Мастер душ

— Откуда тебе об этом известно? — поинтересовался я. Всё же, сомневаюсь, что о подобном печатали в газетах.

— Мои родители ушли на войну одними из первых. Их лично пригласил в свой отряд князь Уваров. Тогда и подслушала их разговор. Отец — маг голубого ядра и лично знаком с князем, ну а мать, сам понимаешь, кто. Это знал и отец, и каким-то образом прознал и Уваров. Фениксы изначально формируют жёлтое ядро силы, поэтому и становятся очень сильными магами огня. У матери уже было чёрное, — сжала она губы и вытерла глаза, не поднимая на нас головы. Наступила тишина, которую никто не смел нарушить. — Я не знаю, что с ними. Когда произошло это, якобы перемирие, они пропали вместе с князем. От них каждый день была хоть какая-то весточка, но уже месяц ничего не слышно. Феникса не так просто убить, но все же эти существа смертны.

— Как ты тут очутилась? — решил я перевести эту тему. Мы с ней оказались практически в одинаковых условиях, но у меня был хотя бы бонус — благодаря слезе дракона я знал, что отец, по крайней мере, жив.

— Я сбежала. Взяла лошадь с повозкой и понеслась прочь от того жуткого места. Я ехала в Новоникольский монастырь, но попалась в руки демонам. Недалеко отсюда. Там на дороге ещё стоит моя повозка и, возможно, лошадь, но одна я больше не рискну выходить на дорогу. — Тряхнула она копной рыжих волос. — Вот, готово. Правда, делала на глаз, но должно подойти, — она протянула сложенный комплект одежды мне.

— Почему именно в Новоникольский монастырь? — спросил Сергей, пока я натягивал штаны и куртку.

Всё было по размеру, даже обувь, которую она каким-то непонятным образом смогла уменьшить. Выглядело, конечно, всё равно слишком топорно и немного неровно, но к подобному в нашей ситуации придираться не стоило. Так, хотя бы на оборванцев похожи не будем. А подобная форма шьётся всем на заставах, поэтому не было ничего удивительного в том, что подростки разгуливают в подобной одежде внутри империи. Как только подвернётся возможность, нужно будет одежды всем прикупить. Я посмотрел на Милу, почему-то подозревая, что она первое время точно будет держаться с нами рядом.

— Оттуда ведёт портал в одну из школ, где обучают Стражей. Самое безопасное место для меня, да и мать училась именно там, — проговорила она, протягивая стопку одежды оборотню.

— Какая любопытная и неожиданная информация, — сквозь зубы процедил я, обращаясь одновременно к Сергею и к Павлу.

— Да я знать не знаю о школах для Стражей, — синхронно в голос ответили они.

— Мне только известно, что они есть, — нахмурился Сергей, выдыхая, когда смог застегнуть куртку. Всё же на улице ещё было достаточно холодно, а тепла от костра явно было недостаточно, чтобы полностью согреться.

— Ну, чтобы пройти через портал, нужно либо иметь пропуск-жетон, который даётся за определённые заслуги и даёт право учиться одному из членов семьи, либо пройти отбор. Он устраивается раз в год в четырёх ответственных за это монастырях. Новоникольский монастырь как раз отвечает за школу на территории Сибири. — Пояснила Мила. — В конце первой декады июня как раз будет отбор, но до него претендентов из монастыря не прогоняют. Если не получится поступить, многие остаются и проходят обучение, как клирики.

— У тебя, поди, и жетон есть? — спросил оборотень, отвернувшись, когда девушка начала одеваться. Я не стал страдать подобной чепухой, потому что за иллюзией всё равно не было ничего видно. Когда Мила оделась, артефакт без просьб и уговоров убрал иллюзию. Костюм явно ей шёл, и она постаралась выжать из одежды для себя максимум, делая его ровно по фигуре.

