Mass Effect: Последняя битва Шепарда

Прибыв на передовую, Шепард увидел то, что можно было охарактеризовать, одним словом, «мясорубка». Из тел поверженных врагов образовались искусственные баррикады. Жнецы гибли тысячами. Они как безумные шли в атаку и погибали. Но при этом неизменно продвигались вперед и уносили жизни защитников колонии. Грюнт встретил Джона с ног до головы обмазанный грязью, кровью и внутренностями уничтоженных им Жнецов. Таким довольным крогана уже давно не видели.

— Я уже сбился со счета, когда убил своего тысячного врага на этой планетке! — Заявил предводитель отряда «Аралах». — Но боеприпасы уже на исходе и счет убитым и раненым увеличивается с каждой секундой. Скоро нас ждет славная гибель, если подмога не успеет вовремя. Что будем делать, Шепард?

— Драться! — Ответил коммандер и, выхватив из-за спины крупнокалиберный дробовик бросился на защиту баррикад. — Нам осталось продержаться каких-то полтора часа.

— Ха! — Усмехнулся Грюнт. — Боюсь, уже через полчаса нашими трупами будет усеяно все вокруг!

— Совершенный кроган боится? — Оскалился Шепард, разнося голову мчащегося на него Жнеца одним выстрелом своего дробовика.

— Кроганы ничего не боятся! Аралах!

Вопреки всем предположениям, бой продлился целых два часа. Понеся чудовищные потери, Жнецы внезапно остановились. А потом с неба начали падать бомбы. Союзный флот все-таки пришел на подмогу. Позиции Жнецов сразу же подверглись бомбардировке. Собственный вражеский флот, находящийся на орбите, был атакован многочисленными кораблями Альянса и Новой Протеанской Империи.

Потери со стороны десантников Второго флота тоже оказались велики. Едва половина воинов осталась стоять на ногах. Еще треть списали на безвозвратные потери. Остальных еще была надежда вылечить. В этом бою оказались серьезно ранены Камила Хент, Джеймс Вега и Уорднот Грюнт. Но в отличие от остальных, кроган обещал быстро встать на ноги.

Колонию спешно эвакуировали и уничтожили заложенными командой Киррахе зарядами. Больше здесь было делать нечего. Через несколько часов на поверхности планеты и ее орбите остались лишь многочисленные останки Жнецов, свидетельствующие о прогремевшей здесь битве.

На ударный крейсер «Шепард» вернулись не только десантники во главе с коммандером и некоторое количество беженцев с колонии, пожелавших вернуться на территории, контролируемые Альянсом. Вместе с ними на борт корабля просочился и еще один человек, которого Шепард здесь никак не ожидал увидеть.

Джон как раз вернулся в свою каюту и только скинул себя броню, намереваясь принять душ, как в дверь постучали. Ругаясь сквозь зубы, он направился к двери. На пороге стоял Джейден Фокс, что и так усугубило настроение коммандера.

— Чего тебе надо? — Очень недружелюбно спросил Шепард, испепеляя своего подчиненного взглядом. Фокс растерялся, но назад не отступил.

— Тут к вам посетитель из беженцев. Говорит дело, не требующее отлагательств. — Скороговоркой выпалил Джейден и тут же поспешил ретироваться, оставив адмирала с новоявленным гостем наедине.

Осмотрев с ног до головы посетителя, Джон отметил, что под скафандром стоящего перед ним человека скрывается вполне себе привлекательная женская фигурка. В другое время он не преминул бы воспользоваться ситуацией, но сейчас ему не было никакого дела до любых посетителей.

— Чем обязан? — Не менее грубо, чем Джейдена, спросил посетительницу Джон. — У меня сейчас не приемный час. Мне нужно привести себя в порядок.

Женщина невозмутимо протиснулась мимо коммандера в его капитанскую каюту, и вновь развернувшись к нему лицом, сняла с себя шлем. Как оказалось, под ним скрывалось симпатичное лицо девушки лет тридцати с яркими голубыми глазами и красивыми каштановыми волосами.

— Так-то ты встречаешь сестру, Джонни?

Глава 8

— Так-то ты встречаешь сестру, Джонни? — Спросила девушка. Шепард, ошарашенный встречей, начал разворачиваться к сестре и получил мощнейший хук справа. Челюсть обожгло огнем, и голова конвульсивно дернулась, но Джон смог устоять на ногах. — Ты когда-нибудь перестанешь думать только о себе, болван? Сколько можно уже умирать? Ты подумал о маме? Ты представляешь, какой у нее был шок, после каждого сообщения о твоей официальной смерти?

— Я написал ей письмо, как только пришел в себя! — В ответ закричал Джон. — Тебе обязательно начинать каждую нашу встречу с драки, Джейн?

— Нет! — Выкрикнула Джейн Шепард и крепко обняла своего старшего брата. — Прости, погорячилась. Очень рада, что ты вновь жив и здоров.

— Что ты здесь делаешь?

— Как что? Я выполняю свою работу. — Ответила Джейн, отстраняясь от Джона и направляясь к бару за стаканом выпивки. — Адмирал Андерсон тебе должен был сообщить, что внедренный агент должен доставить тебе сведения и данные из протеанских раскопок.

— И как я должен был догадаться? — В удивлении приподнял бровь Шепард. — Про твою структуру мало кто знает, а уж про тебя саму известно вообще лишь единицам.

— Согласна, это я немного загнула. — Повинилась сестра. — Семейные дела давай пока оставим на потом. Сейчас важнее дела галактические.

— Хорошо. Что ты смогла узнать? — Поинтересовался Шепард. — Надеюсь, вся эта затея стоила потерянных жизней?

— Безусловно! Жнецы каким-то образом узнали о ценности добытых нами знаний и поэтому предприняли такую массированную атаку на колонию.

— Так что же нашли ученые? — Продолжал допытываться Шепард, устало опускаясь в кресло, и благодарно принимая стакан виски, предложенный сестрой.

— Как ты уже наверно знаешь от профессора Коларова, секретная база протеан, находившаяся ранее на этом месте, занималась воссозданием ретрансляторов. В частности, ими был создан ретранслятор на Иле, называемый «канал», соединяющийся с Цитаделью.

— Да, Коларов рассказал мне об этом. — Подтвердил Джон. — А также скинул копию данных на мой ОНД. Вот, взгляни.

Джейн бегло пробежала взглядом по спискам данных. В некоторых местах задерживаясь более чем не несколько секунд. Но потом, слегка хмыкнув, вернула ОНД брату.

— Так и думала. Коларов скинул тебе далеко не все. А только поверхностные данные. Их будет совершенно недостаточно для реконструкции ретранслятора.

— Без подвоха, как и ожидалось, не обошлось…

— О, тут подвох гораздо более сложный, чем ты думаешь. Перед тем, как Коларов отправил полный состав данных Явику, эту информацию просмотрела я. Часть самых важных данных я удалила, или заменила на фальшивку, способную завести ученых в тупик. Даже не спрашивай, как я это сделала.

— Значит, полный пакет данных у тебя?