Мастер культа 3: Возведение Основания

На основе этих примитивных древних подходов впоследствии создавались новые, более надёжные, безопасные и эффективные (выберите два качества).

Учитывая наличие двух продвинутых алхимиков, я использовал тоник. Точнее, три разных тоника, помогающих с разными аспектами Третьего Шага: поглощение хо, накопление хо, удержание хо. Ученики использовали их по одному, помогающему именно с тем аспектом, с которым было больше всего сложностей.

Я ожидал, что это поможет ученикам быстрее сделать Третий Шаг. Но совсем не ожидал, что на это понадобится всего неделя. Три дня для первых, семь для последней.

Впрочем, это было не так уж неожиданно. Все они уже какое-то время были на Втором Шаге; методы и препараты Новой школы всего лишь помогли сделать последний шаг… вернее, последнюю часть Шага.

И всё же это определённо следовало считать успехом.

Глава 1: Обычные дни.

Как проходит день главы школы магии?

Если судить по, например, Дамблдору, то он, вероятно, просыпается очень поздно, после чего запирается в компании Омута воспоминаний и лимонных долек, лишь изредка реагируя на доклады профессоров и, возможно, магии замка.

Завидую.

Каждое моё утро в этой роли было куда более ранним, чем хотелось бы, и главным плюсом было то, что оно начиналось с чашки отличного чая. Сакура каждый день вставала ещё раньше, и к пробуждению меня ожидала чашка сладкого чая с не менее сладкой булочкой… если подумать, и повара тоже встают раньше меня, так что жаловаться было бы неприлично. Умывание, завтрак (с проверкой на яды и проклятия; к сожалению, эта привычка необходима, и её стоит нарабатывать заранее), и за работу.

Внешне — я прогуливался по территории школы, временами останавливаясь там или тут без заметной системы. На деле — проверял и корректировал формации, плюс состояние фундаментов зданий. Самым сложным при этом, пожалуй, было изображать, что я НЕ делаю ничего. Глава, занимающийся такой обыденной работой — это потеря лица, и несмотря на моё отношение к местным взглядам и традициям, прямо конфликтовать с ними неразумно.

Будем изменять постепенно, если получится.

— Великий мастер — спешивший куда-то рабочий, заметив меня, остановился и поклонился. Странные ощущения такое вызывает, и не сказать, что приятные.

— Если спешишь по делам, не стоит тратить время на формальности — произнёс я, кивнув в ответ. — Время ценнее церемоний.

— Я это запомню, великий мастер — сообщил рабочий. Снова поклонился, и заметив мой жест — "свободен" — вновь поспешил по своим делам. "Запомню, но в следующий раз опять повторю то же самое", несомненно… Изменение отношения будет даваться сложно.

Официальные ученики, "внутреннего круга", вели себя примерно так же. Чуть больше самоуважения, что выражалось в чуть менее глубоких поклонах и слегка более уверенной манере речи, но принцип оставался тот же, так что я даже подумывал о том, чтобы пользоваться во время обходов формаций чем-то вроде невидимости. Меньше буду отвлекать окружающих.

…Хм, Дамблдор тоже мог так поступать.

После утреннего обхода я занимался изготовлением зелий и амулетов. С утра мой резерв личной хо полон, и его следует вкладывать в дело. Часть зелий Мышь создавать пока что просто неспособен, а по амулетам я и вовсе единственный специалист школы. Это тоже нужно будет исправлять, но пока что имеем то, что имеем.

Материалы подготавливаются вечером предыдущего дня; и "ученики внешнего круга", и охотники из моих хуторов регулярно пополняют запасы школы, а большинство ингредиентов могут долго храниться даже просто в кольцах. С кровью чуть сложнее, но незначительно, низкокачественные препараты на основе звериной крови не назвать капризными. Для них важна в основном кровь как основа, а не та содержащаяся в ней магия, что быстро выдыхается.

