Мастер

* * *

99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

Четыре дня спустя.

Восточный регион пустыни Ши Вонг, Центральный регион, Царство земли.

— Вижу башню! Эта библиотека! — Закричал летевший над нами Аанг, заставив меня и Колау глупо вытаращится, переглянуться и неверующе посмотреть в ту сторону, на которую он указывал.

— Знаешь, а я не верила… Думала, что опять все обернется провалом. — Сказала мне бывшая наставница, продолжая править своей песчаной лодкой, представлявшей собой простой деревянный катамаран, с обшитыми железом днищем, чтобы удобнее скользить по барханам пустыни.

— Он Аватар. Ему всегда сопутствует удача. — Ответил я, продолжая раскручивать небольшой песчаный вихрь, который создавал мощный поток ветра, толкавший лодку вперед.

«Да, то что другим не удавалось столетиями мы нашли всего за несколько дней» — Подумал я, с завистью смотря на парящего в небесах Аанга. Да, зависть была белой, но это не отменяло самого факта. Всего лишь следуя за воздушником, который как будто знал куда нужно лететь, мы с без проблем пересекли большую часть пустыни, не встретив ни вездесущих бурь, ни зыбучих песков, ни земель, где жили такие опасные твари как песчаные акулы, достигли библиотеки. После такого всерьез начинаешь верить, что он имеет подсознательную связь со своими прошлыми воплощениями, одно из которых когда-то точно посещало это место.

— А я не верила. — Сказала Колау, с легким неверием в голосе. Она, как и я, не могли поверить, что все произошло так просто. Вспоминая сотни экспедиций вглубь пустыни и тысячи сгинувших в ней людей нам обоим просто не верилось, что такое возможно. Ведь мы были взрослыми людьми, которые не могли спокойно радоваться, подобно сидевшим на Аппе ребятам.

«В нашем возрасте уже вредно рвать шаблоны» — Подумал я, вглядываясь в горизонт, где и вправду был виден тонкий шпиль библиотеки.

— И зачем я вам нужна была? — Спросила через некоторое время Колау, тоже разглядевшая торчавшую из песков башню библиотеки и поправив курс.

— Не ерничай. — Сказал я ей, ускорив движения и еще сильнее разогнав нашу лодку, вынудив следовавший за нами катамаран тоже ускориться. — Да, Аанг провел нас мимо всех бурь и монстров, но без тебя мы бы гарантированно наткнулись на местных контрабандистов или земли местных кочевников. А ты не хуже меня знаешь, что люди бывают гораздо хуже любых капризов природы.

— Особенно когда замечают на парусах герб Бейфонгов. — Уколола меня Колау, заставив невольно поморщиться. — Не пойму, на кой ты их взял, Шай?

— Повторюсь. — Раздраженно ответил я ей, на секунду ослабив напор ветра, заставив лодку замедлиться, а наставницу невольно цокнуть зубами. — Платой за вход в библиотеку служат знания. Без них нас просто не пустят внутрь.

— А груз оружия, пеньки и прочей морской ерунды тебе зачем? — Потерев челюсть уточнила она, тоже слегка дернув руль и пошатнув лодку. Но я был к такому готов, поэтому продолжил твердо стоять на ногах, лишь бросив на Колау полный превосходства взгляд и сказав:

— Скоро сама об этом узнаешь.

Затем, повернувшись обратно к парусу, продолжил гнать лодку вперед, к ставшей такой близкой и досягаемой цели.

После того как я вернулся с кладбища, то всеми правдами и неправдами стал уговаривать Колау помочь в нашей авантюре. Да, моя бывшая наставница оставалась непреклонна, но обещание хорошей награды и того, при первом же намеке на бурю или другую опасность, мы вернемся в оазис, убедили ее рискнуть, а проведенная после этого совмесная ночь смогла окончательно убрать былые обиды.

Что касается подготовки к самой экспедиции, то они уже были совершены. Ведь покидая Омашу и понимая что нам в любом случае придется побывать в пустыне, я послал несколько весточек Лао и в наш крупнейший филиал, расположенный недалеко от Ши Вонг. Они не только проследили за тем, чтобы все мои вещи доставили в Оазис, но закупили кое-каких товаров, которые могут сильно обрадовать наших новых друзей.

Поэтому прямо сейчас за нами следовали еще две лодки, с вышитыми на них гербами семьи Бейфонг и доверху забитые различным скарбом, сильно замедляющим их и вынуждавший использовать сразу двоих покорителей, чтобы угнаться за нами.

— Вот и она. Библиотека Ванг Ши Тонга. — Сказал я, когда мы вплотную приблизились к башне и с удовольствием спрыгнув на обжигающий песок.

— Эм… Мастер Шайнинг… — Окликнула меня слезшая с Аппы Катара, державшая в руках свиток с рисунком библиотеки. — Это явно не то, что мы ищем. Здание библиотеки должно быть огромно.

— Конечно. — Согласился я, продолжая загадочно улыбаться и привычно скрестив руки за спиной. — Ведь это только верхний шпиль, указанный на рисунке. Большая часть здания спрятана под землей.

Одновременно с этим я прикрыл глаза и со всей силы ударил кулаком по башне и послал по ней сильнейшую волну Чи.

«Невероятно» — Подумал я, поняв истинный размер библиотеки. — «Она раза в четыре больше Британской библиотеки»

Еще в прошлой жизни мне повезло побывать с отцом в Лондоне и своими глазами увидеть крупнейшее хранилище знаний на Земле. Творение Ванг Ши Тонга не только превосходило ее в размере, но и в плотности размещения книг, а учитывая сколько тысяч мелких лапок я чувствовал внутри, полки там постоянно поплняються.

— Так, распределяем обязанность. — Сказал я, хлопнув в ладоши и привлекая внимание всех собравшихся, включая команду Аватара, Тоф, Якона, Колау и шестерых покорителей находившихся на службе у дома Бейфонг. — Для начала определим, кто пойдет со мной в библиотеку. Это будешь ты, Аанг, Катара и Якон.

— А как же я?! — Сразу возмутился Сокка.

— Для тебя у меня будет другое задание. — Ответил я ему, сложив руки за спиной. — Тебе нужно будет взять Тоф и Аппу и вместе с Колау сопроводить их на восток, к заливу Хамелеона. Там ты встретишься с нужными людьми и передашь им наш груз.