Маски. Иллюзия превращений

– Знаешь, Луна – это чрезмерно, – осторожно заметил он. – Это вне моих возможностей. На ней крупная научная верлианская база, и просить меня о подобном… нечестно.

– Да ты что?! – Я искренне изумилась.

Орино настороженно кивнул и тут же уточнил:

– Что тебя не устраивает во мне? Почему ты так… поступила?

– Ты меня не ценишь, не уважаешь и, как вижу сейчас, не понимаешь, – грустно и меланхолично сообщила ему, чувствуя упадок сил и накатившую безнадежность.

– Я тебя не ценю?!! – Определенно, Орино был возмущен.

– По-твоему, ценить меня – значит не считаться с моими чувствами? Игнорировать мое мнение, мои желания? – Унизительно было откровенно говорить о примерах его отношения ко мне.

– Это ты про отпуск? – подумав, уточнил верлианец.

– И про отпуск тоже, но даже не это главное – ты мне за все это время хоть раз сказал, как относишься ко мне? О том, что чувствуешь, когда я рядом? А о том, что дальше будет? И не надо думать, что я сплю и вижу, как заполучить тебя в супруги, но элементарного внимания я достойна? Я тебе вообще зачем? А ты мне? Ты этими вопросами не задавался? А я вот задалась! И решила, что поскольку тебе безразлична, то смысла поддерживать отношения не вижу. Будем считать, что твой благородный порыв избавить мужскую половину коллектива от моего тлетворного влияния успешно реализован, и на этом отношения свернем. – Кажется, я все же ему это сказала.

Верлианец с необычайно широко распахнутыми глазами немигающе уставился на меня и молчал минут пять, потом, резко выдернув меня из кресла, сел туда сам и, вопреки моим активным попыткам воспрепятствовать ему, усадил меня на колени.

– Ты меня удивила, – сконцентрировавшись на мне взглядом, начал верлианец. – Мне неудобно говорить о своей несостоятельности, но, раз так надо, я готов прищемить себе хвост и плавники. Я всеми возможными способами все эти месяцы выражал тебе свое внимание, подчеркивал твою значимость для меня, но тебе этого недостаточно? Хорошо, скажи мне, как можно выразить все это иначе! И что ты хочешь сказать насчет незаявленного отношения к тебе? Я при первом же разговоре в этом самом кабинете тебе все на эту тему сказал!

– Когда?!! – Я уставилась в неземные глаза мужчины. – Какое внимание? Ты мне слова доброго не сказал! Ах да – подарил две ленты, простите великодушно, как я об этом забыла! А значимость мою ты подчеркивал, когда воспоминания мне блокировал? Так не поступают с теми, кто дорог! И скажи мне наконец о будущем – зачем я тебе, зачем?

Орино замер, сразу насторожившись.

– Блокировал воспоминания? – повторил он медленно.

– Да! – рявкнула я. – Я так и не вспомнила, что было ночью в Казани!

Верлианец немного расслабился.

– Я тебя купал? Я тебе удовольствие доставлял? Волосы тебе расчесывал? Ласкал тебя? – Он смущенно отвел взгляд в сторону. – Если все тебя так не устраивало, почему не сказала сразу?

Захотелось треснуть его в лоб! Я ему про уважение и взаимное доверие, а он мне опять про постель! Еще и похвалите его, такого великолепного.

– Не могу с тобой разговаривать, ты меня не слышишь, – сказала ему. – Я тебя уверяю: грязная к тебе никогда не приходила, и мыть меня можно было пореже. Но я терпела, стремясь сделать приятное тебе! Волосы я и сама расчесать в состоянии – это два! И самое главное, по-твоему, выходит, что чем лучше у тебя получается контактировать со мной «в горизонтальной плоскости», тем я счастливее должна быть и увереннее в тебе? Это три! Так что мой вердикт таков: я для тебя значу меньше, чем вот этот коврик на полу! Поэтому вчера я приняла единственно верное для нас решение.

Орино был неописуемо ошарашен. Во время моей возмущенной речи он так сосредоточенно смотрел на мой рот, словно ловил каждое слово, но теперь он потрясенно молчал. Все же для мужчин критическое упоминание их возможностей болезненно.

– Получается, все это время я совершенно не справлялся со своими обязанностями? И своих прав давно лишился? – прошептал он подавленно.

