Массакрия. Проклятый

— Спасибо за то, что рассказали. — Искренне улыбаясь поблагодарил стражников Костя. — Мы, пожалуй, пойдем, удачного вам дежурства, господа. — Он слегка поклонился стражникам и махнув мне рукой вошел в город.

При моем приближении стражники переглянулись, но не стали препятствовать. И снова бесконечный поток игроков и местных захлестнул нас. Костик уверенно вышагивал впереди, а я старался держаться за ним, чтобы не натыкаться людей. Шли мы не долго, дойдя почти по прямой до центральной площади, Костик резко остановился, из-за чего я ткнулся в его плащ носом.

— Выбирай. — Повелительно произнес он, раскидывая руки. — Путь магии ты выберешь, или силы грубой?

— Тебя вроде по голове не били, - Задумчиво произнес я.
– а выражаешься...

— Да ну тебя. — Расстроился друг. — Даже отыграть персонажа не дашь.

— К магам веди, - Высокопарно выговорил я.

– хочу постичь тайны заклинаний разрушительных.

— Тогда направо ступай. — Наемник указал рукой на высокое здание из белого кирпича, со шпилем.

Продравшись к академии магов, я поднялся по небольшой, но достаточно широкой лестнице и вошел в сводчатую арку. Снаружи здание показалось мне гораздо меньше, чем внутри. Просторный полукруглый зал с высокими белыми стенами, колоннами до потолка и расходящимися в разные стороны коридорами. По залу чинно ходило несколько игроков и местных в цветастых мантиях, а один из неписей сидел неподалеку от входа за массивным деревянным столом с тонюсенькими ножками.

— Школа? — Спросил он, не поднимая глаз от какой-то книги, лежащей перед ним.

— Не понял? — Ответил я вопросом на вопрос.

— Школа магии, которую хотите изучить? — Наконец, поднял на меня глаза маг.

— Разрушение.

— Второй правый коридор, третья дверь. — Проговорил маг и снова уткнулся в книгу, потеряв ко мне интерес.

Проследовав через зал во второй правый коридор и найдя нужную мне дверь, я осторожно постучал. Раздался негромкий щелчок, и тяжелая деревянная дверь распахнулась. Я думал, что меня ждет небольшой кабинет, где за таким же столом будет сидеть еще один седовласый маг, но я ошибся. Войдя в дверной проем, я оказался на настоящем полигоне. Огромное круглое помещение было усеяно обгорелыми манекенами, в которые практически беспрерывно сыпались заклятья. Сверкали молнии, с треском разрывая пространство. Летали огненные шары, взрываясь при попадании. Оглушительно звенел лед, рассыпаясь на тысячи осколков. Игроки соревновались в меткости, отрабатывали скорость каста или просто выпускали пар. И всем этим заведовала высокая подтянутая, женщина с огненно-рыжими волосами, собранными в пучок. Ее фигуру не скрывала даже почти бесформенная мантия ярко красного цвета. Когда я подошел она резко обернулась в мою сторону и смерив меня взглядом.

— Чем могу помочь? — Спросила у меня "Кристиана", как гласила подсказка.

— Учиться пришел, госпожа. — Я почтительно склонил голову.

— Могу научить… - Она еще раз смерила меня взглядом, на этот раз долгим и кажется оценивающим.
– Контролировать стихии и усиливать внутренние потоки. — Сухо произнесла она.

— Усиливать внутренние потоки. — Выбрал я направление своего обучения не раздумывая, и мне тут же предложили пассивный навык, усиливающий любые заклинания разрушения на пять процентов.

— С тебя двадцать пять серебряных, ученик. — Последнее слово она произнесла с каким-то ласковым пренебрежением.

— Вот, прошу. — Протянул заранее заготовленную сумму, женщине.

— Больше тебе ничего не выучить... Сейчас, — Она снова прошлась по мне большими оранжевыми глазами. — Но потенциал есть, Приходи, когда освоишься с магией получше.

Затем она отвернулась и выкрикнув какое-то заклинание в несколько прыжков оказалась возле горячо спорящих игроков. Я осторожно вернулся в коридор и дверь за мной захлопнулась, отрезая звуки боя и запах гари от остального помещения академии. Я вернулся тем же путем в главный зал и вышел из башни. Костик ждал меня сидя на ступенях.

— Ну что, теперь к воинам? — Спросил он, поднимаясь и стряхивая со штанов виртуальную пыль.

— Ага, надо еще рукопашку развить.

— Тогда тебе туда. — Он указал на противоположную сторону площади. — В гильдию бойцов.

