежде найти что-нибудь интересное. Наткнулась на шоу моей знакомой Стафи Мардж. Сегодня девушки в студии обсуждали животрепещущий вопрос: как распознать истинные намерения мужчины? Мне тоже не помешало бы узнать ответ на этот вопрос. К сожалению, высказывания девушек не внесли ясности для меня. Все они рассуждали по собственному, весьма обширному опыту общения с исследуемыми субъектами. Мне же как раз опыта и не хватает. И вообще это глупое шоу.

– Что смотришь?
– спросил Тай, усаживаясь рядом. Он заметно повеселел и, кажется, оттаял. Точно, вот и мои любимые глазки стали золотыми.

– Да так, ерунда.

– Это же твоя подруга, ведь так? Она приходила в день твоего рождения.

– Она мне не подруга, - возразила я.
– Мне приходится общаться с ней, потому что этого требует положение.

– Мне она тоже не понравилась, - заявил Тай.

Я заинтересовалась.

– Почему же не понравилась? Она красивая.

Тай рассмеялся и чмокнул меня в нос.

– Это ты у меня красивая. Ты настоящая, а она словно кукла.

Получив очередное подтверждение, моя самооценка резко взлетела.

– Ты обо всем договорился?

– Да, все в порядке. Шон постарается побыстрее раздобыть информацию для меня. А пока, Джули, я хочу попросить тебя.

Я напряглась от чего-то.

– Завтра я собираюсь отправиться в Кронвилл. Я тебе рассказывал, помнишь? Отец был в здешнем приюте для душевнобольных. Я помню это здание. Туда отправляли всех нездоровых детей из моего приюта после совершеннолетия. Помню, неподалеку от здания есть кладбище, где хоронят умерших больных. Думаю, мой отец покоится там. Ты съездишь со мной, Джули?

Я едва заметно выдохнула. Какая-то я мнительная стала в последнее время. Почему я жду от любимого мужчины подвоха?

– Конечно, я поеду с тобой.

Мы весь вечер провалялись в обнимку на кровати, смотрели телевизор. Тай совсем расслабился, чему я несказанно обрадовалась. Ехать домой мне совсем не хотелось, да и Тай тоже не спешил меня отпускать. В конце концов, я задремала, уютно устроившись в руках у любимого. Сквозь сон услышала, что Тай предлагает мне остаться сегодня у него. Мысль о том, что нужно вставать и ехать домой, показалась мне ужасной. Как же спать хочется, а здесь мне так уютно и тепло. Я пробормотала, что согласна остаться. Тай заботливо укрыл меня теплым пледом и поцеловал. Потом позвонил Марку и сообщил, что домой я сегодня не явлюсь. После этого я окончательно заснула.

Утром мы проснулись рано. Тай отвез меня домой. Я переоделась и привела себя в порядок, позвонила на работу. Я совсем уже забросила оранжерею! Ну и пусть. Я всю жизнь занималась посторонними делами, а теперь хочу жить лишь для себя и для любимого мужчины.

Дорога в Кронвилль заняла около трех часов. Тай остановил машину около мрачного обшарпанного здания с решетками на окнах, окруженного высоким забором из ржавых железных прутьев. От этого здания веяло тоской и обреченностью. Мне стало как-то не по себе. Помнится, однажды я добровольно собиралась сдаться в точно такое же заведение. Кошмар. За забором я увидела людей в одинаковых мешковатых костюмах голубого цвета. Подстрижены все очень коротко, поэтому трудно определить сразу, кто мужчина, а кто женщина. Некоторые из них медленно бродят из стороны в сторону, другие сидят на скамейках. Этих людей объединяет не только одежда и стрижка, но и отсутствующее выражение на лице. Их ничто не беспокоит, как мне кажется. Все они живут в своем собственном мире, не интересуясь реальностью. Кто знает, может быть, именно эти люди счастливы по-настоящему?

Я чуть замешкалась, обдумывая эту неожиданную мысль. Тай потянул меня за руку.

– Идем, кладбище с другой стороны.

Кладбище ничем не огорожено и не охраняется. По-видимому, сюда редко кто-то приходит. Могилы пациентов приюта угадываются только по насыпям земли и небольшим металлическим табличкам с фамилией и именем покойного, а также датой смерти. Таких насыпей оказалось невероятно много. Некоторые таблички уже совсем заржавели и надписи не читаются.

Мы с Таем около получаса бродили среди могил, выискивая место, где обрел вечный покой его отец. Наконец я заметила, что мужчина остановился и пристально разглядывает что-то. Я подошла к нему и тоже почла надпись на табличке - Таймэн Блэйк. Странное ощущение.... Я поежилась. Тай произнес, будто прочитав мои мысли.

– Словно стою около собственной могилы, - прошептал он.
– Здесь мое имя....

Мне стало жутко. Я взяла Тая за руку.

– Не говори так, прошу....

– Видишь дату смерти? Через два дня после этого мать подбросила меня к воротам приюта. Значит, он так и не узнал о моем рождении. Хотя, в то время он наверняка уже ничего не хотел знать....

За могилой никто, естественно, не ухаживает. Я присела и принялась убирать с нее высохшие листья, мусор, пожелтевшую траву. Тай занялся тем же. Он достал из кармана платок и протер табличку с именем отца. Затем положил на могилу черную розу, которую привез с собой.

Мы стояли, крепко держась за руки. Я понимаю, что чувствует Тай. Я точно также стояла около могилы родителей. Это невозможно описать словами. Я была там всего пару раз, больше не могу заставить себя. Марк навещает родителей за нас двоих. Мне так легче, ведь я могу представить, что мои самые близкие люди вовсе не умерли, а просто уехали в какое-нибудь долгое увлекательное путешествие.... У меня хотя бы остались воспоминания о семье, а у моего Тая лишь эта табличка и холмик с черной розой. Я почувствовала, как по моей щеке катится слезинка.

Сегодня заметно похолодало, небо хмурилось с самого утра. Заморосил противный холодный дождь. Я плотнее закуталась в плащ и подняла воротник. Тай кинул на меня обеспокоенный взгляд.

– Нужно идти, Джули, а то простудишься.

Я кивнула. Тай еще раз взглянул на могилу отца, чуть слышно шепнул: "До свидания". Взял меня за руку и повел к машине. Второй день так горько на душе. Очень сопереживаю моему любимому, разделяю его грусть.

На следующий день я поехала в оранжерею, а то мои девочки скоро совсем забудут, что у них начальница есть. Я извинилась перед дорогими коллегами, но девочки сказали, что наоборот будут счастливы как можно реже видеть меня на работе, ведь они так рады, что я наконец-то нашла достойного человека. Я подписала накопившиеся бумаги, проверила состояние цветов, связалась с несколькими поставщиками. Обычно я оставляю Марту за главную, когда отсутствую. Она со всеми делами замечательно справляется, так что я спокойна.