Мастер Игры (Раунд Первый)

— Здравствуйте, мы очень… — мило улыбнувшись Седрику, начала Лека.

Старик приподнял согнутую в локте руку, жестом останавливая мою спутницу.

— Следуйте за мной.

Он четко развернулся, словно выполнив слышимую ему одному команду «кругом» и двинулся в сторону парка, стуча тростью по камням площади.

— Пошли, — мотнул я головой в сторону удаляющегося старикана и направился вслед за ним.

Городской парк был большим, наша прогулка по нему заняла минут двадцать, может чуть больше. Мы несколько раз сворачивали на пересечении аллей, многие встреченные нами люди уважительно здоровались с Седриком, он в ответ коротко кивал в знак приветствия.

Пройдя через широкую каменную арку, что обозначала вход в парк, мы оказались еще на одной площади. Она была значительно меньше той, на которой нас встретил Глум. Три больших здания, каждое в три этажа, выстроившись на ее границе полукругом с трех сторон, собственно и образовывали эту небольшую площадь.

Наш провожатый свернул к коричневому строению, стоявшему слева от выхода из парка. В здании было три крыльца, мы подошли к крайнему справа, у которого стояло и бесцельно прохаживалось шесть человек. Все были одеты по-разному, но в одежде преобладал один стиль — средневеково фантазийный. Во всяком случае, таким я его себе представлял, опираясь на исторические фильмы и онлайн-игры.

Седрик остановился у крыльца, скучающие молодые люди встрепенулись и с заискивающими улыбочками вытянулись перед стариком, сбившись в кучку.

— Ты, — ткнул длинным сухим пальцем в курносого полненького паренька Глум и этак бодренько взбежал по крыльцу с легкостью открыв высокую массивную дверь.

Толстенький коротышка победно улыбнулся и отвесил шутовской поклон своим оппонентам, ехидно добавив при этом:

— Неудачников попрошу удалиться. Ваша участь на сегодня, мести улицы.

Затем повернулся к нам и, изменив ехидную гримасу на слащавую улыбку, вытянул руку, приглашая нас пройти вслед за Глумом.

— Прошу вас господа.

Пуговицы на его коротком кафтане ядовито желтого цвета в районе выступающего живота опасно затрещали, когда он отвесил нам короткий поклон.

Мы проследовали за худой и седой каланчой в длинном форменном сюртуке в здание. Над дверью висела белая табличка с изображением раскрытой книги и гусиным пером. Под рисунком незнакомыми, но почему-то понятными мне, буквами надпись:

«Регистрационная контора Норторского магистрата»

Никаких «предбанников», приемных или коридоров за дверью не было. Мы сразу оказались в узком и длинном кабинете с единственным столом и высокими шкафами, от пола до потолка, с приставной лестницей у каждого, которые тянулись вдоль обеих стен. Высокое стрельчатое окно на противоположной от входа стене было приоткрыто, и воздух в помещении был свежим, несмотря на огромное количество свитков, и книг, что занимали многочисленные полки шкафов.

Седрик подвернул фалды сюртука и сел на стул с высокой спинкой. Пододвинул пузатую чернильницу, извлек откуда-то из-под стола две маленькие книжки, похожие на ежедневник в темном кожаном переплете и продолговатый зеленый кристалл на медной или латунной подставке.

— Молодой человек, — он макнул белое перо в чернильницу, открыл «ежедневник» на первой странице и поднял глаза на меня. — Будьте добры прикоснитесь к кристаллу.

— Ты только его ладонью целиком не обхватывай, — шепнула мне на ухо Лека. — Мало ли вдруг опять неконтролируемая эрекция случится.

Незнакомый толстячок, что стоял слева от меня, густо покраснел, когда до него дошел смысл похабной шуточки.

— Ты сама так не сделай, — огрызнулся я, протягивая руку к кристаллу.

— Если хочешь, я его лизнуть могу, — она отпустила очередную пошлость.

Теперь покраснел я, почему-то вдруг вспомнив, как она лежала на полу в кабинете барона в топике и шортиках с приоткрытым ртом. И ощутил, как кровь прилила не только к моему лицу.

Внутри кристалла возникло слабое свечение, едва мои пальцы коснулись его.

— Имя? — спросил меня Глум, не поднимая глаз на светящийся кристалл, кончик пера завис в сантиметре от сероватой бумаги.

— Лекс, — сглотнув несуществующий комок в горле, негромко произнес я.

— Я спрашиваю ваше истинное имя, а не то, каким вы хотите себя называть в Плоском мире, — продолжая смотреть на пустой лист, сухо отреза престарелый чиновник.

— Извините, — я прочистил горло. — Ангер.

— А.н.г.е. р, — медленно выговорил он по буквам мое имя, записывая его в начале страницы, красивым и аккуратным почерком.

Закончив, отложил перо и промокнул бумагу тяжелым пресс-папье, которое я сразу и не заметил. Седрик закрыл книжецу и отодвинул ее к краю стола.

— Теперь вы, — он посмотрел на Леку, и указал глазами на кристалл.

Взял вторую книжку, открыл и, макнув перо в чернильницу, застыл в ожидании.

Я сделал шаг в сторону, пропуская свою спутницу. Эта чертовка прежде чем коснуться кристалла глянула на меня из-под полуприкрытых век, томно вздохнула и провела кончиком языка по верхней губе. Толстячок, что стоял за моей спиной часто задышал. Представляю, какого цвета сейчас его лицо.

— Лека, — девушка дыхнула на кристалл и провела по нему большим пальцем, оставляя полосу на запотевшем минерале.

Седрик с флегматичным выражением на лице проделал с ее книжкой те же действия и, положив ее поверх первой, сложил руки на столе, как прилежный ученик и начал говорить бесцветным и монотонным голосом.

— С этого момента вы можете пользоваться услугами всех административных и частных заведений города. Можете от своего имени заключать торговые контракты, договоры найма и взаимодействия, покупать, продавать и обменивать любые добытые вами предметы и совершать любые другие действия на территории Нортора, за исключением тех, что связаны с агрессией и убийством других призванных или жителей города.

Срок пребывания в городе ограничен количеством вашей праны, данный параметр появился в вашем личном интерфейсе. Пополнить его значение вы можете, убивая тварей скверны и монстров, что проникают в Плоский мир из разломов и с Проклятых земель, территории бывшего Гарнийского королевства.

— Возьмите ваши гримуары, — он протянул нам «ежедневники». — Рекомендую всегда иметь их при себе. Они занимают всего лишь одну ячейку в вашем инвентаре. Еще вопросы?

— Только один, — Лека спрятав свой гримуар в инвентарь, оперлась о край стола, нависнув над чиновником. — Где наша награда за баронскую усадьбу?