Майами Куб

Регина тоже заметила Стоукс не сразу. А когда заметила, смутилась, перестала петь и чуть не опрокинула кружку с кофе на белоснежную рубашку.

— Доброе утро, — поздоровалась она с Эмили, чувствуя, как девушка смотрит на неё, а точнее на её голые ноги. — Ты не против, я решила приготовить тостов?

Конечно, Эмили не была против, кушать всё равно надо, неважно, что при контузии всё же сна должно быть больше, чем еды. Она смотрела на Эштон, понимая, что женщине явно лучше, раз она без посторонней помощи добралась до кухни и уже приготовила кофе и тосты. Почему-то Эми думалось, что Эштон станет дожидаться, пока девушка сама не поднимется и не приготовит ей завтрак, и вздохнула с облегчением, когда Регина всё же надела брюки. Во-первых, мало ли кто придёт, тот же Кэнзас. Эми не сможет ему ничего объяснить, и это её напрягало. А во-вторых, голые ноги Регины вызывали у Стоукс странную реакцию тела. Что тоже немного пугало. Никогда она не могла подумать, что оценит красоту ног своей напарницы.

— К-конечно, — с запинкой ответила Стоукс, садясь за стол. — Рада, что тебе лучше.

Регине было и правда намного лучше. Перестало мучать головокружение и тошнота и очень хотелось есть. Правда, тосты она всё же ела с чаем, а кофе предложила девушке, которая всё ещё удивлённо рассматривала её. Такое пристальное внимание Эштон не пугало, наоборот, оно начинало ей нравиться. И симпатия готова была преобразиться и засверкать всеми красками, однако было «но». Эштон всё ещё не совсем была уверена в том, что Эмили нужен напарник. Глупо привязываться к тому, кто считает тебя временным дополнением к работе. Но всё же не было резона отказывать себе в удовольствии смутить детектива голыми ногами и посмотреть на эту замечательную смущённую мордуленцию.

— Звонил Кэнзас, — сообщила после паузы Эштон. — У нас пополнение. В лабораторию отрядили некую Риггс, а в отдел — Мориса Макферсона, знаешь такого?

Девушка кивнула.

— Из Отдела Поджогов. Я с ним как-то пересекалась, когда мы поджигателя ловили в районе Дейви. Добротный полицейский, только чрезмерно любит употреблять всякие сленговые словечки и поглощать пончики килограммами, — фыркнула Эми, откусывая от тоста. Эштон усмехнулась, неожиданно вспомнив про то, как сама Эми любит поедать пончики утром.

— Что? — не преминула переспросить детектив, замечая улыбку.

— Ничего, просто ты сама любишь пончики.

— Да, — согласилась Эмили, прожевав. — Но для меня они не жизненное кредо.

Кэнзас был молчалив, когда привёз их двоих в больницу. Стоукс решила не оставлять женщину одну, к тому же, Регине нужно было отметиться у врача. И пока она это делала, Стивен и Эми навестили Драфтона. Видок у Дилана был ещё тот, однако он рвался помочь расследованию.

Говорить долго ему было нельзя, операция не позволяла ему перенапрягаться, поэтому Кэнзасу и Эми пришлось сильно прислушиваться к тому, о чём таком говорит их коллега. А говорил он шёпотом.

Он сказал не много, но из всего услышанного Кэнзас и ЭмСи сделали вывод, что «крыса» в отделе именно Кевин Джефферсон. Одна интересная деталь — он сам напросился ехать в рейд, хотя запросто мог попросить замену, ибо уже третий год без отпуска. И поехал он с ними, скорее всего, чтобы никому в голову не взбрело, копать на него. Стивен разозлился после разговора с Драфтоном не на шутку.

— Чёрт, я знал, что нужно было его проверить, знал! — злился бывший напарник Эми. — Но если сейчас прижать его, мы можем потерять нить. Надо бы проследить за ним. Я возьму Финелли, а тебе бы неплохо прошерстить имя Генри Уизера по своим источникам, а?