В отличии от магической академии, гильдия бойцов представляла из себя что-то среднее между огромным спортивным залом и казармой. Рядом со входом была небольшая комната, в которой, закинув ноги на стол, сидел широкоплечий мужик в простой крестьянской рубахе. Он абсолютно никакого внимания на меня не обратил, предпочитая ковыряться кинжалом в зубах. Один широченный зал с невысоким потолком, деревянными колоннами, между некоторыми из них были натянуты толстые веревки, хоть как-то разделяя свободное пространство. Повсюду стояли такие же, как и у магов манекены, но эти были не обожжены, а изрезаны и измяты. Даже сейчас несколько игроков отрабатывали приемы ближнего боя. Стучали топоры и мечи, лязгал металл, слышались глухие удары боевых молотов. В дальнем конце зала с правой стороны, я увидел, как раз то, что мне было нужно. Костик и в этот раз остался снаружи. Обходя тренирующихся игроков и местных, я подошел к небольшому рингу. Вместо сухого дерева на полу был насыпан песок. Само пространство ринга было огорожено такими же толстыми канатами. На жестком песке в одних штанах, под одобрительные крики сражались двое. Маверик Рен — невысокий подтянутый, я бы даже сказал сухой, каит-местный с густой черной щетиной и маленькими зелеными глазками. И Бартаалос — На голову выше соперника, широкоплечий, целая гора мышц, игрок-вааскар шестого уровня. Бартаалос размахивал руками, пинался, крутился, но никак не мог даже зацепить юркого Маверика, Который в свою очередь даже не пытался отвечать, пока не заметил меня.

— В очередь зеленый. — Бодро крикнул он, ускользая от очередной попытки огромно кулака соприкоснуться с его лицом.

Гигант обернулся после выкрика, за что немедленно поплатился, получив страшный удар отбросивший его на канаты, по которым он сполз на песок. Маверик немного попрыгал на месте встряхивая руками и оглядел немногих столпившихся вокруг игроков.

— Ну? Кого еще научить? — Дерзко произнес Рен, скользя взглядом по присутствующим.

— Вон, зеленого. — Вдруг раздался, высокий, тонкий, почти детский голос пришедшего в себя Бартаалоса.

— Зеленый, давай деньги и выходи на ринг. — Снова легонько подпрыгивая на месте, произнес учитель.

Положив в протянутую ладонь двадцать пять монет, я снял рубаху, жилетку и перебрался через канаты, отойдя в противоположный угол.

— Твоя задача проста, зеленый. Ударить меня. Сможешь — даже деньги верну. — Он был очень в себе уверен, и казалось бросался наглыми короткими фразами.

— А если не смогу? — Осторожно спросил я.

— Тогда, как очнешься, научу паре приемов.

Не понравилось мне это его "как очнешься", кажется сейчас мне будет больно. Я неспеша, осторожно приближался к учителю. Он же стоял совсем неподвижно, убрав руки за спину. Подойдя на расстояние, чуть больше вытянутой руки я рывком подскакивая к Маверику, расчертил воздух в том месте где он только что был. Развернувшись я уже был готов нанести второй удар, но вместо этого увидел несущийся мне в лицо кулак, ощутил правой щекой острую боль и свалился на песок арены с одним хитом. Никаких сообщений об уроне, никаких оповещений. Просто упал, и лежал неподвижно до тех пор, пока здоровье не выползло за середину шкалы. Игроки, за то время пока я приходил в себя, разошлись по залу и занялись избиением манекенов.

— Не бей одиночными, если не свалишь врага одним ударом. — Произнес Маверик, помогая мне подняться.

— Ага. — Скула еще болела после удара, хотя все последствия должны были уже пройти.

— Несколько ударов, используй инерцию, вес тела. — Он произвел в воздухе несколько молниеносных движений и снова несколько раз подпрыгнул.

А я согласился с предложенным навыком "Короткая серия", тут же занявшим место в слоте быстрого доступа. Сказав сухое "спасибо" и потирая правую щеку я вышел из здания.

– Научился? — Костик сочувственно посмотрел на меня.

— Показать? — Огрызнулся я.

— Не-е-е, верю. Пойдем, не далеко от Маклеевки есть одно место где респятся Черреши.

— Кто? — Не понял я.

— Увидишь. — Коротко ответил наемник и мы вновь окунулись в людской поток.

Выйдя из города и свернув с дороги, мы не дошли до деревни около километра. У самой опушки леса он остановился и попросил подождать пару минут, пока он ответит на несколько сообщений. Повертев, от нечего делать, по сторонам головой я заметил между деревьев странную фигуру в сером балахоне. Опираясь на абсолютно серый посох из высохшего дерева, она неспешно ковыляла вглубь леса. Не знаю почему, но мне захотелось догнать этого странного персонажа. Что-то подсказывало мне, что он очень важен. Костик стоял с отсутствующим взглядом, работая с внутренним интерфейсом, поэтому я просто пошел за серой фигурой, уже скрывшейся между толстых стволов. Пройдя несколько десятков метров я его увидел, но он тут же пропал из виду и мне пришлось перейти на бег, чтобы не потерять его снова. Сам не знаю зачем я это делал, но мне казалось, что так надо. Он не мог далеко уйти. Он должен быть где-то здесь. Впереди вновь мелькнула серая ткань и я попытался бежать быстрее, нещадно сжигая шкалу усталости.