— Нет, моя мать хоть и обучалась там, но выпустилась оттуда со скандалом, — фыркнула Мила и села на землю поближе к костру.

— Ну, тогда нам по пути, — улыбнулся я.

Планы не только не поменялись, но теперь я был точно уверен, что попасть туда, мне просто необходимо. Закрытая школа для Стражей, куда можно перейти только через портал из монастыря? Просто идеальное место, чтобы скрыться на время, да ещё и обучиться. Если магию душ я могу усовершенствовать самостоятельно, то с магией ядра не имею ни малейшего понятия, что делать.

— Давайте спать. Через купол никто незамеченным не пройдёт, да чары оповещения всех разбудят в случае чего. Ночью куда-то идти не слишком безопасно, — распорядился я. Никто не возражал, и буквально через несколько минут я услышал мерное сопение.

— И ты поспи. Если что случиться, я буду кричать так, что ты точно проснёшься. Ну и бить всем, что смогу применить. Больше в лапы странным личностям я попадать не собираюсь. Как вспомню его потные руки, аж тошно на душе становится, — подал голос артефакт. Долго меня просить было не нужно, уже через пару минут уставшее тело погрузилось в сон, чтобы начать восстанавливать силы.

Глава 12

Разбудил меня какой-то пробирающий до дрожи рык. Я подскочил и начал озираться по сторонам, стараясь понять, откуда исходит это странное рычание. Мила сидела на земле и пристально смотрела в сторону оборотня, который, видимо, замёрзнув во сне, обратился в гигантского жирного бобра. И теперь, развалившись на спине, издавал просто чудовищный храп, от которого, как мне сначала показалось, тряслись стенки защитного купола.

— За время несения дежурства никого постороннего и потустороннего замечено не было, — отчитался артефакт, которого эти звуки, похоже, совершенно не волновали.

— Вы, конечно, мне жизнь спасли и всё такое, но можно я его придушу, — как-то кровожадно произнесла девушка, поднимая на меня злобный взгляд.

— Нет, он нам пригодится, вдруг кого ещё понадобится спасать от кучки демонов, — ответил я, потирая заспанные глаза. Уже было достаточно светло для того, чтобы убраться отсюда. — И как давно это происходит? — кивнул я в сторону Сергея, который от нашего голоса не только не проснулся, но и начал громко стучать по земле своим хвостом. Видимо, поплыл во сне по каким-то своим бобриным делам.

— Минут двадцать. Даже удивлена, что ты не сразу проснулся. Я вот сразу подскочила, думала от страха поседею, — скривилась Мила, поднимаясь на ноги и начиная тушить уже практически догоревший костёр. Я, в свою очередь, подошёл к бобру и легонько толкнул его ногой в бок.

— А? Что? Демоны? Голые фениксы? Голые демоны? Я не дамся! — он вскочил и начал метаться по огороженному защитным барьером пяточку, тяжело дыша и округлив глаза до каких-то невероятных размеров.

— Всё хорошо, это я. Просыпайся, пора уходить, — попытался я успокоить бобра. Несколько раз врезавшись в стены с такой силой, что по ним начали идти трещины, он остановился и тряхнул головой. Переведя на меня непонимающий взгляд, обезумивший от страха оборотень постепенно начал приходить в форму. По крайней мере, в глазах начали появляться отголоски разума.

— Мощно, — уважительно протянул Павел. — А говорят бобры и мухи не обидят. Да такая туша если на тебя наедет, то можно будет только мокрое пятно от земли соскребать. Интересно, может у него в родне бегемоты были или носороги? Я был бы не удивлён.

— Ну и напугал же ты меня, — выдохнул Сергей, превращаясь в человека. Одежда на нём растянулась, но ни в одном месте не порвалась. — Думал всё, смерть моя пришла, а то и чего похуже. Ух, приснится же такое.

— Она почти пришла. Тебе кто-нибудь говорил, что ты храпишь? — довольно миролюбиво поинтересовалась Мила.