— Обязательно, — кивнула Эмили. — Фальзон возьму, может, она мне поможет.

— Нет, — возразил Стив. — Пусть это будет Эштон. Я знаю, что она ещё не совсем в форме, но знаешь, Фальзон всё же не коп, а ты всё же понимаешь, что тебе нужна напарница, которая с тридцати футов любому мозги выбьет, понимаешь? — Кэнзас удивительно попал в точку своим высказыванием. — И потом, она трасолог, Эми. Следы — это её работа. Если она сейчас не проявит себя, потом ей сложно будет это сделать, Имбердсон не любит работы вхолостую. Ты должна её натаскать. Если Уизер — наш чувак, значит, всё же у Ричар нашёлся человек, которого она обучает своему мастерству убивать. Зуб даю, что Кевин предупредил Уизера, район этот неблагополучный, поэтому мне точно стоит расспросить информаторов. А тебе стоит дать Эштон шанс найти зацепки по этому делу.

В чём Кэнзас точно был прав, так это в том, что Эштон — трасолог. В свете последних событий, Эми стала забывать о том, почему Имбердсон из всех кандидатов пригласил именно её.

Трасология изучает следы, различные следы, оставляемые живыми и неживыми объектами, это большая область изучения, и если Эштон так хороша, то почему бы не дать ей шанс это доказать и укрепить свои позиции перед отделом. Глядишь, и они быстрее сработаются.

— Врач сказал, что я могу вернуться на службу, — радостно сообщила женщина, когда Эми спросила: «как дела».

— Отлично! Тогда у нас с тобой есть одно важное дело.

====== Часть вторая. Команда. Глава десятая. Идеалы и шансы. ======

— Мой отец любил говорить, что второго шанса жизнь обычно не даёт.

— Даёт только тем, кому никогда не давала первого. В сущности, это подержанные шансы, которыми не воспользовался кто-то другой, но это лучше, чем ничего.

Шансом всегда надо пользоваться, потому что в мире всегда существует вероятность того, что ты станешь намного ближе к мечте, если используешь его, или дальше — если махнешь на него рукой.

Возвращаться на места, где ты кого-то терял всегда сложно. Но здесь обычно можно найти то, что поможет в расследовании не только произошедшего, но и всего, что этому предшествовало. Таким образом, хочешь найти улики — ищи там, где их не будет искать никто. На пепелище.

Эмили первая прошла за оградительную жёлтую ленту и вдохнула запах гари, ещё не выветрившейся из сгоревшего здания.

— Считаешь, что мы сможем здесь что-то найти? — спросила Эштон, поравнявшись с детективом.

— А это ты мне скажи, трасолог! — буркнула Стоукс так, что у Регины сложилось мнение, что её привезли сюда проверять на прочность.

Хотя она сама понимала, что проявлять себя ей необходимо, а то как бы Имбердсон не стал думать, что зря выбрал её из сотни кандидатов. Не зря, но сейчас у самой Эштон складывалось впечатление, что все при делах, кроме неё. Эмили перед ней проявила много своих лучших качеств, а сама женщина даже ещё, как следует, не применила даже часть своих знаний и умений. А ведь она не просто так выбрала эту ветвь криминалистики. Следы — это то, с помощью чего она хотела найти свою мать и отца, если они живы. А если нет, то хотя бы могилы.

Своим учителем женщина считала Элвина Ли Хантера, который вселил ещё в Институте в неё веру, что следы — это большая часть планеты, на которой мы живём. И с помощью следов можно узнать человека и вывести его на чистую воду или, наоборот, помочь тому, кто нуждается. Главное, подходить к делу серьёзно, скрупулёзно и дотошно. Именно так Эштон и подходила к своей профессии. Но всегда мечтала пойти дальше, в детективы. Сейчас ей представился шанс научиться, и его упускать было бы глупо, к тому же Стоукс весьма лояльна к ней, и даже в некоторых местах проявляет явную симпатию и заинтересованность. А значит, если даже они поработают напарниками временно, это хороший опыт, с которым потом дальше пойти не проблема.