Мастер меча тысячелетней выдержки. Том I

— Не очень. Это всё равно, что подозревать в убийстве своего соседа муравья во дворе, — улыбнулся я. — Они просто не думали искать убийцу среди людей.

Пётр кивнул.

— Возможно. В общем, к моменту, когда они проснулись и поняли, что произошло, Лекс уже создал полноценную армию, способную сдерживать божественный гнев. Конечно же, Боги себя переоценили. — Петя отвесил щелбан по одной из бутылок, стоящих перед ним. — И начали дохнуть в огромных, бл*ть, количествах. Оказалось, что они успели насолить очень многим — сюрприз, правда? Затем, вместо того, чтобы напасть на одно только королевства Лекса, они принялись карать вообще всех людей, до которых могли дотянуться. Что было дальше — думаю, ты догадываешься.

— Люди разозлились, объединились и начали вырезать божеств единым фронтом, отбросив разногласия?

Петр снова кивнул.

— По крайней мере, первые пару лет. Но этого хватило, чтобы дать отпор Богам и даже вынудить их на перемирие. Ну и, конечно, значительную долю планеты они всё равно смогли захватить. Но даже так, чтобы всё контролировать, им пришлось обрести физические воплощения — не на пару лет, забавы ради, как раньше, а на постоянной основе. Такой власти, как прежде, у них уже не было даже на подконтрольных территориях. А у нас… появилась магия и целая индустрия по откачке энергии из тел Богов, которые подохли на той войне. Такая история.

— А под божественной угрозой мы, выходит, понимаем то, что они могут начать ещё одну войну, — уточнил я.

— Бинго. И всё указывает на то, что начнется она довольно скоро, — Пётр прокашлялся. — Но… в данный момент меня больше тревожит то, что мы будем делать со всей этой стеклотарой.

Я махнул рукой.

— Здесь всё просто. Мы будем поить мажоров бодягой. Так… ты знаешь какого-нибудь сторожа?

* * *

— Мужики, ну я же вам объясняю! — усатый мужик лет пятидесяти, что стоял на заднем входе в Академию в форме охранника, покачал головой. — Это престижное заведение, для элитных… эм… талантов и выдающихся… э-э-э-э студентов. Как вы могли подумать, что сюда взяли бы какого-то алкаша, который бухает на рабочем месте?

Я рассмеялся.

— Не подумайте. Мы не хотели вас обидеть, — я ткнул пальцем в Петю. — Мы с другом не какие-нибудь студенты-бухари, которые хотят нажраться подешевле. Мы, если можно так выразиться, алкогольные энтузиасты. Ценители крафтового ликёра, — я подмигнул охраннику. — И сходу видим коллег из одного клуба по интересам.

Охранник глуповато выпучил глаза.

— К-крафтового? — видимо, он не понял, что я имею ввиду.

— Самодельного, то бишь. Видите ли… мы с другом убеждены, что нет ничего более важного, чем поддержка локального производителя. Это и уверенность в качестве, и инвестиция в местную экономику. Мы готовим ни много ни мало путеводитель по местным, ещё не раскрытым брендам.

— Ищем скрытые алмазы, — гордо добавил Пётр, сообразив, к чему я веду. — Которые были бы готовы дать продукцию на дегустацию взамен на поиск спонсоров и рекламы. Но… — парень вздохнул, — кажется, мы не по адресу; видимо что-то перепутали. Что ж, возможно, попробуем узнать, не занимается ли чем-то подобным охранник с соседнего входа в Академию. Может, он будет заинтересован в том, чтобы превратить своё хобби в серьезное предприятие…

— Иваныч, что ли?! — охранник презрительно скривился и фыркнул, закачав головой. — Да его пойлом только ржавчину с труб оттирать!

Мужчина нервно огляделся по сторонам и цокнул языком.

— Ай, чёрт с вами. Есть у меня немного…вашего курафтового ликера. Раз надо для спонсоров… хай хоть не останутся слепыми…

Он махнул рукой, тем самым показывая нам следовать за ним.

Шли мы минут десять; территория Академии оказалась просто огромной. Само здание напоминало нагромождение замков, перерастающих из одного в другой. Стиль корпусов менялся каждые несколько десятков метров, как будто подчеркивая многонациональность контингента, который здесь учится.

Вот что-то наподобие классического английского замка, перетекающее в округлые формы арабского дворца лишь затем, чтобы смениться азиатской пагодой. Мне подобная мешанина казалась безвкусицей, однако что поделать… иногда, чтобы угодить всем, нужно просто не угодить никому.

— Во, — довольно хлопнул себя по карманам охранник. — Пришли. У меня тут немножко, надеюсь, вашим спонсорам хватит.

Он склонился над каким-то неприметным люком около одной из стен Академии, по всей видимости, ведущим в погреб. Мужчина жестом показал нам ждать его снаружи, а затем спустился вниз.

После пяти минут ожидания и потока нецензурной брани, доносившейся откуда-то снизу, он вырос перед нами из погреба, точно гриб после дождя. В руках охранник держал две пятилитровые пластиковые бутылки с мутной жидкостью серого цвета.

— Это «немножко»?.. — пробубнил про себя Петя. — Но на сто с хером людей всё равно десяти литров не хватит…

Я же просто протянул руки и забрал у усатого алкоголь.

— Спасибо, — вежливо и доброжелательно улыбнулся я. — Можете начинать думать над дизайном этикетки для своей линейки.

Мы быстро направились обратно к общежитию.

— Ничего не выйдет, — нервно произнёс Петя, волоча за собой бутыль.

— Да здесь градусов 60, если не больше, — успокоил я его. — Беспощадно разбавим водой и разольём по мелким бутылкам. Выйдет.

Парень вздохнул.

— Да я не про бухло. Твой план… — он нахмурился. — В чём он вообще заключается? Ты же понимаешь, что если Кислевский всё-таки придёт — нам крышка?

На самом деле, к этой теме Петя возвращался примерно каждые десять минут, начиная с того момента, когда мы раздавали флаеры. Я уже немного устал его успокаивать, но и объяснять, что именно я делаю и зачем, тоже не хотелось. Благо, вся возня с бутылками немного заняла его разум и тревожность на время отступила.

На очень короткое время.

— В последний раз говорю — успокойся. В крайнем случае, я просто возьму весь удар на себя.

Он хмыкнул.

— Очень мило с твоей стороны.

Мы прошли через небольшой сад-лабиринт, после чего на горизонте показалось здание общежития. В этот момент нас окликнули.

— О, самоубийцы идут! — откуда-то сбоку раздался хохот. — Спасибо за приглашение! Давно не наблюдал, как кому-то хорошенько начистят рожу.

Я повернул голову.

Около скамейки на выходе из сада-лабиринта стояла компания из трех парней и пары девушек.

— Знакомые? — я быстро глянул на своего приятеля.

— Забей на них, пошли, — пробубнил Петя. — Наши однокурсники. Алекс с компашкой… и Лера.

О, я знаю эту интонацию.

— Что за Лера? — я проследил за его взглядом, направленным на кудрявую брюнетку.

— Неважно. Пошли, говорю.

Я хмыкнул. Ну уж нет.

— Эй, ты это про Кислевского так говоришь? — крикнул я белобрысому парню в серой толстовке, который обратился к нам.

В ответ компашка лишь рассмеялась.