Мастер культа 2: Накопление Сил

Разбойников таких не бывает, но кто это?

Я нахмурился. С моей удачей как бы не оказались людьми секты. Не обязательно прямыми участниками, могут быть просто наёмниками. В любом случае -

"Удвоить бдительность" — мысленно сообщил я ученикам. — "Те двое — практики".

— Стоять! — громко произнёс один из этих типов. Без особой нужды — мы и так останавливались, поскольку они перекрыли дорогу парой связанных вместе брёвен. — Кто такие, куда едете?

— А вы кто такие, что спрашиваете? — осведомился я. Прежде я мог бы подумать, что такое отношение — это слишком нарываюсь, но успел понять, что ничего подобного, как-то так и нужно себя вести. Даже более жёстко и выпендрёжно, собственно.

— А мы — дорожная стража — сообщил солдат. — Проверяем, чтобы не шастали всякие проходимцы.

Он подошёл ближе к сидящей на козлах Сакуре и ткнул пальцем в сторону пайцзы на её груди.

— Это ещё что?

Это уже становилось… слишком нагло с его стороны, но Сакура всё же спокойно ответила.

— Пайцза жрицы Орато.

В следующую секунду солдат сделал ещё шаг вперёд, протянул руку в перчатке, схватил пайцзу, и с силой дёрнул её, разрывая цепочку. Это было настолько нагло и внезапно, что мы все на миг застыли от неожиданности.

— Да она фальшивая! — уверенно произнёс солдат и отбросил пайцзу; я успел ощутить запах жжёных дерева и кожи, а затем мы с Розой не выдержали.

С одной стороны в челюсть солдату пришёлся кулак вампирши. С другой — импульс телекинеза.

…Кажется, мы ему её раздробили.

— Они напали на людей Оллонго! — заорал кто-то из остальных солдат, и все они дружно и отработанно атаковали.

Какую бы там защиту и устойчивость к магии не обеспечивали их доспехи, мы с девушками этого практически не заметили. Вероятно, деревянные пластины могли бы защитить от "зёрен молнии", но… кажется, Сакура била "представителем" через духов, проникающих сквозь доспех. А мои атаки что телекинезом, что бледным пламенем были разве что слегка ослаблены; хватало всё равно по одному удару на лицо. Я, собственно, больше пытался понять, насколько эффективна их защита, чем бил всерьёз. Вроде бы не то, чтобы совсем бесполезно, но уровень начала Третьего Шага, не выше.

Маги… Ну, их выбрала первыми — после самого первого наглеца — целями Роза, и они кажется даже не успели среагировать.

А теперь хорошо бы понять, что это было.

Я потёр виски. Без комментариев, просто без комментариев…

Хотя придётся.

В храме Орато опасались, что на них нападёт храм Элеаса? Ну, они ошибались.

В плане того, кого предположили агрессором. Вместо людей Элеаса из ближайшего города, Унсе, пожаловали люди Зандара, бога металлов, оружия, и войн, из города Конт. И привели не только храмовых воинов, но и пару кланов из своего города, желающих поучаствовать.

Это… Я глубоко вздохнул, и удручённо помотал головой. Нет, ну вот как это называется, а? Что мне теперь, бросать все вложенные в храм Орато усилия, забыть о планах и потраченном времени? Да ещё и в такой момент, когда угроза демонов проявила себя материально, и нужно спешить?

Устал я от этого дерьма.

Роза нахмурилась.

— Нет — произнесла она. Я растерянно посмотрел на неё.

— Просто подождите… — начал я, но она немедленно отрицательно замотала головой, и этот жест повторила Сакура. Я поднял бровь, предлагая им высказаться.

— Я понимаю вашу мотивацию — сообщила девушка. — Но мы должны быть с вами. Если что-то пойдёт не так…

Она стиснула зубы, но, сделав над собой явное усилие, всё же произнесла.

— Мы просто не успеем. А будучи вместе, мы по крайней мере сможем прорваться, если с ними нет кого-то… того уровня. Можете наказать нас, потом, но мы пойдём с вами.

— Но если там есть кто-то такого… — начал было я, но девушки снова дружно замотали головами; Мышь наблюдал, нахмурившись, но не вмешивался.

— Учитель, я просто не вижу смысла сбегать в одиночку… или с Розой и Мышем — спокойно произнесла Сакура.

— Я не собираюсь погибать — возразил я. — Но если всё-таки что-то такое случится, кто-то должен хотя бы попытаться предупредить о демонах.

— Да… демоны с ними! — неожиданно злобно произнесла Роза, оскалившись. Сакура кивнула, и произнесла:

— Если этот мир… не примет того, кто пытается его спасти, туда этому миру и дорога.

Я хотел попытаться поговорить с командующим небольшой армии, пришедшей к стенам Кинсе. Предупредить о реальной угрозе в виде демонического культа, возможно, ещё как-то убедить. Для чего планировал в одиночку встретиться с ним — с одной стороны, группу вероятно и не пропустят, а с другой… ну, если придётся драпать, можно будет дать сигнал ученикам нанести отвлекающий удар.

Они, однако, заупрямились. Даже Мышь, неожиданно, заявил, что он не станет оставлять сестёр и учителя в опасности. И, определённо, уступать они не собирались.

Я украдкой протёр глаз, отвернувшись, и делая вид, что пытаюсь что-то разглядеть в направлении города.

— Учитель, если вы хотите договориться с командиром, это всё равно лучше делать с позиции силы — произнесла Сакура, заставив меня повернуться в её сторону. — Нам просто нужно повергнуть их, а затем диктовать свои условия.

— Армию? — осведомился я. Она кивнула. — Вчетвером?

Она снова кивнула.

Я взглянул на неё, на столь же уверенную Розу, на спокойного Мыша, снова на Сакуру…

— …Ну, почему бы и нет. Давайте попробуем.

Глава 21: Дерьмо случается. Часть 2: Для них.

Первой, и основной, причиной, почему я согласился на эту авантюру, было то, что я доверял суждениям Сакуры. Если волшебница с завышенной Прозорливостью (что заверено Системой, в чьей оценке я тоже не сомневался) утверждает, что мы можем справиться — значит, можем. Не обязательно справимся, но можем.

Вторая причина… То, что уже было отмечено. Я устал от этого дерьма. Постоянные попытки что-то продумать и спланировать в большинстве своём раз за разом сливаются в унитаз подобными неожиданными поворотами, словно мир сопротивляется попыткам сделать что-то для его спасения, и хочется действовать просто и прямолинейно, не рискуя вывихнуть мозг планированием. Хорошенько врезать этому миру, чтобы привести его в чувства.

…Хотя, конечно, для последнего я недостаточно силён.

Но кое-на что всё же способен, и пришло время это продемонстрировать. Благо, я уже привлёк к себе достаточно внимание, чтобы его дополнительные порции шли только на пользу. А учитывая, что в этой истории я выступаю союзником, и даже защитником, храма, могу позволить себе многое.

В общем, пришло время разойтись в полную силу.

Задание Системы, обещавшее награду в виде Очка Возвышения, тоже было существенным мотиватором.

В принципе, у меня были соображения, как можно это провернуть. Очевидно, атаковать в лоб — не наш метод; нормальные герои всегда идут в обход. И самым очевидным первым действием, способным значительно ослабить противостоящие силы, было отравление. В конце концов, у меня тут имеется талантливый генератор ядов.

Отравление армий — древняя, проверенная временем тактика. Правда, обычно она используется как часть серии мер, призванных постепенно ослабить противника и снизить его мораль на протяжении времени… ну, в нашем случае просто это время будет коротким.