Мастер Перемен. Дилогия

«Вставить» я правда никому не успел, одновременно со мной пришел Манн. Причем он был не один, а с Хуммельсом.

Вокруг этих двоих тут же собралась вся наша группа. Манн достал из кармана сложенную пополам стопку листов и протянул вперед.

– Полные результаты, – прокомментировал он бесстрастно.

Схватила стопку первой, разумеется, Софи. И тут же зашелестела страницами, быстро переворачивая.

– Сотое… сто пятидесятое… двухсотое… – с каждым словом в ее голосе оставалось все меньше надежды. – Двести пятидесятое…

Под конец она почти совсем стихла.

– Пятисотое… – она повернула расстроенное лицо ко мне. – Даже в пятьсот не вошли…

Она продолжила было листать, но в этот момент Хуммельс, наконец, не выдержал и во всю луженую глотку расхохотался. Софи в ответ с такой обидой на него посмотрела, что немцу явно стало неловко.

– Ты первую-то страницу чего пропустила, доченька? – хмыкнул он.

Пару секунд Софи, кажется, не могла понять о чем он. Потом ее глаза расширились. Одним движением она перевернула листы обратно…

– Одиннадцатое место?! – воскликнула она пораженно.

Остальные тут же полезли вырывать у нее из рук распечатку.

– Ты наше удивление представь, – ответил Хуммельс, улыбаясь. – Мы там у себя девяноста третьему месту радуемся, а вы взяли и в основной выставочный зал попали. Предупреждать о таком надо, старина.

Последняя фраза была обращена к Манну.

– Мы и сами не особо планировали, – ответил тренер.

– Ну да, ну да, – ответил Хуммельс и бросил на меня взгляд. – У нас тут в клане насчет патента интересовались. Предложений у вас, скорей всего, много будет, но если по старой дружбе и наше рассмотрите, то условия сможем неплохие дать.

После этой фразы уже все повернулись ко мне.

– Я думаю, это лучше будет обсудить после конкурса.

– Разумеется, – немец даже руки вверх поднял. – Это я так – удочку закинул. Нойеры – не Феллеры, конечно, но тоже кое-что можем. Имей ввиду.

– Хорошо, обязательно.

* * *

Сначала, что меня, что Софи с ног до головы засыпали вопросами. Потом стали обсуждать презентацию. Место в основном выставочном зале означало увеличенную площадь, которую еще нужно было чем-то занять. Тут уже народ наперебой стал предлагать свою помощь. Я никому не отказывал. Да и с какой стати? Лучше рабского труда – только высокомотивированный рабский труд. Так что пусть пашут, аристократики мои.

Понимая, что тренировки сегодня уже не выйдет, Манн предложил и этот день посвятить экскурсиям. Точнее даже одной экскурсии – в Жемчужину Аль-Сауд, главный развлекательный центр Амшель. Пробыли мы там почти весь день, но, наверное, и десятой части обойти не успели. Но понравилось все равно всем.

Под вечер засобирались обратно в отель.

– Хочу еще в библиотеку заехать, – сказал я Манну. – С презентацией может уже не будет времени.

Плюс, завтра должны были «стеклотарщики» приехать. С ними придется плотно работать.

– Хорошо, – ответил тренер. – Сильно поздно только не задерживайся. На тренировке утром ты мне все равно будешь нужен. После нашего одиннадцатого места Нойеры уж точно серьезно к спаррингам отнесутся.

– Буду, не беспокойтесь.

– А можно мне с тобой? – неожиданно попросилась Софи. – Ты же про Библиотеку Ротшильдов, да?

– Про нее… Да, давай.

– Не задерживайтесь, – еще раз предупредил Манн.

И на этом мы расстались.

* * *

Открытая Библиотека Ротшильдов считалась самой большой и самой старой библиотекой всех Девяти Планет. Изучая путеводитель Амшель я, разумеется, не мог не обратить внимание на такое место. Причем, в справке говорилось, что в «Открытой» можно было получить реальные знания, а не те огрызки, что доставались простым книжным магазинам. Разумеется, пользоваться материалами Библиотеки можно было только внутри, а за вход сдирали по двести колоннисов с человека. Но все равно оно того стило.

Немного смущало, что Библиотека принадлежала Ротшильдам, но… никакого подвоха я не ощущал. К тому же, она даже находилось не в квартале Ротшильдов, а в одном из свободных районов.

– А с родителями мы здесь не были? – спросил я Софи, когда мы уже подходили к центральному корпусу. Его многометровые окна, потусторонне светились в вечернем полумраке.

– Это ты тоже не помнишь?

– Я же говорил, что у меня…

– С головой проблемы?

– По-моему я это по-другому называл.

– Не знаю, не знаю… – протянула она. – Но вообще нет, не ездили. Даже странно, кстати. В той же Жемчужине мы каждый год бывали.

Конечно, одного вечера мало было даже чтобы осмотреть помещения Библиотеки. О чтении речь вообще не шла. Но все равно. Сама атмосфера этого места, близость к миллионам томов, наполненных знаниями о мире, казалось, помогала лучше понять Девять Планет.

Около часа мы с Софи бродили по просторным залам, постепенно удаляясь все дальше и дальше от входа. Людей на пути попадалось все меньше. Знакомая любому любителю чтения библиотечная тишина обволакивала все плотнее.

– Пойдем вон туда, – сказала в какой-то момент Софи.

– Пойдем.

Мы свернули в совсем пустынный коридор.

– Забавно, – хмыкнул я.

– Что? – глянула она на меня.

– Тут несколько лет никого не было, – ответил я. – В этом коридоре.

– А… все никак не пойму, как ты эти штуки узнаешь…

– Поймешь когда-нибудь, не торопись.

– Да-да, мала еще, спасибо большое, – проворчала она. Потом добавила уже обычным голосом. – Но странно все равно. А лампочки кто меняет? Пыль вытирает?

Я только пожал плечами. Лампочки можно и хорошие вставить, а пыль… ну, не сказал бы, что тут так уж чисто было. Каменные стены, плитка на полу, за окнами – какие-то внутренние дворики, все это было не особо ухоженное.

Да же не верится, что в центре супер-современного города могло сохраниться такое место.

– Вон зал какой-то, – указала Софи.

Дойдя до конца галереи, мы поднялись по короткой лестнице в тускло освещенное помещение. Над входом значилось:

ИСТОРИЯ ПЛАНЕТ

Странно. Истории Девяти Планет было посвящено несколько отдельных корпусов, а тут закуток десять на десять метров. Посреди стол и пара кресел.

Софи, ничего не говоря, тут же сняла с одной из полок книгу. Я же обошел зальчик кругом. Коснулся нескольких корешков… Нет, не то.

– Хм…

Мне в глаза бросился край обложки на одной из полок. За рядом книг пряталась еще одна, но прижатая к стенке в глубине шкафа. Подойдя, я вытащил лишние тома, поставив их прямо на пол, а после достал тот, что был прижат.