Мать наследника

Последняя фраза прозвучала как предложение руки и сердца. Такие слова не говорят первой встречной или даже любовнице, с которой рано или поздно придется расстаться. Так разговаривают лишь с женщиной, с которой собираются провести всю жизнь.

– Хорошо, - тронутая до глубины души, я приняла из его рук эликсир и, отвинтив маленькую крышку, опрокинула содержимое себе в рот. Как я предполагала, там было лишь несколько капель кисловатой жидкости. Я проглотила их, слегка поморщившись, и прислушалась к себе. Что я должна чувствовать? Как я пойму, что стала долгожительницей наравне с Питом? – Может, он потерял свои свойства? – спросила я, подняв взгляд на Пита. Голова слегка закружилась, словно я приняла бокал вина и опьянела. – Ой! – неожиданно меня повело. Если бы Пит не обхватил меня за талию, прижимая к себе, я бы рухнула на пол.

– Тише, тише, - заботливо прошептал маг, поглаживая мое лицо. Он держал крепко, прижимая меня к своему мощному телу. – Сейчас пройдет.

Я решила промолчать и не говорить о том, что мне не хочется, чтобы это заканчивалось. Тело наполнилось волшебной легкостью, словно во мне зародились тысячи маленьких пузырьков. Из сердца ушли тревоги и сомнения, переживания забылись, а грусть растворилась. Мне стало очень хорошо. Я прильнула к Питу и, запрокинув голову, со стоном накрыла его губы смелым поцелуем. Пальцы сжали тугие плечи, сердце забилось с удвоенной силой. Я хочу его. Здесь и сейчас. Стоило признаться себе в этой простой истине, как тело зажило своей жизнью. Я неистово целовала своего любовника, возбуждаясь сама и приводя в возбуждение его самого. Одна рука принялась расстегивать темную рубашку, вторая ловко поднырнула в брюки…

– Адель, - Пит неожиданно схватил меня за руки и оторвал их от своего тела. Дыхание его сбилось, рваными выдохами вырываясь из легких, словно он долго бежал. – Не надо, - прорычал он, пытаясь совладать с собой. Мы стояли очень близко, и мне в живот упиралось его затвердевшее желание.
– Ты ещё не восстановилась после родов.

– Я хочу тебя, - простонала я и вновь прильнула к его губам. Словами Пита прошли мимо ушей, голова заполнилась туманом, а сердце желало лишь одного – близости.

– Прости, - прошептал Пит мне в губы и коснулся указательным пальцем моего лба. В ту же секунду весь мир померк, растворился в нахлынувшей на меня темноте. Лишь в последнюю секунду я ощутила, как меня бережно берут на руки.

Удивительно, но впервые с момента родов я проспала всю ночь, ни разу не разбуженная детским плачем. Разлепив глаза и увидев окрашенное рассветными лучами небо, я резко села и случайно сбросила с плеча мужскую руку. Малыш спокойно спал в своей кроватке, а Пит лежал рядом, обнимая меня во сне. От этой невероятной картины перехватил дыхание. Мы впервые проснулись в одной постели. Пусть я представляла это себе иначе, но так мне тоже нравится. Мы оба спали в одежде, даже не укрывшись на ночь одеялом.

– Как ты? – шепотом просил Пит, зевая себе в руку. – Все хорошо?

– Вроде бы да, - я прислушалась к своим ощущениям. Никаких изменений не было, даже голова не кружилась, как вчера. Вообще, события прошлого вечера вспоминались с трудом, словно я пробивалась к ним через густой туман своей памяти. – А что произошло вчера?

– Вчера? – улыбнулся Пит уголками губ и сел. Длинные пальцы обхватили мой подбородок, заставляя смотреть в синие глаза, переполненные гордостью и радостью. – После приема драконьего эликсира ты стала бессмертной, как дракон, мое сокровище, - тихо шептал Пит, покрывая легкими поцелуями мое плечо, плавно подбираясь к шее и вызывая во мне волну мурашек.
– С этого дня ты не постареешь ни на час, мой сладкий цветок, - прошептал он и медленно поцеловал меня в губы, коснувшись их лишь слегка, словно боялся зайти слишком далеко.

– Мне сложно в это поверить, - прошептала я, закрыв глаза. Пит уперся своим лбом в мой, и я ощутила на своем лице его дыхание. Горячее, медленное, оно утешало и будоражило одновременно. – Теперь ты моя. Навсегда. Отныне и на долгие века, Адель, - расплылся в улыбке маг. – Если бы ты знала, как мне хочется устроить праздник, известить всех об этом событии, но я вынужден молчать.

– Нас накажут, когда в твоем мире узнают об Архане? – спросила я, закусив губу. Несколько секунд Пит смотрел мне в глаза и наконец ответил:

– Нет. Никто не тронет ни тебя, ни нашего сына. Даю слово.