– Какими обязанностями? Любовника? Справлялся на все сто, успокойся и не переживай! Но вот как мужчина для серьезных отношений – ты никакой, уж извини. А любовной связи я больше не хочу. Поэтому, если все еще считаешь меня угрозой внутреннему микроклимату в коллективе, увольняй, я уже сама пришла к этой мысли, – сдерживая нервную дрожь, заявила верлианцу, расставив все точки над «и».

– Не понял, – он резко мотнул головой, стремясь прийти в себя, – так тебя во мне все устраивает или, наоборот, не устраивает?

Еще при этом таким взглядом на меня уставился… вопросительно-обреченным, что ли. Вот что ему непонятно? Десять раз об одном и том же ему сказала.

– Так, – решительно выдохнула, – давай издалека. Есть конкретная пара – мужчина и женщина. Их связывают личные отношения…

– Как это пара? – перебил сосредоточенно слушавший Орино.

– Ну двое, – я растерялась, не зная, как пояснить элементарное, – как семья. В смысле необязательно семья… официально, но двое, связанные личной симпатией или живущие вместе. В общем, те, кто только друг к другу прикреплен постоянными отношениями… вернее, не то чтобы прикреплен, а как бы добровольно строит отношения друг с другом. Двое, когда любят друг друга, доверяют, заботятся, рассказывают обо всем, могут жить под одной крышей или видеться часто, детей общих заводят… не знаю, что еще.

Как, оказалось, сложно пояснить, что такое пара, никогда бы не подумала. На мой взгляд, тут и объяснять нечего, а по его взгляду вижу, что не понял.

– Ты же на Земле часто бывал. Неужели до сих пор с этим у нас не сталкивался? – выразила закономерное недоумение.

– Я бы никогда не стал обращать на подобное внимание или проявлять к этому интерес, – скривился верлианец.

– Вот Игорь Борисович, – нашлась я с конкретным примером, – у него есть жена, та, что в техотделе работает. Так вот они живут вместе, личные отношения у них только друг с другом, дети тоже общие… ну в идеале, что еще… бюджет общий и траты, решения общие, и будущее, соответственно, тоже общее. Но семья – это постоянная пара, а бывают еще… временные, как бы правильнее выразиться? Они как бы есть в настоящем, и все почти так же, но только будущее необязательно общее у них.

Выдохнув, уставилась на верлианца. Понял? На лице Орино отражалась сосредоточенная работа мысли.

– Значит, Кузьмин… – наконец произнес он. – Никогда не задумывался о его взаимоотношениях с окружающими вне рабочего времени. Но я не совсем уверен, что понял. В паре у обоих эксклюзивное право и на заботу, и на обеспечение друг друга, и на… близость тоже? И дети тоже только от того, кто в паре? Получается, вообще нельзя ни с кем другим ничем личным заниматься?

– Если пара настоящая и связана именно чувствами и желанием быть вместе, то да, – недоуменно кивнула я. К чему он клонит?

– И… – Орино неуверенно замялся, – земные женщины на это соглашаются? В смысле… принадлежать только одному мужчине?

– Почему «принадлежать»? – возмутилась я. Вот что за дикое у него отношение – все через насилие какое-то, через принуждение! – Говорю же, в нормальной паре все добровольно. Оба решают быть только вместе, и желания развлекаться на стороне нет. А если оно появляется, то надо расставаться, так как пара перестает быть собственно парой.

– А мы пара? – Верлианец озадачил меня капитально.

– Скорее нет, даже точно – нет. – Орино нахмурился, и я поспешила пояснить: – Объединились мы не добровольно, не исходя из обоюдного желания, связывают нас не чувства, и… будущего у нас нет. Плюс ты же сам говорил, что не против, если я с кем-нибудь другим… ну…

– Я против, – неожиданно перебил Орино, – я очень против, но я думал, что ты будешь этим ограничением недовольна.

Странное заявление! Но тут вспомнила, что он убежден, что я дама весьма «легчайшего» поведения, и захотелось схватиться за голову. Как ему растолковать, совершенно не представляю, столько всего намешалось в нашей истории. Да и имеет ли смысл напрягаться? О том, что у нас есть будущее, он так и не заявил, о том, что испытывает ко мне что-то помимо физического влечения, тоже… Так что все эти поучительные и разъяснительные беседы разводить – только свои же душевные раны бередить. Не стоит оно того!