Мастер темных Арканов 4

— Меня Хрондием зовут, уважаемая, — как-то робко попытался поправить ее он, но в ответ получил презрение.

— Хрюн, это ты дуэлиться затеял? Да ладно! Думал, нашел мальчика для битья? Жаль мне тебя… Ай, ладно! Всегда интересно посмотреть, когда таким, как ты, надирают задницу! — хохотнула целительница.

— Княгиня… — возмутился орк. — Я не позволю…

— Не позволишь? — нахмурилась старушка. — Ты чего мне не позволишь, а? — В голосе ее звякнул металл, и мой противник как-то сразу сжался. Ух ты! Сильная женщина. — Да я твоего папашу на Арене лечила, когда ты еще с голым задом под стол ходил! — продолжила тем временем целительница. — Молчи уж лучше, Хрюн! Девочка, чего ждем? — повернулась она к Ралле. — Давно начинать пора. А то я уже стара для таких долгих ожиданий.

— Ну что ты, бабушка, — рассмеялась орчанка, — ты еще всем нам фору дашь!

— Эх, льстивая нынче молодежь пошла, — с преувеличенно укоризненным видом покачала головой княгиня, но было заметно, что слова внучки Дернийской-старшей понравились. — Сколько задержка? — поинтересовалась у меня княгиня.

— Три минуты, — сообщил я.

— Вполне. Ой, Хрюн, не завидую я тебе. У тебя у самого целительница-то есть?

— Эвридир целитель, — кивнул на одного из спутников орк.

— А… ну тогда ладно, — как-то понимающе улыбнулась старушка.

— Ты хоть знаешь, что этот мальчик Серегу Шуйского отлупил?

— Кого? — не понял мой соперник. — Какого еще Серегу?

— Все с ним ясно, — печально сообщила мне княгиня, махнув рукой на Хрондия. — А какие надежды подавал, а?

— Все, начинаем! — рявкнул совершенно багровый и невероятно злой Хрюн. А вот это хороший знак. Когда противники теряют самообладание, это всегда приводит противоположную сторону к победе.

— Вы хоть за здание зайдите, — хмыкнула княгиня. — Здесь, конечно, пустырь, но на кой-лишний раз светиться-то?

Так мы и сделали. Зайдя за кафе, разошлись на положенное расстояние. Миг — и возле нас вспыхнули звезды. М-да. Надо было видеть глаза Хрондия, когда он увидел Темную колоду. С другой стороны, мне и самому надо было отдать ему должное. Замешательство у моего противника длилось всего секунд десять, после чего он атаковал.

Да… я сразу вспомнил слова Фонвизиной о своеобразных картах в оркских колодах. Перед звездой Хрондия появилось странное приспособление. Я бы назвал его этакой батареей из соединенных пяти катапульт. И это был Аркан. Мало того, снаряженный пятью очень неприятного стрелами, по которым стекала багровое пламя. И самое странное, что он никем не управлялся. Стрелка просто не было. Я своей пятой точкой сразу почувствовал, что попадание этого имбового оружия может стать для меня первым и последним в этом бою. И еле успел вызвать Кощея, который и принял на себя залп «живой оркской огненной баллисты», именно так обозвала ее Система.

Ну и по понятным причинам магические стрелы не причинили ему никакого вреда, и я увидел, как Хрондий невольно открыл рот и выпучил от удивления глаза.

— Вот ненавижу орков, — тем временем выдал фразу Кощей и, перехватив поудобней свой посох, быстрым шагом направился к моему противнику.

Тот пришел в себя и врезал по «бессмертному» огненным шаром. И вновь безрезультатно. Этой атакой он лишь вызвал очередное ворчанье моего бойца по поводу долбаной магии. Я решил не тянуть кота за яйца и вызвал Горыныча. В это время Кощей уже добрался до вражеской звезды и стал усердно молотить ее посохом. И, видимо, до моего соперника дошло, что он банально может проиграть какому-то мальчишке… думаю, именно таким он считал меня.

