Мать наследника

– Как вы себя чувствуете, Ваше Высочество? – осторожно спросила одна из лекарей.

– Мне доложили о предсмертном состоянии мужа! Как вы думаете?! – воскликнула я. – Что вы забыли в моих покоях? Разве вам не положено быть сейчас рядом с царем?!

Неужели это все обман? Я открыла ему душу, позволила прикоснуться к своему сердцу, а он взамен решил убить Габриллиона? Ведь, если подумать, у меня нет никаких гарантий того, что бог не солгал и действительно сделает все так, как обещал. А может, это простое совпадение? Учитывая образ жизни царя, совершенно неудивительно, что у него начались проблемы со здоровьем.

Я практически прибежала к покоям Габриллона. Пусть только попробуют меня выставить! Если этот кабан умрет, мне только и останется, что бежать отсюда. К счастью, бороться за право войти в покоя своего мужа мне не пришлось, и стража без возражений пропустила меня. Все встречные смотрели на меня, как на привидение, у многих были заплаканные лица, да и вообще вокруг чувствовалась тяжелая, гнетущая атмосфера.

Это та самая комната, где он лишил меня невинности и надолго отвратил от близости. Массивная фигура царя лежала на той самой кровати, на которой я стала женщиной, рядом с ним копошились целители в синих одеждах.

– Моя душа, - услышала я тихий плач и с удивлением посмотрела на рыдающую Серпенту. Она сидела в кресле в углу и выглядела настолько разбитой и слабой, что мне даже стало её жаль. Черная подводка для глаз потекла, оставив на лице некрасивые разводы, а нос распух от рыданий. – Умоляю, спасите его! Сердце мое, только живи. Живи…

Подойдя поближе, я смогла рассмотреть Габриллиона. Бледно-желтое, неестественно перекошенное лицо, руки, словно плети, безвольно раскинуты на кровати, а ноги свисают на пол. Иногда мне кажется, что он не дышит, но лекарь фиксирует слабое дыхание. Вокруг него все суетятся, стараются, но сам царь лежит, будто мертвый и почти не подает признаков жизни.

– Ты! – истеричный визг огласил спальню. Вскинув голову, Серпента вскочила со своего места и набросилась на меня. Перекошенное от злости лицо в обрамлении растрепанных волос делало её похожей на гарпию. – Ты приходила к нему утром! Это после тебя он слег! – любовница царя уже готова была вцепиться мне в волосы своими когтистыми пальцами, как вдруг её кто-то перехватил. Мужская рука остановила мать бастарда и резко дернула назад, сбив её с курса и завалив на пол.

– Не смей повышать голос на мою дочь! – отец появился из смежной комнаты и успел перехватить разгневанную графиню. Несмотря на свой возраст, он легко сбил её с ног и привел в лежачее положение. – Не забывай, кто ты, - продолжая держать женщину за руку, он наклонился и шипел ей в лицо. Лицо Серпенты исказила гримаса боли – локоть оказался неестественно выкручен. – Шлюха из рода пивоваров никогда не будет поднимать руку на мою дочь! Пошла вон отсюда, дрянь! – рывком поставив взрослую женщину на ноги, он толкнул её в сторону выхода. Я ожидала истерики и возмущений, но Серпента ограничилась злым взглядом в сторону отца и без возражений покинула покои царя.

– Спасибо, - прошептала я, заметив, что лекари недобро косятся на нас. Наверняка шум мешает им работать.

– Не за что, - улыбнулся отец, прикоснувшись пальцами к моему подбородку. – Я и так совершил ошибку, выдав тебя замуж за северянина. Смотреть на то, как мою дочь унижает какая-то потаскуха – выше моих сил, - впервые отец разговаривал со мной так открыто и тепло, без прежней чопорности и гордости. Сейчас он был в первую очень моим папой, а уже потом – правителем.

– Что произошло? – шепнула я, вновь взглянув на бледного Габриллиона.

– После того, как ты ушла из покоев мужа, - вздохнул он, - он поработал около часа и упал в присутствии своего советника. По его словам, царя осел на диван, схватился за сердце и потерял сознание. С тех пор он в себя не приходил, но лекари говорят, что шансы есть. Будем молиться богам, чтобы твой муж выжил. Нам ни к чему его смерть.

– Отец, клянусь тебе, я не причастна, - попыталась заверить его, но почувствовала укол совести. Не причастна ли? А не по моей ли вине голубоглазый бог решил убить Габриллиона?

– Аделия, даже не думай винить себя, - нахмурился отец. – Забудь слова этой мерзавки, никто не смеет обвинять нас в том, что случилось! Меньше нужно было пить и есть твоему мужу, тогда и здоровье было бы как у быка!

– Отец, - благодарно выдохнула я, и тогда папа впервые за долгие-долгие годы обнял меня, прижав к своей груди. Я сразу ощутила себя маленькой девочкой, которая могла зайти в кабинет отца в любой момент и залезть к нему на коленки. Несколько минут мы простояли так, наслаждаясь моментом.

– Простите, - прервал нас голос одного из лекарей. – Мы будем проводить сложную процедуру с иссечением. Вы не могли бы покинуть комнату?

– Конечно, - кивнул отец и увел меня в соседнее помещение.

Несколько часов прошли в тяжелом ожидании. Лекари боролись за жизнь Габриллиона, а я не могла перестать думать о Пите и нашей ночи. Столько нежности, любви и счастья мне не дарил никто и никогда. Даже если он действительно решил убить моего мужа, мое сердце, кажется, готово его простить. В памяти то и дело всплывали синие, сияющие глаза моего любовника, которые умеют заглядывать в самую глубину души.

Глава 14

– Дочь, - голос отца выдернул меня из воспоминаний, - мы так всполошились произошедшим с твоим…кхм…супругом, что забыли о тебе, - произнес он странную фразу.

– Обо мне? – я с рассеянным удивлением посмотрела на отца.

– Аделия, ты проспала больше суток, - осторожно сказал он, садясь рядом со мной. Я непонимающе похлопала глазами. Больше суток?! – С тобой все в порядке? Ты ничего не хочешь мне рассказать? Сначала ты неделю спишь и днем, и ночью, а потом отключаешься на тридцать часов, и никто не может тебя добудиться.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, - солгала я, отводя взгляд. – Мне показалось, прошла всего одна ночь.

На самом деле мне показалось, что прошла неделя. Ночь с Питом длилась неестественно долго, но я списывала это на свою впечатлительность. Теперь понимаю, что мы наслаждались друг другом очень долго, но, как ни странно, на моем самочувствии это никак не сказалось.

– Аделия, и о том, что вчера утром солнце не пожелало встать, и земля погрузилась во мрак, ты тоже ничего не знаешь? – спросил отец, и от его слов я похолодела.

– Отец, о чем ты? – сердце начало усиленно биться, предчувствуя дурные вести.

– Мы думали, настал конец света, - сказал отец, опустив глаза в пол. В них отразилось что-то настолько холодное, что мне сделалось нехорошо. – Ночь не закончилась, и днем было также темно, как в полночь, - он сглотнул, а я похолодела, представив эту картину.
– В столице начались волнения, многие паниковали и совершали глупости. Царь слег, ты беспробудно уснула, мир погрузился во мрак… - отец сглотнул и покачал головой, выражая, насколько тяжело ему все это вспоминать. – Представь, каково нам было. Многие начали готовиться к смерти, часами проводили за молитвами, все пошло наперекосяк. Признаться, я и сам после этой ночи поседел ещё пуще прежнего. К счастью, этим утром солнце вновь вышло из-за горизонта, и ты проснулась, - слабо улыбнулся он.