Мастер из качалки 3

Знал об этом и сам Ли Вэй, а потому исход схватки не особо тревожил опытного воина. Всё его внимание в тот момент было поглощено одним нехитрым действом: он усиленно искал потайную скважину на стенах саркофага Айнан. Чуткие пальцы практика безостановочно шарили по эбеновому дереву, немного отодвигали в стороны серебристые таблички-талисманы и всё пытались нащупать хоть что-то похожее на замочную скважину.

— Нашёл! — возликовал Ли Вэй, когда ему, наконец, улыбнулась удача. Под одной из табличек, явно работы колдунов Императорского двора, отыскалась небольшая щель. Как раз такая, в которую бы идеально вписался тот самый ключ.

Ли Вэй тут же решил проверить находку, и к его несказанному облегчению, ключ встал в замочную скважину, как влитой. Осталось лишь его провернуть. Что практик тут же и сделал.

Спустя мгновение чёрный саркофаг Айнан задрожал. А ещё через секунду из-под серебристых табличек-талисманов повалил сизый дым.

Закончились же все эти странные метаморфозы тем, что одна из стенок саркофага просто-напросто отвалилась и рухнула к ногам практика. Впрочем, столь странный исход ни капельки его не смутил, даже наоборот, Ли Вэй словно бы только этого и ждал. Практик тут же нырнул внутрь саркофага.

— Наконец-то, — дрожащим голосом прошептал Ли Вэй. Всё, о чём они так долго грезили, наконец совершилось. Тело основателя Мудан, а вместе с ним и его неисчерпаемый источник ци оказались во власти Чёрного Неба. В его Ли Вэя власти!

Взгляд практика моментально прикипел к внутренностям саркофага. Там на молочного цвета атласной ткани возлежал такой же бледный на вид мужчина. В лице покойника не было ни кровинки. Но что удивительно, даже после смерти великий мастер Ху Ли выглядел живее многих живых и мог бы дать фору даже некоторым молодым. За века, проведённые в этом месте, его тело не только не ссохлось до состояния мумии, но и, казалось, ни капельки не изменилось. О том, что основатель секты Мудан мёртв, свидетельствовала лишь всё та же пресловутая бледность. Не будь её, и спутать мастера Ху Ли с покойником было бы практически невозможно.

Где-то в глубине души именно такую картину Ли Вэй и ожидал увидеть. Уж он-то, практик, не одну собаку съевший на нижних даньтанях, не понаслышке знал, какими огромными бывают Океаны ци. Порой запасы жизненных сил некоторых мастеров достигали таких поражающих воображение размеров, что последние попросту не могли дождаться собственной смерти. Старость и последующий за ней закономерный конец приходили к ним разве что в самых сладких снах. И великий мастер Ху Ли, само собой, был из числа таких людей.

Однако, даже зная это, многоопытный Ли Вэй ожидал увидеть хотя бы малую толику морщин на его лице и немного иссохшей кожи. Но ни того ни другого обнаружено не было. Лицо Ху Ли сияло свежестью и чистотой, его гладкой фарфоровой коже могли позавидовать лучшие из Лоянских красавиц.

Всё это вкупе могло свидетельствовать лишь об одном: легенды не врали, Океан ци мастера Ху Ли и впрямь неисчерпаем. И даже более того, судя по увиденному, складывалось впечатление, будто рассказы о величии основателя секты Мудан были сильно преуменьшены, ведь даже спустя четыреста лет после смерти, великого мастера можно было запросто спутать со спящим.

После осознания этой пропасти между ними Ли Вэй ненадолго замешкался. На секунду ему показалось, что он попросту недостоин того, чтобы касаться такого сокровища, как тело основателя Ху Ли. Однако, к счастью для него, практик быстро вспомнил, зачем он здесь и какие силы представляет, а потому его руки всё же потянулись к бело-голубому халату давно умершего мастера.

Пальцы Ли Вэя проникли за отвороты одеяния, потянув тело на себя…И в этот самый момент практик Чёрного Неба почувствовал нечто странное. Он ожидал ощутить тяжесть пусть и истощённого, но всё же человеческого тела, однако вместо этого почуял лишь невесомость в своих руках.

Удивительно, но тело мастера Ху Ли едва не воспарило, стоило только Ли Вэю потянуть его на себя! Практику даже почудилось, будто в руках у него не застарелый мертвец, а самый обычный отрез шелковой ткани!

Объяснение столь странному событию могло быть только одно: тело великого мастера всё это время рефлекторно использовало Шаори!

Было ли это защитной реакцией опытного воина или особенностью его Даньтаня, этого Ли Вэй не знал. Однако именно в этот момент он внезапно осознал, что перед ним тот, кто давно вышел за рамки человеческого бытия. Просветлённый!

В который уже раз за сегодня Ли Вэй возблагодарил судьбу за дарованную ему возможность. Будучи пусть и опытным, но всего лишь практиком, он и подумать не мог, что когда-нибудь прикоснётся к чему-то столь легендарному.

Однако как бы ему того ни хотелось, долго предаваться праздному восхищению Ли Вэй всё же не мог. Вокруг кипела битва. Понимая это, практик решил как можно скорее покинуть саркофаг Айнан, само собой, не забыв при этом прихватить ещё и драгоценную находку. Закинув почти что невесомое тело на плечо, Ли Вэй поспешил покинуть последнее пристанище великого мастера.

Теперь ему и трём ученикам Чёрного Неба можно было, наконец, покинуть эту пещеру. Но только им четверым, цзянши же должны были остаться здесь и позаботиться о щенках Альянса Мурим. Тем более, что последние, судя по звукам боя, всё ещё держались.

Дабы в этом убедиться Ли Вэй даже выглянул из-за саркофага. И поначалу то, что он там увидел, не вызвало у него никакого удивления. Всё было точно так, как он и предполагал: юные, но при этом талантливые ученики достойно противостояли старшим цзянши. А вот что его действительно удивило, так это то, что юный господин Юйцзы всё ещё не покончил с тем доставучим мальчишкой! Судя по расколотому полу под ногами последнего, он каким-то чудом пережил Поступь чёрного Неба, и как раз сейчас готовился к отражению очередной подобной атаки…

Разве что делал он это весьма странно. Пока юный господин Юйцзы находился в воздухе, напитывая ногу тяжёлой ци, этот проходимец Су Чень зачем-то отводил назад кулак. Причём делал это настолько неумело, что Ли Вэй, будучи под впечатлением от его неуклюжести, не сразу заметил чёрную дымку на занесённом для удара кулаке!

А когда он всё же её заметил, стало уже слишком поздно. Стопа юного господина и кулак проходимца Су Ченя уже неслись навстречу друг другу стремительно и неотвратимо, будто два чёрных метеора!

— Поступь Чёрного Неба!

— Один серьёзный подход! Отказное повторение!

Глядя на эту картину, Ли Вэй попросту не мог не восхититься силой этих двоих.

Но как бы то ни было, победитель уже был предопределён. Талант бывшего попрошайки Су Ченя никак не мог затмить собой гений юного господина. Все же выпавшие на их долю испытания сильно разнились, притом не в пользу выходца из Мудан, а значит, и чёрная ци Первого ученика имела куда больший «вес», чем ци его противника.

Ли Вэй свято верил, что исход этой схватки был предрешён ещё до её начала.