Пит все-таки ушел. Поцеловал меня на прощание и ушел, пообещав навестить нас в ближайшие дни. Вновь я погрузилась в материнство, отдавая сыну все свое время и силы, просыпаясь по несколько раз за ночь и переживая о его здоровье.

К счастью, после посещения Рагнара мой малыш не заболел, чего нельзя сказать о самом госте. Бастард царя вскоре слег с сильнейшей пневмонией, кашляя без конца и днем, и ночью. Его с матерью поместили о отдельные покои на другом этаже – подальше от наследника и всех остальных, кого мог заразить Рагнар. К своему удивлению, я впервые увидела, как Габриллион искренне переживает за своего ребенка. Он часто навещал любовницу с сыном, справлялся об их здоровье у лекарей и выписал из Южного царства лучших мейстеров. К маленькому Архану он не питал подобных чувств, почт не интересовался им, оправдываясь тем, что начнет заниматься его воспитанием когда тот подрастет.

Я искренне переживала за маленького мальчика и каждый день интересовалась его состоянием. Зная, что в мире Пита медицина продвинулась куда дальше нашей, я попросила его помочь Рагнару выздороветь, но он ответил отказом.

– Адель, я сожалею, но ничем не могу помочь, - ответил он мне тогда.
– Прости.

– Но почему?
– умоляющим голосом спросила я.

– Потому что это запрещает закон, - вздохнул Пит.
– Излечить тебя или Архана - не проблема, но вот предоставлять помощь чужим иномирянам нельзя. Слишком рискованно. Прости, моя роза, но придется полагаться только на ресурсы самого мальчика.

Маленький Рагнар выздоровел лишь через три месяца, но столь сильная пневмония навсегда подкосила его здоровье. Мальчик побледнел, исхудал и стал очень квелым, болезненным. На протяжении всей жизни сын царя часто болел простудой, имел слабое здоровье и много времени проводил в постели, одна за другой поглощая лекарские настойки. Это отразилось на его характере, на взаимоотношениях с родственниками и окружением, и виной тому стала пневмония, перенесенная в детстве.

Все отговорки Габриллиона закончились, и он был вынужден короновать меня и признать полноправной царицей Севера и матерью наследника престола. Титулы не играли для меня никакой роли. Я хотела получить ту власть, на которую имела полное право. В этом дворце даже Серпента – графиня из третьесортного дворянского рода – имела больше полномочий, чем я. Ей подчинялись слуги, она ведала управлением хозяйственных нужд дворца, при этом получала солидное жалование. Единственное, чего она так и не получила – подчинение мажордома. Этот хитрый мужичок служил ещё отцу Габриллиона, смог закрепиться на должности, а Серпента мечтала сместить его. За много лет ей это так и не удалось. Зато у меня с этим замечательным человеком сложились вполне дружеские отношения, и я намеревалась это использовать.

Мой малыш растет, очень скоро ему потребуются учителя, наставники и окружение, которых я намерена выбрать самостоятельно. Для этого нужна власть, которую дает лишь коронация и официальное признание меня вторым человеком в государстве. Именно к этому важному событию я и готовилась с утра. Пока Архан спал в своей кроватке, мне сделали высокую прическу специальной формы. Дело в том, что женская корона Севера имеет особую форму, поэтому её удается надежно закрепить на голове лишь при наличии специальной прически. Эти северяне во всем стараются усложнить жизнь своим женщинам, даже царицам.

Я сидела перед туалетным столиком, полностью готовая к церемонии, когда неожиданно в отражении зеркала мелькнули две синие звезды.

– Пит?! – изумленно обернулась я. Да, он самый! Стоит посреди спальни, загадочно улыбаясь и смотря на меня с неприличной гордостью. Так смотрят на блестящий трофей, который стоит на самом видном месте и радует глаз своим сакральным смыслом. – Что ты здесь делаешь?

– Неужели ты думала, мое сокровище, что я не навещу тебя в этот важный день? – он приблизился ко мне и, присев на корточки, взял за руки. Синие глаза сияли и будто бы потемнели, приобретая оттенок летнего ночного неба. – Какая же ты у меня красавица, - восхищенно прошептал он и покачал головой. Длинные пальцы аккуратно прикоснулись к моему лицу, стараясь не повредить макияж. Несколько секунд Пит смотрел на меня потемневшим взглядом, а затем сделал резкий рывок – мои губы обжег крепкий поцелуй. Он словно сорвался с цепи, на несколько секунд позволив сокровенным желаниям взять верх над собой. Все закончилось очень быстро. Пит отстранился, дыша часто и глубоко. Он старался успокоиться.