Маски. Иллюзия превращений

Вот это номер! И не скажешь, что Орино нарушил условие конфиденциальности, но так подчеркнуто выделить меня… Это настораживало перспективными последствиями. Но и шанс упускать я не собиралась.

– У меня есть такая потребность! – На лице Кузьмина мелькнуло облегчение. – Мне отпуск положен. Пусть на несколько дней меньше, но положен. И как раз сейчас мне очень надо на Землю!

На лице непосредственного руководителя даже мелькнуло что-то похожее на улыбку.

– Понимаю, – неспешно прокомментировал Кузьмин, – дело молодое.

Мне было безразлично, что он там себе навоображал, главное – хотелось хоть ненадолго сбежать из-под власти Орино. Поэтому я согласно кивнула, готовая признать все, вплоть до ответственности за массовую гибель марсиан в прошлом.

– Что ж, пишите заявление. Полагаю, проблем с этим не будет. – Улыбка Кузьмина стала привычно узкой, начальственной. – И раз никаких иных сложностей и потребностей у вас нет, то возвращайтесь на свое рабочее место.

Поблагодарив, я резво вскочила со стула и с чувством неземной радости понеслась в отдел. Дверь начальственного кабинета привычно поднялась вверх, позволяя мне вырваться наружу. Шаг… и я врезаюсь в Орино!

На миг мы так и застыли, вплотную прижавшись друг к другу и встретившись взглядами. Не представляю, что выражал мой, но в нечеловеческих глазах верлианца застыл безмолвный вопрос. Меня это выражение быстро встряхнуло и напомнило о ситуации. Не пасовать! Коленкам не дрожать! И лужицей у ног Орино не растекаться!

Решительно отступив, я высвободилась из подхвативших меня рук, бросила короткий взгляд через плечо на подобравшегося Кузьмина, очень корректно кивнула верлианцу и самым нейтральным тоном произнесла:

– Доброе утро!

И, не дожидаясь ответа, бочком протиснувшись мимо, решительно направилась на свое рабочее место. Не оглядываться! Не спотыкаться! Шла едва не на ощупь – обзор застилали выступившие слезы. Как же люблю его, как хочу быть рядом… Но нельзя! Надо придерживаться собственных намерений, а не кидаться из крайности в крайность. И надо соблюдать тайну, чтобы никто и никогда не узнал об этом…

Рабочий день пролетел в круговороте личных переживаний. Как ни гнала от себя мысли, как ни пыталась сосредоточиться на работе, но терзающее волнение не отпускало. Хоть бы в отпуск – немножко отойду от состояния паники.

На обеде девочки засыпали вопросами о вызове к начальнику, но я, опасаясь, что они догадаются о скрытой подоплеке событий, сказала, что разговор был об отпуске. Люда сразу приободрилась и напомнила мне об обещании:

– Сегодня же вечерком тебе свои мерки запишу и водоталы занесу. Это для гардеробчика. Все же как хорошо, когда зарплата такая приличная. Даже изоляция на космической станции и этот имплант уже не так напрягают. Все думаю, что накоплю на собственный жилой блок за время работы. Эх, мечты! В любом случае надежду сорвать банк и охмурить, к примеру, состоятельного верлианца я не теряю. Тогда и вовсе – дом в живом мире, обалдеть!

– Тише ты, – зашипела Анна, подтверждая мои ощущения. – Орино вон едва уже не в упор на нас смотрит, может, у них слух более острый. Еще услышит тебя…

А я помалкивала и не оборачивалась. И ни разу в его сторону не посмотрела с момента появления в столовой! Еще и специально медленно прошлась туда-сюда дважды: сначала за обедом, потом за якобы случайно забытой ложкой. Просто ради собственного удовольствия – ощущать себя свободной и ничем не связанной оказалось неожиданно приятно.

Вечер ознаменовался отсутствием кабинки личного лифта. Когда я вернулась с работы и не обнаружила ее, сердце дрогнуло: все?! Конец отношениям, мы больше не любовники и вопрос закрыт? Меня поняли верно и никакой настоятельной мольбы и переубеждений не ожидается? Стало грустно.

