Мастер Мглы

— А куда вы это навоз везёте? — невзначай поинтересовался я, когда с первым актом «пьесы» было покончено.

— Так за ворота.

Прикладывая титанические усилия, чтобы не быть первым игроком, которого стошнило в «вирте», я удивлённо поинтересовался:

— А зачем за ворота? Вы разве не знаете? Сегодня же акция!

— Что за «акцыя» такая? — взлетели брови Катерины куда-то под шапку. — Тебя, видать, хорошо приложило, — она снова заохала. — Бедненький.

— Да нет, добрая Катерина. Акция — это когда, — я наконец-то сформулировал. — Когда покупают то, что обычно уже нужно выбрасывать.

— Кого покупают? Навоз? А где ж дураки такие водятся? — бабка мгновенно сделала охотничью стойку. — Где?

Прокатившись бабке по ушам, я рассказал, куда следует отвезти «дюже ценный груз», стараясь не заржать и не испортить всё представление.

— Вы смело можете прямо возле входа всё выгружать. Там много требуется, — я авторитетно продолжал украшать её уши макаронными изделиями. — По серебрушке за тележку с горкой «плотит». Может ещё успеете.

— Во дела! — Катерина засуетилась. — А зачем его покупать, когда за стеной его навалом?

— В этом деле нужно только самое свежее. Он грибницу решил в подвале своём сделать. Подвал его видели? Там не меньше пяти тачек надо будет. Но уже, вероятно, всё привезли.

— Так. Побежала я. Спасибо тебе, парень! — она довольно резво развернула тачанку и засеменила в противоположную сторону.

— Добра вам, Катерина, — но бабка, ослеплённая жаждой наживы, уже меня не слышала.

Караван вышел на тропу возмездия.

— Лап то бу ди дубудай, лап то бу ди дубудай… — пропел я, пребывая в отличном расположении духа, и направился в трактир.

Пора убираться с этой локации, пока здесь не стало слишком тесно для меня.

С опаской я вошёл в трактир и вздохнул с облегчением. Крига здесь не было.

За столом сидел Ставр, Рамон и… Мэтр.

— А вот и наш воин, — добро улыбнулся дедок. — У тебя всё получилось?

— Огромное спасибо, Мастер, — я поклонился.

— Да брось ёрничать, — проворчал он, поморщившись. — Потом спасибо скажешь. Так что можешь дуться сколько угодно, на меня это не действует.

Ставр с Рамоном странно переглянулись, а затем трактирщик спросил:

— Ну что? Понял, как с такими тварями справляться?

— Да как с ним справиться, — пробурчал я. — Оно же тебя везде достаёт. Не убежать.

Ставр разочарованно вздохнул, снял кошель с пояса и отсчитал Мэтру десять серебряных.

— Что происходит? Вы что ещё и спорили на меня?

— А как тут не поспоришь, когда деньги сами в руки плывут? — удивился Мэтр.

— Понятно всё с вами, — я присел за стол. — А в чём хоть суть спора была?

— Я ставил на то, что ты догадаешься, что спрут атакует только когда ты не под водой, — проворчал трактирщик. — Это же элементарно, демоны тебя дери.

— Ах ты ж… — я закрыл рукой лицо и смачно выматерился. — А ты, естественно, забыл об этом сказать? — повернувшись к вредному деду, увидел, что тот еле сдерживает улыбку. — Смешно, да?

— Да, — довольно ответил тот.

Я только вздохнул. Горбатого — могила…

— Тут Криг заходил, — Рамон заложив руки за голову, методично раскачивался на крепком стуле. — Поговорили с ним.

— Да пошёл он, — проворчал я презрительно. — Хамло невоспитанное. А ещё грандма-а-астер!

— Да мы ему всё объяснили. Все нормально. В общем — вот, — Рамон вытащил из-под стола свёрток, похожий на тот, что передал дочери. — Твоё оружие. Криг просил извиниться, что неправильно себя повёл. Зла он не держит на тебя, — Рамон положил на столешницу один блестящий камешек. — Он сделал скидку в сто золотых в качестве извинений.

— Вот теперь мне точно кранты, — простонал я, с ужасом понимая, что уже слишком поздно, чтобы останавливать «караван неминуемого возмездия».

