Мастер Слуг. Книга 3

— Тили-тили-бом, ты слышишь кто-то рядом. Притаился за углом и пронзает взглядом…

— Иииии! — от брутальной двухметровой девицы с алым ирокезом, пирсингом в нижней губе и автоматом в руках точно нельзя было ожидать тоненького визга школьницы, увидевшей выпотрошенную мышку. — СДОХНИ УЖЕЕЕЕ!!! Кхмбра…

— Тили-тили-бом, все скроет ночь немая, — продолжила напевать Киёхиме, нежно поглаживая оторванную голову. — За тобой крадется он и вот-вот поймает…

Резкое движение руки и голова летит в дом, разбивая окно. И приземляется прямо перед парализованной ужасом женщиной, лидером очередной самоуверенной банды мародеров, решивших «половить рыбку в мутной водице».

И в неестественной тишине, что уже пять минут как опустилась на окрестности, раздался очередной куплет, пропетый милым ласковым голоском.

— Тили-тили-бом, кричит ночная птица. Он уже пробрался в дом… к тем, кому не спится… Хи-хи-хи…

Медленно обернувшись, мгновенно поседевшая женщина встретилась взглядом с безумными алыми глазами.

— Мастер любит напевать эту мелодию. Правда красивая? — поинтересовалась Киёхиме у очередной оторванной головы.

Глава 13

— Тааааак, — протянул я, оглядываясь вокруг после очередного перехода. — Это мне уже не нравится.

— Ку-хи-хииии… — широко оскалилась Кихи, делая через нос глубокий вдох. — А по-моему, шикарно попали, хи-хи.

Вокруг была довольно крупная деревня… не так давно. Аккуратные каменные и глиняные домики, каменная мостовая, гранитный то ли храм, то ли дворец в центре, невысокий забор по периметру, обилие деревьев и травы… Все это в красивом стиле Античной Греции. Красиво. Было.

Разруха, тлеющие остатки амбаров и куча свежих трупов, над которыми и до, и после смерти порядком поиздевались. Запахи соответствующие: дым, кровь и дерьмо, с витающими нотками ужаса, ярости и безумия. Может ли пахнуть безумие? О, еще как! Это я как практически полноценный магический зверь говорю!

Тряхнув головой, развернул перед глазами очередное уведомление Системы.

«Ступенчатое задание.

Кровь или… кровь?

Задача 1. Встать на одну из сторон конфликта».

— Очень информативно, — фыркнул я, поглаживая рукоять зонтика. — Кихи, пошли отсюда.

— М? — выгнула бровь и… спешно что-то проглотила. — А, да, пошли-пошли!

Так, лучше я не буду спрашивать, что она там успела сожрать. И Интуиция со мной была солидарна.

Пока выбирались из разоренной деревеньки, я осматривался и пытался понять кто с кем воюет. Понял. И тихо выругался.

Люди и… зверолюды. Кто бы сомневался. Вот только в этот раз «безвинно обиженными» оказались именно люди, на что намекало несколько трупов моих дальних родичей с лисьими и волчьими хвостами, что торчали из-под обломков обвалившейся стены. Доспехи и вооружение у них напоминали римские: легкие пластинчатые нагрудники, поножи-наручи, клепаные птеруги и шлемы. Еще несколько трупов нападавших обнаружилось у выхода из деревни, причем в этом месте они словно попали под кислотный дождь — очень уж характерные ожоги на телах и оплавы на броне. Более внимательно осмотрев следы на земле, мы с Кихи немного восстановили картину произошедшего.

— Итак, что у нас получается, дорогой братик? — помахивая трупиком пойманной тут же и уже надкусанной змейки, начала моя… младшая сестричка. — Деревня людей или очень на них похожих гуманоидов. Защитных сооружений и стражи замечено не было, как и оружия. На них средь бела дня предположительно нападает группа хорошо оснащенных агрессивных зверолюдов, которые с особой жестокостью всех убивают.

— Угу, — кивнул я, рассматривая более-менее целый гладиус, взятый с порядком изъеденного кислотой трупа кошкодевочки у ворот. — На это указывают характерные раны у людей и запах крови на данном мече, так что недоразумение исключено… А потом, ближе к концу кровавой вакханалии, из подвалов одного из домов вырывается нечто. Попутно оно разрушило стены дома и насмерть завалило камнями нескольких легионеров. Зверолюды после этого сразу же отступили. Судя по следам, большая часть отряда отправилась в одну сторону, а несколько легионеров отвлекли зверюгу в прямо противоположную, где та их все же настигла у ворот и жестоко порвала, попутно заплевав кислотой. После этого тварь покружила по округе и… исчезла. Вернее, следы массивных лап просто обрываются посреди улицы.

— Я вижу три варианта, — пожала плечиками Кихи, втянув в ротик трупик змеюки на манер макаронины. — Зверюшка улетела, каким-либо образом телепортировалась или же это был призыв и его развеяло вследствие смерти призывателя… В общем, нам особой разницы с того нет. Гораздо более животрепещущий вопрос — что делать?

— Исследовать округу и искать информацию о происходящем, — пожал я плечами. — А уже по итогу выбирать сторону конфликта, как и написано в задании.

— Ку-ху-ху… — оскалилась сестричка. — А мне казалось, что ты сразу же впишешься за зверолюдов, нет?

— Почему это? — искренне удивился я.

— Ну, родичи все же, — она неопределенно помахала ручкой в воздухе. — К тому же, в прошлый раз ты сам практически в одну харю вырезал полдеревни людей.

— Ты теплое с мягким не путай, — раздраженно махнул я хвостиками. — Мне видовая принадлежность разумных глубоко по барабану, а вот их поступки — другое дело. Если местные зверолюды больные на голову отморозки, то я впишусь за человечество. А если тут имело место быть, к примеру, накрытие силами инквизиции гнезда злобных фанатиков-демонопоклонников, то правы уже легионеры. В общем, нужно больше информации.

— Ты, главное, в первом случае благословением одной блохастой богини не свети, — оскалила Кихи солидный набор клыков. — А то могут неправильно понять, ку-хи.

— Это да, — согласно вздохнул я.

Вообще, награда от Лифхай была… своеобразна.

***

Благословение Белой Волчицы.

Пассивно:

— зверорасы и разумные звери испытывают к тебе подсознательное доверие;

— зверобоги и духи природы не станут нападать первыми.

— люди подсознательно чувствуют в вас Зверя.

Активно:

— повышена агрессивность против человеческих и близкородственных им рас;

— повышена агрессивность со стороны человеческих и близкородственных им рас;

— давление ауры и эффективность механик запугивания против человеческих и близкородственных им рас увеличены в два раза;

— эффективность механик увеличения симпатии зверорас, разумных зверей, зверобогов и духов природы повышена в два раза;

— физические характеристики при сражении с людьми и противниками Лифхай повышаются на 10-100 %.

Внимание! Это важно! В активную фазу благословение может перейти только при наличии звериных атрибутов на теле (уши, хвост, когти, клыки, мех и т. д.). Убитые во время действия активной фазы благословения автоматически считаются принесенными в жертву Древней Лифхай. Есть возможность воззвать к Богине и временно стать её аватаром.

…

Получена форма волшебного питона.

Внимание! Великий Каа, последователь Лифхай, благословил одну из ваших форм. Форма волшебного питона эволюционирует в форму белого змея.