Мастер 3

Первое, на что он обратил внимание по прибытию, что речной порт тут был весьма большим. Он раскинулся на немалой территории, занятой причалами, кранами, пакгаузами, навесами и прочими сооружениями. Причем порт даже сейчас и в выходной достаточно активно работал, несмотря на отсутствие ярмарки, видимо тут был крупный перевалочный узел. Недолго полюбовавшись на рабочую суету в порту, он отправился в город, взяв пролетку.

Здесь в гостинице его быстро и без проблем заселили, впрочем лучший номер не сильно отличался, разве что ремонт был явно посвежее, впрочем он не стал в нем надолго задерживаться, оставил сумку с вещами и отправился гулять и осматривать немногочисленные местные достопримечательности.

Город отличался от предыдущего, разве что размерами, в первую очередь за счет большого количества гостиниц, ресторанов и представительств торговых домов. В прочем архитектура была схожая, максимум в три этажа дома из красного кирпича с затейливой фигурной кладкой. И жизнь здесь в отсутствии ярмарки так же текла не торопливо и обстоятельно, в общем, чуть больший по размерам провинциальный город с выраженным торговым уклоном, достаточно чистый, размеренный, аккуратный и немного сонный.

После обеда и недолгого отдыха, он посетил местные знаменитые торговые ряды, которые занимали весьма немалую площадь, и больше были похожи на военные укрепления, чем на торговые. Приземистые здания, с мощными толстыми стенами из того же красного кирпича, выложенные сводами входы в лавки и склады, перекрытые солидными дубовыми воротами, укрепленными полосами металла, узкие и редкие бойницы окон.

В целом они производили монументальное впечатление, но особо разглядывать там было не чего, да и покупать он ничего не планировал, просто гулял и смотрел, так сказать для отчетности. Задержался он только в двух имеющихся антикварных лавках, но не нашел ничего подходящего и неучтенного, и после отправился обратно в центр города. Там он взял пролетку и отправился в пригород.

Да, у этого города был пригород, и именно там, согласно карте и располагался объект Древних. Пригород был больше похож на обычную деревню, одноэтажные дома с огородами и садами, спускающимися к реке, отсыпанные гравием дороги. Отпустив пролетку, он двинулся к окраине селения, именно там и должен был находиться искомый объект.

На окраине картина разительно изменилась, там вовсю царили хаос и запустение, заброшенные дома без окон, и с провалившимися крышами, какие-то полуразвалившиеся строения, сгнившие причалы вдоль берега, какие-то заржавевшие конструкции, и полуразвалившиеся склады. Видимо когда-то давно здесь кипела жизнь и торговля, но после по какой-то причине все забросили, и постепенно все пришло в упадок.

Едва скрылись из вида последние жилые и обитаемые дома, он проверил округу определением жизни, и накинув отвод глаз скользнул в кусты, и за кустами в полуразрушенном сарае он приступил к переодеванию. Сменил городское пальто на куртку из шкуры призрачного хамелеона, нацепил на пояс средний защитный амулет, достал и проверил «Мангуста», достал и проверил стреломет, и главное запустил над собою «Неясыть». Следом активировал скрывающий ауру амулет, и только после этого отправился дальше.

Нет, он не ожидал какой-либо серьезной опасности, тем более увидев окружающую разруху, он резонно предполагал, что и искомый объект находится в руинах. Просто, делая выводы, он решил провести полевые испытания, раз уж представилась такая возможность.

Через несколько минут он вышел на окраину достаточно большой, и относительно пустой площадки, с трех сторон окруженной полуразвалившимися ангарами и складами. У причала с прогнившим и местами провалившимся настилом, был пришвартован старый катер. Причем, по его виду было не понятно, замер он тут навечно, или нет, слишком уж обшарпанным и непритязательным, он выглядел.

