Мастера афоризма. Мудрость и остроумие от Возрождения до наших дней

* * *

Маленькие машины работают лучше больших, потому что в последних сильнее трение. Так же и относительно государств.

* * *

Маленькие ручейки прозрачны, потому что неглубоки.

* * *

Метафизики и теологи весьма напоминают тех гладиаторов, которых заставляли сражаться с повязкой на глазах.

* * *

Метафизические системы для философов – то же, что романы для женщин.

* * *

Монархия – лучший из худших видов правления.

* * *

Настоящие похвалы – это духи, которые приберегают для бальзамирования покойников.

* * *

Не бедность невыносима, а презрение. Я могу обходиться без всего, но я не хочу, чтобы об этом знали.

* * *

Не неравенство тягостно, а зависимость.

* * *

Не следует говорить человеку о недостатках его возлюбленной, объяснять истцу слабые стороны его дела или приводить доводы рассудка ясновидцу.

* * *

Не следует громко говорить о милостях, которыми одаряют нас женщины и короли.

* * *

Нередко спрашивают, почему те, кому служение повелевает быть учеными и терпимыми, столь часто бывали невежественны и бессердечны. Они были невежественны потому, что слишком долго учились, и жестокими потому, что чувствовали, как их никчемные занятия становятся объектом презрения мудрых людей.

* * *

Нет ничего неприятнее, как быть повешенным в неизвестности.

* * *

Ничто не пользуется таким уважением, как застарелое зло.

* * *

О живых следует говорить почтительно; о мертвых – только правду.

* * *

О себе: Мы с Господом Богом кланяемся, но бесед не ведем.

* * *

О трактате Руссо «Рассуждение о происхождении неравенства между людьми»: Когда читаешь вашу книгу, разбирает охота побегать на четвереньках.

* * *

Образование развивает способности, но не создает их.

* * *

Одежда изменяет не только фигуру, но и нравы.

* * *

Он был великим патриотом, гуманным человеком, истинным другом – если, конечно, это правда, что он умер.

* * *

Опасно быть правым, когда правительство ошибается.

* * *

Отчаяние часто выигрывало сражения.

* * *

Политика во все времена сохраняла злоупотребления, на которые жаловалось правосудие.

* * *

Поэзия говорит больше, чем проза, при помощи меньшего количества слов.

* * *

Предрассудки – разум глупцов.

* * *

Прекрасное не требует доказательств.

* * *

Равенство есть вещь самая естественная и в то же время химера.

* * *

Развод, вероятно, почти столь же стар, как и брак. Хотя я полагаю, что брак на несколько недель древнее.

* * *

Разум говорит мне, что Бог существует, но разум также говорит мне, что я никогда не узнаю, что это такое.

* * *

Разъясненная шутка перестает быть смешной; любой комментатор остроты – просто глупец.

* * *

Религиозная догма всегда в безопасности, когда ее опровергают только философы: все академики вселенной ничего не изменят в веровании народа.

* * *

Римский календарь был необычайно запутан. Римские полководцы всегда побеждали, но никогда не знали, в какой день это произошло.

* * *

С религией как с картежной игрой: начавши дураком, кончаешь плутом.

* * *

Своим почитателям: Вы хотите удушить меня розами.

* * *

Сердце не стареет, но как мучительно селить божество в развалинах!

* * *

Сила женщин в слабостях мужчин.

* * *

Скромность – знаменитейшее достоинство, если ты знаменит.

* * *

Слепой следовало бы изображать не любовь, а самовлюбленность.

* * *

Словари составляются из словарей.

* * *

Страсти – это ветры, надувающие паруса корабля. Иногда они его топят, но без них он не мог бы плавать.

* * *

Суеверные люди в обществе – то же самое, что трусы в армии: они сами боятся и заражают страхом других.

* * *

Счастье – отвлеченная идея, составленная из нескольких ощущений удовольствия.

* * *

Там, где речь идет о деньгах, все одной веры.

* * *

Те, кто грешит исключительно против Бога, должны быть наказаны на том свете; те, кто грешит против людей, должны быть наказаны на этом.

* * *

Теории подобны мышам: они проходят через девять дыр и застревают в десятой.

* * *

Торжество разума заключается в том, чтобы уживаться с людьми, лишенными разума.

* * *

Тот, кто умирает при многих свидетелях, умирает всегда мужественно. (По поводу смерти Людовика XIV.)

* * *

Утешительна одна только мысль, а именно: какой бы системы мы ни придерживались и с какой фатальностью ни связывали бы все наши действия, мы всегда будем действовать так, как если бы мы были свободны.