Mass Effect. Ничего еще не кончилось...

– Аккуратнее, дорогуша - прошипел он, когда перебинтовывавшая его девушка, слишком туго сдавила повязку.

– Потерпите, босс. Тут надо зашивать, панацелин не затянет такую рану. Пока сгодится и повязка, кровотечение я остановила, но лучше бы вам поскорее прилечь - отозвалась медик, прекрасно зная, как ее шеф не любит сидеть на месте и ждать.

– Как скажешь, сладенькая - с улыбкой произнес Заид, а затем переключился на общий канал - Саперы, что с бомбой? Установили?

– Почти, босс. Тут такой лабиринт внутри... сомневаюсь, что создавший эту штуку думал об удобстве тех, кто будет ее потрошить - отозвался командир группы подрывников.

– Заканчивайте поживее.

Плохое предчувствие никуда не делось. И старый наемник понимал, что это не к добру.

Словно услышав его мысли, вновь активировался канал связи с саперами.

– Эм, босс, тут какая-то странная хрень творится!

– Что случилось?

– Тут... кажется...

– Что?
– нетерпеливо перебил Массани.

– Он активируется!
– завопил подрывник.

Земля вздрогнула. Оглушительный рев раскатился по лагерю. Наемники переполошились, не понимая, откуда идет угроза.

– Босс! Фиксирую активацию ядра эффекта массы у... объекта - подал голос один из бойцов.

Полупогребенный под тоннами земли и камня жнец пошевелился. Земля возле него буквально взорвалась облаком пыли, разбрасывая во все стороны каменное крошево.

Массивная механическая лапа с грохотом опустилась всего в жалкой сотне метров от Заида. Гигант, высотой в полторы сотни метров, медленно выбирался из своей "могилы".

– Да что б меня батары драли! Всем группам, немедленно отходить за дальний холм! У нас нет таких "зубов", чтобы разгрызть этот орешек - приказал Заид, поднимаясь на ноги.

– Шеф, это саперная группа! Мы застряли!

– Взводите бомбу и валите оттуда!
– рявкнул Массани.

– Не можем! До земли почти сотня метров!
– истерил подрывник.

– Значит, ползите по броне! Если не хотите поджариться вместе с этой тварью!

– К черту все это! Я на такое не подписывался!

Связь прервалась. Но тут же вновь засветился инструметрон.

– Заид?
– раздался в динамиках голос Тали.

– Малышка, сейчас не самое подходящее время!

– Что у вас там происходит?

– Жнец у нас тут происходит! Живой и здоровый, мать его!

– Что?! Кила... Вы сможете с ним справиться?

– Скафандр проткнула, что ли? Чем? Чем мы эту хреновину завалим? Его в прошлый раз всем вашим гребаным флотом давили, а у нас из тяжелого - только Мако!

– Да... ты прав... прости... я что-нибудь придумаю! Держитесь!

– Придумает она - буркнул себе под нос Заид, перебегая к следующему зданию.

Разрушитель, тем временем, полностью выбрался на поверхность и явно оценивал ситуацию.

Всего несколько секунд спустя, он сдвинул несколько бронепластин на своем корпусе, открывая зарядную камеру главного калибра. Выбрав в качестве цели удаляющийся Мако, тварь приготовилась открыть огонь. Однако орудие оказалось повреждено и вместо выстрела сбросило статический заряд на корпус.

Заид лишь надеялся, что его бойцы внутри пережили этот разряд.

Синтетик издал вопль, с которым его сородичи обычно спускались на поверхность и вновь встряхнулся. Вместо главного калибра он переключился на многочисленные орудия поменьше, напоминающие своим расположением на корпусе лазеры системы ПОИСК.

Несколько ярко-красных лучей ударило в холм, за которым едва успел скрыться бронетранспортер. Тварь решила начать преследование за единственной относительно серьезной целью. На разбегающихся во все стороны наемников она не обращала внимания.

– Хоть какой-то плюс - подумал Заид, переключаясь на канал Мако - Как там тебя, Карсон?

– Шеф?
– отозвался пилот БТРа.

– Извини уж, но эта хреновина выбрала тебя своей целью. Так что уводи ее подальше от нас.

– Чего? А я? Вы же меня вытащите отсюда?

– Конечно, сынок - "из обломков" - подумал Заид - Главное дави педаль в пол и старайся не попадать под лазеры.

В ответ прозвучали лишь маты.

– Заид!
– вновь раздался голос Тали.

– Еще жив - отозвался наемник.

– Хорошо. Я нашла вам в поддержку фрегат. Он уже спускается.

– Один фрегат?
– возмутился Массани - Это же - мертвому припарка!

– Мертвому... что?

– Слону дробина! Крогану щелбан! Так понятнее?

– Да... я поняла. Но Амата не простой фрегат. Его проектировали и строили при участии Гетов.

– Да хоть освященный непорочной азари-матриархом! Что у него из оружия?

– Четыре орудия Таникс подойдет?
– усмехнулась Тали.

По лицу наемника расплылась зловещая ухмылка.

– Годится, сладенькая! Когда его ждать?

– Минут через пять, не раньше. Он уже спускается в атмосферу.

– А местные войска? У вас тут что, наземных войск не водится?

– Ближайший центр планетарной обороны в трехстах километрах. Они уже тоже обнаружили аномалию, но прибудут не раньше, чем через час.

– А орбита?

– Патрульный флот служит для раннего перехвата и кружит возле ретранслятора. Так что оттуда тоже быстро не добраться.

– Разгильдяи.

– К такому мы не готовились... ждите, Амата уже на курсе.

– Идет. Ждем.

Цитадель.

Контрольный зал.

– Что ты сделал?
– с яростью в голосе спросил Шепард.

– Пробудил спящего брата. За тридцать лет он успел достаточно восстановиться.

– Где?

– Не имеет значения. Как только он разберется с непосредственной угрозой там, немедленно направится на Цитадель - пояснил Предвестник, все еще контролирующий саларианца.

– Мы все равно вас остановим. Галактика не допустит второй жатвы.

– Сопротивление бессмысленно. Настало время прощаться коммандер.

Тройка турианцев, которая доставила сюда коммандера и Гарруса, вышли вперед и сняли с захватов штурмовые винтовки.

Шепард понял к чему все идет.

Что ж, раз уж ни сражаться, ни сбежать он не может, то хотя бы умрет с поднятой головой. Умолять о пощаде он не будет. Жаль, что в этот раз он не справился... но за него это сделает кто-то другой. И когда-нибудь... может быть совсем скоро, кто-нибудь всадит пулю в голову Предвестника. Возможно, что это будет Аваланш, стремящаяся отомстить за отца.