Алекс взглянул на экран, но никакого движения, и вообще людей поблизости он не увидел, сканирование округи тоже ничего не показало. И он отправился дальше, его внимание привлекло одно из полуразвалившихся строений с весьма характерными признаками. Подойдя ближе к развалинам, он уже точно убедился, что не ошибся, это были остатки достаточно большого строения Древних, находящиеся сейчас во весьма плачевном состоянии. И он что бы уже убедиться окончательно в бесперспективности находки навел на развалины определитель.

Браслет неожиданно завибрировал, и на экране мгновенно сменилась картинка, снова появилось изображение сверху, и он увидел, что к нему быстро приближается несколько фигур, стараясь прикрываться разбросанным тут и там хламом.

Не оборачиваясь, он стремительно нырнул за ближайшую кучу этого самого хлама, и очень вовремя. В то место, где он только что стоял, прилетело огненное заклинание. Но он не увидел этого, так как был занят стрельбой по приближающимся неизвестным противникам.

Нападавшие явно не ожидали подобной прыти, точности и скорости стрельбы, а главное пробивной силы строенных выстрелов. Так что когда неожиданная атака провалилась, и они поспешно спрятались за укрытиями, трое из нападавших так и остались лежать, не подавая признаков жизни.

Алекс быстро сменил позицию, и заодно сменил оружие. Теперь у него в руках был стреломет, заряженный спецболтами, которыми он разжился на тренировках по подготовке к охоте. Эти недешевые и явно сделанные на заказ болты, поставлялись им целыми ящиками, ну и он не избежал соблазна, и воспользовался так сказать служебным положением. Осталось еще трое противников, по крайней мере тех, кого он видел. И да, средний защитный амулет и куртка снова хорошо показали себя в паре, пока они без проблем отражали достаточно мощные магические удары, и давали ему возможность вести бой, по минимуму отвлекаясь на защиту.

А дальше все оказалось достаточно просто и быстро, точно зная, где укрылись нападавшие, он достал несколько камней с нанесенными рунами. Один из них он напитал магической энергией, и по навесной траектории отправил «подарочек» точно в цель, добавив до кучи заклинанием. Щит укрывшегося выдержал взрыв магической гранаты, а груда хлама приняла на себя заклинание, но тот не выдержал, не стал дожидаться следующей атаки и метнулся в сторону. Тут его и накрыли практически сдвоенные выстрелы из стреломета. Второй противник, ударив по нему заклинанием, тоже рванул в сторону из-за своего укрытия, но и он получил свои сдвоенные выстрелы, чуть-чуть не успев добежать до следующего укрытия. А третий самый дальний, ударив заклинанием в его направлении, решил видимо отступить, и рванул в сторону причала и катера.

Алекс тщательно, как на тренировке прицелился и выстрелил последним болтом в обойме, убегавший споткнулся и упал, не добежав до катера буквально полметра. Эти болты были явно мощнее, чем те, что он обычно использовал на охоте, да и не только на охоте.

Несколько минут он лежал, настороженно следя за округой, снизу, сверху, и запуская сканирование, но ничего больше не происходило, так что он подзарядил защитный амулет, и затем уже осторожно поднялся, и приступил к изучению непонятной ситуации с нападением.

Понимание пришло к нему достаточно быстро, у двоих противников были за спинами баулы. Причем они их не сняли даже при нападении, и он понимал почему. В одном из баулов оказались брикеты какого-то бурого вещества, очевидно наркотиков. А второй баул был заполнен мешочками с золотыми монетами.

— «Развеялся называется, сменил обстановку». — ворчал он, обыскивая тела нападавших и территорию вокруг. — «Это надо же было так „удачно“ подгадать, и попасть точно в то время, и в то место, где происходит передача товара и денег. Может меня проклял кто. Я же изначально планировал сюда приехать только через неделю. Это все современное искусство виновато». — сделал он парадоксальный вывод, он не был суеверным, и не верил в проклятия, но как еще объяснить подобное совпадение и стечение обстоятельств.