Мастер Слуг. Книга 3

***

Как выбирался из клетки и тащил на спине потерявшую сознание девушку-лисичку я помнил весьма смутно. Мозг просто пребывал в состоянии какого-то… глубочайшего ахуя. Да, пожалуй, это наиболее подходящее определение. Все же устроенная этими самыми лапками, на которые я сейчас смотрю, резня порядочно выбила меня из колеи. Да, это получилось случайно, это совсем меня не радовало, повторения я уж точно не хочу, но… дерьмо все равно случилось.

— Дерьмо вообще имеет мерзкое свойство случаться, причем сзавидной регулярностью, — вздохнул я, вновь накладывая ограничивающие печати и осматриваясь. — Теперь бы еще понять, в какую сторону из него выбираться? А еще, пожалуй, не стоит воздействовать «няшностью» на слабых людей. Слишком уж… по мозгам бьет.

«Ты это только сейчас понял, гений? 0_0» — неожиданно очнулась Система.

— До этого настолько ярких и кровавых примеров не было, — поежился я и чихнул. — А вообще, можно нам одежку? Или хотя бы трусики? А то хвостами прикрываться неудобно.

Вместо ответа мне на голову упал увесистый тюк с двумя простенькими дорожными костюмами, состоящими из нижнего белья, носков, сапог, брюк и рубашек. Размеры, естественно, на меня и Верниту. Последняя, к слову, начала потихоньку шевелиться и приходить в себя. Быстренько одевшись, я вытащил из инвентаря зонтик и принялся ждать. Наконец девушка открыла ярко-зеленые, чуть светящиеся глазищи и растерянно захлопала ресницами, оглядываясь.

Небольшая полянка на опушке леса, одной стороной чуть в него вдающаяся. Мимо тек ручеек, скрывающийся дальше в овражке. Деревья, кстати, хвойные вокруг, отчего в воздухе витает характерный запах смолы. Лежала лисичка на плоском, поросшем мягким мхом камне. Мха, кстати, до этого не было — я вырастил магией леса, которая в таких местах особенно сильна. Да что там сильна! У меня сущность кодама чуть ли не млеет от близости этих елок — лесок вокруг явно не простой. Но вернемся к моей временной спутнице.

Помимо зеленых глаз, растерянного вида и шикарной для её молодого возраста фигурки (которая ввиду возраста меня интересовала мало, как ни печально), спасенная обладала шикарной шевелюрой зеленых волос с парой торчащих лисьих ушек и одним лисьим хвостиком того же зеленого оттенка. И хоть изначально я принял её за кицунэ, вот только сейчас, в более-менее спокойной обстановке, понял свою ошибку. Да, там была часть родственной крови и сущности, но девочка передо мной являлась не мистическим лисьим духом, а лисолюдом — получеловеком-полулисой. Определилось это довольно банально — её звериные атрибуты были материальными, а не духовными конструктами.

— Г… где мы? — наконец подала она голосок. — И… что случилось?

— Я отвечу на все вопросы, на которые смогу, — с улыбкой сказал ей, одновременно потыкав концом зонтика в сторону лежащего рядом с девушкой свертка. — Но только после того, как ты оденешься. Я, конечно, еще маленький, но все же мальчик.

— А? — до неё не сразу дошло, а когда дошло… — ВИИИИИ!!!

— Как будто это не мы полчаса назад голышом обнимались в клетке на глазах у кучи людей, — пробормотал я, с тяжелым вздохом закатив глаза.

Хорошо хоть истерики или обвинений не было, только смущение. Все же тут явно не тепличный мир, а она — не маленькая девочка… Хотя, если вспомнить Кирино, Хикари или Пятую, то и «маленькая девочка» может дать жару. А вот про Кихи лучше не вспоминать — она хтонь, а не девочка! Или нет? Может ли хтонь действительно быть маленькой девочкой, а не притворяться ей? Это… не нужно обдумывать. Да, совершенно не нужно. Дабы окончательно не порушить своему мозгу и так сломанную картину мира.