Горыныч успел только разок зарядить из своих трех огнеметных стволов, после чего в него врезалась гигантская летающая разноцветная курица, которая гордо именовалась Фениксом. Надо признать, Феникс оказался весьма серьезным противником. По крайней мере, он стал кружиться вокруг Горыныча, периодически делая выпады и стараясь попасть своим длинным изогнутым клювом, на котором явно собралось магическое пламя, в глаза моего трехголовому дракону. Бедный Змей крутился, вертелся и плевался огнем, пытаясь достать верткого противника, но тот постоянно уходил от его атак. И уже выклевал пару глаз у центральной головы, ослепив ее.

А на Кощея напал высоченный «орк-вождь». Еще один аркан. М-да… серьезный соперник. Пока Кощея в буквальном смысле этого слова вколачивали в землю, а Змею выклевывали глаза, я вызвал Китану в надежде спасти своего бойца. Увы, она не успела. Резким ударом дубины орк отправил «бессмертного» в колоду и встретил наскочившую на него азиатку со стальными веерами прямым ударом дубины. Смешно…. Силы у орка, конечно, хватало, но не вся правда в силе. Китана легко уклонилось от смертельного удара дубиной и стремительным росчерком своих вееров оставила противника без рук, сразу отправляя в колоду.

А затем звезда Хрондия задрожала. Я заметил, как противник слегка побледнел, но вызвал очередного бойца. На этот раз им оказался какой-то странный уродливый коротышка, вооруженный длинным огненным хлыстом. Огненный гоблин. Еще Аркан. Вот же блин… ничего себе. У орка их целая колода, что ли? В это время слепой Горыныч рухнул на землю и растаял, а Феникс, торжествующе заклекотав, устремился ко мне.

Как ни странно Китана, не смогла долго сопротивляться коротышке, который буквально замотал ее, филигранно орудуя хлыстом. В результате, вспыхнув, несчастная «принцесса» отправилась в колоду. Но вызванная мной Яга все же не дала добраться Фениксу до звезды. Огненная курица, которую уже успел потрепать перед своей преждевременной гибелью Горыныч, ничего не могла сделать с моей смуглой красоткой в ступе. Та закладывала такие виражи, охаживая Феникса метлой и осыпая молниями, что как тот ни пытался, так ничего противопоставить своему противнику не смог.

Одновременно с его гибелью до моей звезды добрался огненный гоблин. И первый удар его хлыста чуть не обрушил ее. От моей молнии гоблин увернулся, так что пришлось вызывать тираннозавра. Ископаемый монстр появился очень вовремя, и не успел коротышка взмахнуть в очередной раз своим имбовым хлыстом, как был съеден. И вновь два моих бойца понеслись к вражеской звезде. А вот здесь орк меня реально удивил. В воздухе появился аналог моего трехголового дракона. Только одноголовый и более классический, так сказать, европейский. Но от этого не менее мощный.

Под огненную струю попала Яга которая сразу растворилась в ней, а вот тираннозавр успел добежать до звезды Хрондия и несколькими резкими наскоками обрушил ее. Но на этом его успех и закончился, так как врезавшийся в него огненный шар превратил моего бойца в пылающий костер. Причем, судя по всему, с перепугу орк вложил в этот шар ну уж очень много энергии. Жар я ощутил даже на расстоянии. В это время огненный дракон схватился с вызванной мной мантикорой.

Ну а следующими была моя традиционная связка Эугых вместе с Эльзой. И, как обычно, сработало все безукоризненно. Вот что значит считать себя умнее и сильнее всех. Хрондий получил весьма запоминающийся урок. Вызванного им огромного скорпиона заморозила Эльза, а несколько бомб уничтожили ледяное изваяние со смертоносным хвостом. Еще одна бомба обрушила звезду второй раз. Попытка ее восстановить была неудачной. Слишком слабой оказалась защита.

Орк сопротивлялся отчаянно. Вызванный им паук буквально разорвал Эльзу и бросился к Эугыху, но не успел. Во-первых, мой гоблин сумел метнуть в него еще одну бомбу, остановив наступательный порыв врага и лишив его половины лап, а во-вторых, Призрак смерти, беспрепятственно добравшийся до испуганного орка, уже привычными движениями оставил его без ног. Под отчаянный рев боли извивающегося на земле Хрондия наша схватка и закончилась.

Фух… я почувствовал слабость в ногах и покачнулся, но меня поддержала подскочившая вовремя Ралла. В глазах у орчанки светился восторг. Да и ее бабка смотрела на меня с одобрением.