Мать Клана

– Что здесь происходит?
– тихонько спросил он у Айнулера, с философским спокойствием ожидавшего пока любимая женщина перестанет бушевать. Рядом с императором наблюдался единственный во всём помещении оазис спокойствия.

– Тёмные говорят что, у Клана Белой Мыши теперь новая Мать и значит мари Рийрон умер, но ею стала не Рийран, а кто - неизвестно и обнаружить новую Мать не помогают ни классическая магия, ни жреческие приёмы, - Юргон недоверчиво хмыкнул.
– Ты что-то об этом знаешь? И вообще, куда ты пропадал больше чем на сутки?

– Удали всех посторонних. Информация закрытая.

Императору потребовалось лишь бровью двинуть, чтобы помещение опустело. Одна лишь Рийран, не слишком обращая внимание на происходящее вокруг неё, раз за разом запускала волчок по разложенной на столе карте столицы и внимательно следила за траекторией его движения. Результат каждый раз был другим. Бушевавший в ней вулкан страстей постепенно стих и тихо и как-то растерянно девушка пробормотала себе под нос:

– Ну так же не бывает. Связь с новой Матерью ощущается очень отчётливо, а определить её местонахождение ни как не выходит.

– Это вы просто раньше не пробовали магией демона искать, - ради конспирации Юргон произнёс это на ломаном дровском, но вполне для неё понятно.

– Демона?
– внезапно осипшим голосом переспросила Рийран и мановением изящной ручки установила “полог безмолвия”. Весьма удобным побочным эффектом тёмноэльфийской магии было то, что людям её перебить не удавалось.
– Я хочу знать подробности.

Подробное изложение событий предыдущих суток заняло около часа, в течение которого речь Юргона никто не перебивал. И заодно изложил свои соображения по поводу расследования возможной деятельности яйров на территории империи.

– Это всё правда?
– спросил Айнулер, не столько сомневающийся в истинности слов кузена, сколько привыкший искать во всём подвох.
– Не может быть такого, что вас с Ашам обманул ловкий аферист?

– Сомнительно. В любом случае, я думаю это несложно проверить.

– Почему же ты не привёл его прямо сюда, во дворец?

– А вы не подумали, как придётся объяснять его нынешнюю внешность? Особенно если мы придём к выводу о необходимости замолчать существование яйров?

– Да, - Айнулер с Рийран переглянулись, явив миру весьма схожие выражения лиц.
– Об этом мы как-то не подумали.

– Я тоже, - невесело усмехнулся Юргон.
– Меня уже на выходе поймал сам Рийрон и заранее предупредил о возможных последствиях.

– Узнаю дядюшку, - глаза Рийран засияли, кажется, она только сейчас окончательно поверила, что старший родственник наконец-то нашёлся.
– Но хоть неофициально увидеть его можно?

– Да. Если провести тебя к моему дому под маскировочным плащом. Но только тебя одну, для всех остальных Рийрон пока не нашёлся. Ну и кузену встречаться лицом к лицу с Ашам не стоит. Я уже изложил её сомнения по этому поводу.

– Когда?

– До завтра потерпишь? Чтобы дать нам всем отдохнуть и чтобы твой уход не связали с моим визитом.

Чуть позже, оставив взбудораженную новостями девушку переживать известия, они с Юргоном уединились в императорском кабинете. Как всегда в задумчивости Айнулер принялся выводить абстрактные узоры на листке бумаги.

– Знаешь, что мне в этой истории особенно не нравится?

Юргон только вопросительно поднял брови.

– То, что эти ребята способны подделать чью угодно внешность и если обнаружение магических личин у нас хорошо поставлено, то с ними неизвестно что делать.

– Всё не так катастрофично. Насколько я понял, более-менее полного подобия яйры могут добиться, только если человек похож на них по комплекции. А люди такого роста не часто попадаются. Да и потом, подобие получается не полным, близкие люди всё равно заметят отличие. А неблизких и невнимательных может даже накладная борода с усами обмануть. Я так понял, во избежание провала они вообще предпочитают изначально новую личность создавать.

– Значит, появления моего двойника можно не ожидать? Успокоил.

– Твои двойники, штук пять, и разной степени схожести, находятся под плотным негласным наблюдением стражи. И что изменит появление ещё одного, будь он даже яйром? Ту демоническую ауру, что видят служители и в тебе и в Ашам подделать невозможно.

– Кстати, о ней, я вижу, за эти сутки вы успели довольно плотно пообщаться. Рассказать ничего не хочешь?

– Попросить. Отпустишь?

– Нет, - и увидев вытянувшееся лицо Юргона, развил свою мысль.
– Насовсем и навсегда не отпущу. Но если ты отправишься с ней к тёмным, будешь там представлять интересы империи, так же как Рийран здесь при случае защищает интересы Дейкарена. Хотя, по правде сказать, им мало чего от нас надо.

– Успокоил. Я уж думал, ты действительно собираешься мне жизнь испортить.

– Ну что ты! Я же не зверь какой-то, к тому же, ты по-прежнему являешься моим самым близким родственником и любимым кузеном.

На этом разговор пришлось прервать - императора ждали неотложные дела, а Юргон заторопился домой, чтобы убедиться, что единственная женщина, которой удалось всерьёз и надолго занять все его мысли по-прежнему на месте и ждёт его. На месте. Никуда не исчезла. Сидит в гостиной, неподвижным взглядом уставившись на огонь. Волосы тёмным водопадом стекают по спинке кресла, от этого она начинает казаться более близкой и понятной, такой, как он привык видеть её раньше. Вот только морщинка прочертившая линию меж бровей ему не сильно понравилась.

– О чём задумалась?
– он присел на подлокотник её кресла и, собрав в руку, взвесил тяжёлую шуршащую массу волос.

– Как сходил?
– вместо ответа спросила она.

– Нормально. Всех успокоил, пересказал последние новости и твои соображения по поводу дальнейшего развития событий. Гостей ждать только завтра и только Рийран.

– Знаешь, я вчера забыла спросить, - она минуту помедлила, облекая в слова беспокоящую её проблему.
– Некоторое время назад я наткнулась на уличных певцов, которые исполняли сатирические памфлеты про императора. Но мало того, в них ещё и восхвалялась я и период моего правления. Так вот, хотелось бы знать, насколько это распространено, не вырастет ли в проблему в будущем и не стоит ли что-нибудь предпринять прямо сейчас.

– А что, что-то можно сделать?
– Юргон настолько удивился, что даже перестал перебирать гладкие шелковистые пряди.

– Можно, - Ашам энергично кивнула и её волосы окончательно выскользнули из руки Юргона.
– Можно провести какую-нибудь демонстрационную акцию очерняющую моё светлое имя. Я всё равно должна буду основное время проводить в Дейкарене, так что напоследок можно и сослужить империи ещё одну службу. Выставить нас с Айнулером эдакими антагонистами. Герой и злодей. Свой и чужой, - по мере оформления новой идеи её глаза разгорались азартом.
– Между прочим, у нас для этого идеально подходящие образы. Он - мужчина, высокий и светловолосый, и свой, родной. И я - маленькая тёмненькая чужачка, да к тому же женщина. Самое то, чтобы сыграть на глубинных, подсознательных инстинктах народных масс.