Тем временем Вернита, быстро одевшись (причем нижнее белье вызвало у девушки немного озадаченный вид, но она справилась), вновь посмотрела на меня. Требовательно, хоть и с долей опаски.

— Вспомнила, — довольно, хоть и несколько обреченно махнул я хвостами и оперся на зонтик на манер трости. — Итак, слушай вводную. Я — кицунэ, пусть и не чистокровный… Ты в курсе, кто это вообще?

— Духи-лисы, — ответила девушка, нервно вцепившись в мех собственного хвоста. — Злые духи.

— Ну, не все и не всегда, — раздраженно дернул ушком. — Вообще, я больше светлый дух. Золотой и белый, — продемонстрировал ей хвосты соответствующей окраски. — Хотя насчет белого не уверен, ибо там… свои заморочки. Да и не полноценный я дух, как уже сказал, но кое-какими скромными силами владею. В общем, меня направила в тот поселок богиня Лифхай, что покровительствует зверорасам, дабы покарать моими лапками грешников и отвести тебя в безопасное место.

Да, да, да. Это не у меня какая-то хрень багнутая с параметром в очередной раз получилась, это все хитрый расчет не менее багнутой богини, действующей через мои силы. Так и только так.

— Безопасное? — настороженно уточнила девушка.

— Поселение эльфов этого леса, — кивком указал я на стену ровных сосенок… или елок? — Если мои… эм… мистические чувства мне не врут, то нам до него пару суток хода. Там я сдам тебя с рук на руки и исчезну из твоей жизни, скорее всего, навсегда. Но если у тебя есть другой вариант, то противиться я тоже не буду. В конце концов, мое основное задание — это вытащить тебя из той деревни и покарать работорговцев. Довести до эльфов — это уже по твоему и моему желанию, но все же настаивать я буду, потому как мало того, что для тебя это действительно будет безопасней, так еще и награду мне дополнительную обещали. Так что?

— А ты сможешь меня провести? — не слишком уверенно посмотрела она на стену деревьев. — Это, если не ошибаюсь, Темнолесье. О нем много жутких легенд ходит.

— Не впервой, — поморщился я. — Поверь, я старше чем выгляжу и успел побывать в таких местах, где иные люди просто умрут от ужаса и одного только осознания отчаяния!

И хвостики для убедительности распушить! Белые!

— Ух ты ж, блядь! Писец! Натуральный! — раздался за спиной мужской голос. Не самый трезвый мужской голос.

Резко развернувшись, я вскинул покрытые лисьим пламенем хвосты на манер скорпионьих и прикрылся раскрытым зонтиком. Почему? Не знаю. Просто… ощущение… странное ощущение. Это даже не похлопывание Интуиции по плечу, это стойкая картинка этой самой Интуиции, которая уже приготовила для меня дубовый гробик и заботливо укладывает в него подушки со стекловатой.

Тем не менее, обнаруженная за спиной картина была самой что ни на есть обычной.

На краю полянки стоял мужик. Лет тридцати — тридцати пяти, хотя может быть как старше, так и моложе. Вообще непонятный возраст, если честно. Темные отросшие волосы с густой проседью торчали в совсем не художественном беспорядке, на лице что-то среднее между запущенной щетиной и короткой бородкой, само лицо ничем особым не выделялось, зато вот глаза… Так называемые «зеркала души» мужика были необычайно темными, словно два провала в бездну.

Одежда мужчины вызывала двоякое впечатление. С одной стороны, она была добротной. Высокие сапоги из толстой кожи с мощной подошвой, брюки и куртка больше похожие на легкую кожаную броню со стальными вставками, выглядывающий из-под куртки воротник рубашки и простенький меч в ножнах на поясе. На плече висела тощая перекидная сумка, а на бедрах были пристегнуты два подсумка. Однако, несмотря на добротный и довольно дорогой вид, одежда была порядочно потаскана. Такое ощущение, что он в ней катился кубарем пару километров по самой пыльной дороге в этом мире. И при этом лицо и волосы оставались относительно чистыми.