Мастер из качалки 3

— Это не моё! Мне его подкинули! — тут же выпустил я из рук опасную железяку.

Хрупкий и столь же лёгкий на вид Рассекатель Небес с грохотом врезался в землю, попутно подняв целую тучу костяной пыли. И не только пыли. В воздух также взметнулись обломки некогда целых черепов.

— Брат Кошака! Нет! — воскликнул людоед, провожая взглядом чей-то разлетевшийся вдребезги череп.

Ну вот, а я думал, что хуже быть уже не может. Ан нет, ошибся. И чует моя жопа, эта ошибка сейчас выйдет мне боком, потому как разгневанная морда людоеда больше не предвещала ни мне, ни моим спутникам ничего хорошего.

— Брат Чень, ну что же ты делаешь?! — кинулся к брошенному наземь мечу брат Минг. — Разве можно так обращаться с сокровищем нашей любимой секты?! Тем более Рассекатель Небес достался тебе в наследство не от кого-нибудь, а от самого основателя, Первого из Мудан, Небесного сказителя Ху Ли!

Ой, дурак! Он что, совсем не считывает ситуацию?! Да нас ведь теперь точно сожрут! А начнут, пожалуй, с меня…

— Так ты, значит, наследник того самого Ху Ли? — грозно навис надо мной здоровенный людоед.

— Ну-у-у-у-у как бы вам сказать… — попытался я придумать верный ответ. Однако ничего путного выдавить из себя так и не смог. В голове в тот момент была одна лишь звенящая пустота и не единого намёка на то, как нам всем выбраться из этой передряги.

Впрочем, сдаваться я пока не собирался. Эту ситуацию ещё можно было разрешить и не доводить дело до драки. Надо лишь, чтобы мне кто-то помог…

— Не унывай, брат Чень! — похлопал меня по плечу лысый Минг. — Я тебе помогу!

Ну вот, а ещё хотел ему навалять. Теперь-то после того, как старина Минг осознал свою ошибку и всё понял, выкрутиться будет проще простого. Как же я рад, что у меня есть такой смышлёный брат по секте!

— Господин людоед, брат Чень совсем не тот, о ком вы подумали! — вежливо, но твёрдо заявил старина Минг.

Услышав его слова, я аж закивал от радости. Нет, ну какой же он всё-таки молодец! Теперь, когда брат Минг на моей стороне, всё точно будет в порядке.

— Да, господин людоед, вы всё правильно поняли! Наш брат Чень — не просто очередной наследник великого Ху Ли. Он первый и единственный в своём роде, тот, кто впервые за тысячу лет унаследовал не только волю нашего основателя, но также его меч и судьбу!

Чего?! Что за чушь он несёт?! Какую ещё волю и судьбу?! Я на такое точно не подписывался!

Но ублюдку Мингу на моё мнение было плевать. Он и не думал умолкать, хотя я всем своим видом молил его остановиться.

— Брат Чень — будущее, на котором зиждется вся секта Мудан, и доказательством тому меч у его ног, легендарный Рассекатель Небес, полученный им из рук молочного брата великого Ху Ли, Большой белой обезьяны! Брат Чень второй после Ху Ли, кто удостоился чести владеть этим сокровищем!

Ну, теперь-то нас точно убьют. Спасибо, брат Минг. Увидимся на Небесах, лысый ты кусок говна!!!

— Брат Чень, ну же, скажи, что я отлично справился, — восторженно уставился на меня этот придурок.

— Да, брат Минг, отличная работа. Надеюсь, тебя сожрут первым.

— Что ты такое говоришь, брат Чень? Господин людоед ведь чётко сказал, что не будет никого есть.

— Я попрошу его сделать для тебя исключение.

— А ты жесток.

Ну всё, теперь после тирады Минга драки точно не избежать. Я лишь надеюсь, что если мы всё-таки проиграем, то этого лысого засранца сожрут первым.

А тем временем наш противник уже не просто нависал надо мной, а, ещё и угрожающе раскидывал свои могучие руки. Он явно собирался атаковать!

— Ох, ну что ж вы раньше не сказали! — вдруг по-дружески обхватил меня за плечи людоед. — Друзья учителя Ху Ли — наши друзья!

Учителя Ху Ли?! Что-то я совсем запутался…

* * *

— … Давно это было, лет этак триста назад. Тогда все мы от мала до велика оказались заперты в этом страшном подземелье без еды, крова и видов на будущее. В те времена мы желали лишь одного: выбраться из этого тёмного и полного опасностей места и отплатить людям их же монетой. Но шло время, мы слабели и увядали, а выход так и не был найден. Наши сородичи постепенно умирали. Казалось, конец близок и все мы будем погребены в этом страшном подземелье. Вскоре наступил переломный момент, самые жестокие из нас пожелали выжить за счёт других: обратить слабых в пищу и этим продлить собственную жизнь. Тогда-то в подземелье и спустился Спаситель…

— Ху Ли!

— Великий учитель Ху Ли!

— Легендарный новатор!

— Спаситель, сошедший с Небес!

— Кому сказал, не перебивать!!! — гаркнул на молодняк Лушака, тот самый взрослый людоед, чьим обедом мы чуть не стали.

Честно говоря, я и сам не ожидал такого поворота событий. Но что есть, то есть. Неожиданно для самих себя мы стали не едой в желудках людоедов, а их почётными гостями. И должен сказать, я ни капельки об этом не сожалею, потому как встретили нас весьма дружелюбно.

Руки сами собой потянулись за очередным ломтиком слабосолёной рыбки. А неплохо они тут устроились, эти людоеды! Да, огонь добывать они так и не научились, зато вкусную рыбку ещё как. И где они только её берут, хотелось бы мне знать?

Даже их поселение, в котором мы оказались, выглядело вполне недурно. У бывших людоедов имелось какое-никакое жильё, пусть и сложенное из грубо обтёсанных каменных блоков. Хотя, казалось бы, зачем оно им в подземелье? Дождя здесь нет, да и погода, как я смотрю, не шибко лютует. Может, жильё им нужно для того, чтобы заниматься всяким без лишних глаз?

Ну вот, вопросов стало только больше. А ведь, судя по рассказу Лушаки, это ещё цветочки. Самое интересное ещё впереди.

В предвкушении продолжения истории я поудобнее устроился на тёплом ковре, сотканном из волос взрослых людоедов, в том числе и самого Лушаки, в доме которого мы всё это время и находились. И под «мы» я подразумеваю не только нас, выходцев с поверхности, но и юных людоедов, заглянувших на огонёк. Они тоже изъявили желание послушать рассказ старого Лушаки, ну и заодно поглядеть на нас родимых.

В отличие от более старшего поколения молодые людоеды ещё не встречали людей, а потому смотрели на нас с жадным светом в глазах. Тем самым светом, что был ранее принят мной за хищный блеск. На деле же их жутковатые глубоко посаженные глаза светились от обычного любопытства.

А между тем приютивший нас Лушака, вдоволь отругав своенравный молодняк, продолжил свой прерванный рассказ:

— … Когда Спаситель и его молочный брат Большая белая обезьяна только спустились к нам, мы, конечно же, попытались их съесть…