После изготовления дневной нормы расходников — освоение практики и теории. Мне нужно всё и ещё немного, причём уже вчера, но пока что фокусом стали два направления. Во-первых, создание каналов, что понадобится для всех моих личных учеников, но только когда буду уверен, что смогу уверенно ассистировать без риска для них. Во-вторых, специализированные формации, особенно для алхимика и вампиров.

То и другое было сложно, и возможности Системы были весьма ограниченны. Она могла прописать в моей голове теорию (цену которой я тоже старался уменьшить самостоятельным изучением) — но в обоих случаях были важны практические навыки, а в случае формаций ещё и талант, без которого… ну, не то, чтобы дело было совсем безнадёжным на этом уровне, но — сложно.

Весьма.

По крайней мере, практиковаться с формациями можно было в целом без проблем, даже если это и заставляло расходовать крайне ценные в здешних местах камни хо. С каналами… Объект, на котором можно практиковаться, у меня ровно один — я сам. Система, по крайней мере частично, страхует меня от возможности покалечить себя — проверено на опыте — однако попытки весьма неприятны и болезненны. И полбеды в самом факте; учитывая, насколько это важно для выживания, я вытерпел бы, особенно с наличием специализированных алхимпрепаратов, не гасящих боль, но делающих её… более приемлемой, пожалуй. Не слабее, но меньше "болью" и больше "ощущением". Сложно описать. В любом случае, второй половиной проблемы оказались мои слишком наблюдательные ученицы.

Первую — ну, вернее, вторую — попытку экспериментировать на себе я предпринял более подготовленным, нежели в прошлый раз. Я воспользовался одним из рекомендованных книгами препаратов — который, однако, как уже упомянуто не убирал боль. Даже не притуплял её (собственно, позволял ощущать чётче). Вместо этого он не давал боли управлять мной… пожалуй, можно сказать, что это "зелье самоконтроля и чёткости". Да, вполне точное описание.

Его — внутрь, смесь ещё парочки — наружу, в ванную, в которой я и устроился. Использование медицинских ванн вообще весьма распространено в этом мире, что в древности, что в современности. В любом случае, я взялся за проращивание канала в левой ноге, полностью ожидая, что результатами будут лишь боль и ценный опыт.

Нельзя сказать, что ошибся. Слова "внутри ноги словно двигалась раскалённая спица" очень банальны, но вероятно наиболее близко описывают испытанные мной ощущения. Принятое зелье позволяло продолжать процесс, невзирая на ощущения — собственно, помогало ориентироваться по ним, чтобы не совершать грубых ошибок — зелья в ванной позволяли избежать серьёзных травм, ежели таковую ошибку всё же совершу, расходовать меньше сил, и быстрее восстанавливаться.

Меня хватило всего на пару минут, после чего зачатки канала пришлось вновь откатывать и удалять. Каналы можно проращивать по частям, однако если пауза между сеансами будет больше полутора часов, между этими частями проявятся различия, из-за которых впоследствии будут сложности. Я был вынужден признать себе, что не вытяну повторение в ближайшее время; повторить попытку наберусь сил и смелости не раньше чем завтра.

Попытавшись встать, я обнаружил, что зелье самоконтроля наиболее эффективно, когда я неподвижен и сосредоточен на деле. А когда попытался двигаться…

Нога подвернулась, и я грохнулся в ванную лицом вперёд.

Утони я при этом — и это стало бы эпически нелепой смертью. Всё же настолько я не облажался.

Сдержать возглас неожиданности и боли, однако, не удалось.

Моим жилищем на территории школы было отдельное здание, с комнатами для персональных учеников. Мышь бывал тут редко, большую часть времени находился в своей лаборатории, обособленной от жилых помещений, а вот девушки проживали в соседних комнатах. Простейшая формация гасила звуки, не давая им покидать здание, но вот внутри самого дома не работала. И изданный мной звук — да, признаю, мне стыдно — вызвал немедленную реакцию.