Со стороны улицы раздался нечеловеческий рёв.

— В общем, спасибо за всё, но у меня появились дела. Срочные, — быстро забросив свёрток в инвентарь, я заметался по трактиру.

Яростный крик приближался и по обрывкам слов можно было понять, кого ищут. Если найдут — убьют!

— Камень забери, — Рамон непонимающе на меня посмотрел. — Он же от чистого сердца.

Я с ужасом осознал, что передо мной раскрылся второй сакральный смысл бабушкиной поговорки: «На ваше сердце — говна с перцем!». И не суть, что доставка сработала «без перца».

— Отдай Кригу в качестве извинений, — я торопливо вытащил из инвентаря «Свиток телепорта».

«Внимание! Перемещение из данной зоны возможно только с разрешения владельца».

— Где ж я так накосячил, — заорал я, хотя далеко ходить не нужно было. — Ставр! Разреши использовать телепорт.

— Да что происходит? — воскликнул Ставр. — Ты можешь мне объяснить?

Дверь с грохотом распахнулась, впечатавшись в стену.

— Где это чмо ушастое? — от страшного крика, казалось, задрожали все лавки.

— Ставр, разрешай телепорт! Быстро! — в панике заорал я, а лавки снова жалобно вздрогнули.

— Да разрешаю, — опешивший Ставр недоуменно вертел головой, пытаясь понять, что сейчас началось. — Белый, ты же хотел еще за доспехами…

— Уже купил, — выдохнул я и открыл окно портала. — На всю жизнь купил…

— А ну, стоять, падла чернорылая! — Криг летел в мою сторону с… киркой в руках. — Убью рибуса паршивого!

Рыбкой заскакивая в портал под нечеловеческий вой, почувствовал, что рядом что-то свистнуло, а затем я вывалился в другом месте.

На площади в Кроат-думе.

Впереди, подпрыгивая на камнях, зазвенела кирка.

Глава 24

— На текущий момент в игре представлено одиннадцать уникальных рас, как гуманоидных, так и не вполне человекообразных. Нами успешно протестирован новый алгоритм управления персонажем. Уверяю вас, такая технология не использовалась ни в одной подобной виртуальной игре.

— Вероятно вы сейчас говорите о негуманоидных расах? Я правильно вас понял?

— Именно. Вы могли себе представить, что обычный пользователь, я извиняюсь, с двумя руками, с двумя ногами, погрузившись в «вирт» сможет отыгрывать, к примеру, «нага»?

— Честно говоря — слабо.

— Тем не менее, это имеет место быть. И это только малая часть того, что нам удалось реализовать. Чтобы не утомлять зрителей научными терминами, просто перечислю некоторые инновационные «фишки». Игрок сможет превратиться в леопарда, или льва, играя за расу «ракшасов». Не принять облик, а именно превратиться со всеми вытекающими: повышенная реакция, обоняние и всё то, что присуще дикому животному. Также игрок сможет играть за расу «вампиров», а получив уникальный класс, превращаться в «высшего вампира».

— Ну то же самое повышение реакции, что и на примере «ракшасов»?

— Да, но вы, видимо, забываете, что одна из принимаемых «высшим вампиром» форм — туман. Вы пробовали представить себя туманом?

(из интервью с Владом Тихомировым, арт-директором «Даяны I»).

Величественный и мрачный Кроат-дум. Город, воспетый в грубых и нескладных сагах гномов.

Ремесленный город и один из оплотов искуснейших мастеров Подгорного Трона.

Далеко не каждый сможет попасть сюда, поскольку позволить разгуливать чужакам в крупнейшем транспортном узле, через который проходит добрая половина торговых составов во все концы подземного государства, гномы никогда позволят, ревностно храня свои секреты.

Желаешь ли ты доспех, которым не побрезгуют даже сильные мира сего? Может ты хочешь лучшее оружие, усиленное гномьими рунами, которое верой и правдой будет служить не только тебе, но и твоим внукам? Или ты мечтал о охранном амулете, способном спасти твою шкуру даже в жерле Кхарога? Лучшие мастера кузнечного дела сделают тебе всё, что только пожелаешь, только плати полновесным золотом за их недешёвые услуги.