Но когда спустя пару часов с тихим шелестом появился лифт, безмолвно приглашая меня в мир восторженного праздника и объятия любимого мужчины, я замерла… Да что я тут вытворяю? Махнуть на все рукой и жить только настоящим! Ведь так хочется, так нестерпимо хочется к нему… Пусть просто буду рядом, пусть недолго, но проживу этот отрывок жизни максимально ярко и насыщенно… Не могу я без него, не могу! И тут решай не решай, а сердце тянется, рвется – навстречу верлианцу. А без него медленно, но верно затухает, не желая такого существования.

Я непроизвольно вскочила с кровати и сделала пару шагов к кабине. И застыла, прижавшись лбом к холодному пластику. Почему так сложно, почему так несправедливо – один любит, а другой – нет? Не удержавшись, заглянула внутрь, ища взглядом цветочное послание. И увидела… стопочку водоталов, лежащую на мягком сиденье.

Наверное, в это мгновение для меня грянул гром…

Столько всего подумалось, столько пережилось, перегорело за те минуты, что я потрясенно разглядывала купюры. Вот оно как! Ясно и по существу – все обо мне и об отношении ко мне Орино в одном поступке. И ведь прав, можно сказать. Однажды это прошло, почему бы не попробовать снова. Четко и предельно понятно. Девушке захотелось остроты ощущений – получите… Вот она – новая модель наших отношений, вернее, хорошо забытая старая!

Даже смотреть не стала, во сколько верлианец оценил меня в этот раз, просто рывком развернулась и заметалась по каюте, собирая всю имеющуюся наличность. Тратить тут было особенно некуда, поэтому зарплату я хранила на счете и кое-что отправляла маме. Хорошо, что Люда уже принесла деньги, и, решив, что с ней, если что, расплачусь и безналичным путем, схватила их тоже. Вспомнив, что и в косметичке что-то завалялось, вытряхнула ее содержимое на кровать. Помимо денег обнаружила пять прекрасных голубых камней, цветом напоминавших мои глаза. Откуда они у меня?

Впрочем, сейчас было не до них. Собрав нужную сумму в две тысячи водоталов, стремительно обернулась к кабинке лифта и положила всю пачку рядом с той, что уже там лежала. Вот тебе! И еще…

Принялась рыться в шкафу, выискивая две волшебные ленты для волос, что Орино подарил мне на Верлинее. Ничего от него не хочу, ничего! Обнаружив, швырнула их на сиденье к деньгам. Пусть подавится, раз так на меня потратился. Душевную боль заглушила клокочущая ярость. Меня трясло от гнева и обиды!

Повернувшись к панели управления, сосредоточенно пробежалась взглядом по опциям. Где-то тут должна быть функция блокировки направления. Чтобы никогда больше не видеть эту кабинку! Прекратить все эти мучения, вот так на раз, хирургическим путем, отсекая от себя эту часть жизни. Пусть и по живому. Конечно, Орино без труда сумеет систему перепрограммировать, но… надеюсь, поймет намек и делать этого не будет. Все! Отношения с ним отныне в прошлом! Я ему ничего не должна. И отпуск больше не нужен – завтра же уволюсь. Активировав опцию, запустила движение переместительной системы.

Глава 4

Регина

Уснуть не могла долго – лежала, сжавшись в комочек, и думала, вспоминала наши ночи, отдых на Верлинее, свои ощущения от присутствия верлианца. Потом пришло запоздалое осознание случившегося, и меня заколотило… Невозможно все это сдержать в себе, когда-то бы прорвало. Поэтому я даже не старалась сдержаться, горько оплакивая свою неразумную и невезучую любовь. Постепенно затихла и заснула.

Жизнь стоять на месте в ожидании, пока соберусь и смогу смотреть в будущее, не будет, поэтому со звонком будильника пришлось вставать и отправляться на работу. Вчерашняя аморфность превратилось в ледяное безразличие ко всему. Специально немного задержалась, чтобы не пересечься с соседками, поэтому на работу опоздала. Минут на пять, но все же.