Mass Effect. Ничего еще не кончилось...
Шрифт:
Группа выстроилась в колонну. Впереди шел "постаревший Шепард", за ним "оригинальный", одетый в больничные штаны и рубашку. Замыкали шествие Гаррус и Истра,доставшая штурмовую винтовку.
– Итак, как же ты все-таки выжил?
– решил продолжить прерванный разговор Шепард.
Импровизированный отряд покинул зал и спустился через узкий проход на уровень ниже.
– Повезло - отмахнулся клон.
– Как именно?
– настаивал коммандер.
– Так сразу и не объяснишь. Там много чего случилось.
– У нас время есть.
– Ну, хорошо. Слушай. В принципе,
– Я так и не понял, почему ты не захотел спастись - прокомментировал Шепард.
– Наверное... я просто понял, что рядом с тобой, я - никто. У меня нет ни друзей, ни команды. Нет никого, кто пришел бы на помощь... А ведь я считал твою страсть к героическим поступкам и помощи всем и каждому чем-то глупым и бесполезным - пожал плечами двойник - Я ошибался.
– Рад это слышать.
– Слушай дальше - поморщился клон - Попытки затормозить падение биотикой ни к чему не привели. Я все же не азари и так хорошо полями эффекта массы управлять не могу... Ну, раньше не мог. С новым усилителем, конечно пободрее стал. Однако, затормозить почти двести кило, стремительно набирающие скорость под действием гравитации, сразу не смогу.
– И?
– И я решил воспользоваться аварийным протоколом брони.
– Фиксация?
– Да. Сгруппировался и активировал блокировку всех сочленений. Вывел кинетический барьер на максимально плотный режим и окружил себя полем темной энергии.
– Погоди-ка... у тебя, вроде бы шлема не было...
– Ага. Эта мысль меня посетила как раз перед ударом.
– И как же ты его пережил?
– Опять-таки - случайность. Я не долетел до поверхности Цитадели.
– В каком смысле?
– удивился Шепард.
– Угодил на оживленную трассу для аэрокаров. Столкнулся с одним, потом еще с одним... и так и изображал мячик для пинболла, пока не влетел в окно чьей-то квартиры - двойник поморщился, явно что-то вспомнив - Переломался - жуть. Нога в трех местах, левая рука, четыре ребра справа, три слева, ключица и еще по мелочи. Считай это чудом, но голова почти не пострадала. Лишь разок приложился и то - уже на излете.
– Да уж, повезло...
– Ага. И я про то же. Дальше меня успели подобрать наемники из КАТ-6. Нет, конечно, не из чувства заботы о нанимателе. Просто я им еще половину контракта не оплатил, плюс компенсацию за тех, что ты со своими головорезами на тот свет отправил.
– И что, расплатился?
– Когда лежишь в больничке залитый фиксирующей пеной, как гребаный воздушный кекс, спорить с разозленной группой наемников как-то не хочется - огрызнулся клон - Но, с этим быстро разобрались. Благо эта церберовская бестия оставила мне доступ к счету перед тем, как ты ее повязал.
– Ты про Брукс?
– уточнил Шепард.
– Брукс? Без понятия, кем она тебе назвалась. Я ее знаю под именем Мари Бенуа.
– Стоп, знаешь?
– Ага. Вытащил ее из альянсовской каталажки, где-то через месяц, после окончания войны.
– А во время войны, чем занимался?
– Собирал банду наемников в Терминусе.
Подумал, что иметь команду безбашенных ублюдков, вроде твоей, было бы неплохо. Потом Жнецы прилетели... Ты же в курсе, что твоя физиономия для них, как красная тряпка для быка? Меня аж два дредноута гоняли от Омеги до Траверса. В итоге нашу группу накрыли на Терра Нове. А я снова остался один.– И тебя не поймали Жнецы?
– Так ты к тому времени их того - вы... выиграл.
Повисла тишина.
– Ты ведь мог легко занять мое место, после того, как я исчез - первым заговорил Шепард.
– Нет, не мог. Та же проблема, что и в прошлый раз - твоя команда, друзья, знакомые, руководство и так далее. Мы похожи только внешне - ответил клон.
– А я все думала, как же такое может быть? Значит, ты его клон - прервала их разговор азари.
– Да, резерв на случай, если оригинал не доживет до прихода жнецов - откликнулся второй Шепард, ничуть не смутившись.
– Ясно. И вы уже встречались раньше, только по разные стороны, я права?
– Можно и так сказать - подтвердил оригинал.
– Хотела бы я на это посмотреть - мечтательно протянула Истра - В смысле, я уже видела Смита в бою. И наслышана о подвигах легендарного Джона Шепарда. Вот это, наверное, схватка была!
– Смита?
– не понял коммандер.
– Это мое новое имя. Не Шепардом же называться - пояснил клон.
– А, понятно - спаситель галактики снова повернулся к азари - Про наш бой еще месяц потом писали. Мы чуть ли не половину Цитадели разнесли.
– Вау!
– восхитилась азари.
– Преувеличиваешь. Всего-то один ресторанчик... ну еще салон по продаже аэрокаров... и один из доков... ну и с десяток домов расстреляли курсовыми орудиями Нормандии, пока твой чокнутый пилот блокировал нам траекторию выхода... вроде все - вмешался двойник.
– Там еще СБЦ под шумок вписали три квартала, разрушенных разборками между Синими Светилами и Затмением. Очень уж властям не хотелось признавать, что банды наемников из Терминуса устраивают беспорядки на их территории - пояснил Шепард.
– Старая песня. Жаль я все пропустила. В новостях читала, кажется, но не помню точно. Тогда под прикрытием на Омеге работала.
Ведущий всех за собой Джон Смит свернул в боковой проход.
– Нам сюда - указал он на сервисный люк.
Группа проследовала за проводником, и оказалась в одном из многочисленных сервисных туннелей.
– Как ты тут ориентируешься?
– удивился Гаррус - Даже следователям СБЦ неизвестно столько о проходах внутри Цитадели.
– Я здесь уже лет 20 живу. Успел изучить - отмахнулся двойник.
– Двадцать лет?
– переспросила азари - Погоди, так это тебя прозвали - "Демон из трущоб"? Тот парень, что наводит порядок в бедных районах Цитадели, и которого до усрачки боятся местные банды?
Мужчина пожал плечами.
– Точно! И по описанию подходишь, и слухам этим как раз лет двадцать. И в катакомбах чувствуешь себя, как дома!
– приводила все новые и новые доводы в поддержку своей теории Истра.
– Мне плевать, как меня зовут другие - отмахнулся Смит.