Маятник веков

Тут Александр погрузился в растерянное молчание, но на лице его изобразилась нескрываемая радость. А потом они оба как – то одновременно и застенчиво заулыбались.

– Чудеса, – промямлил Александр, – даже не знаю, что сказать…

– Я Вас понимаю: всякий бы на Вашем месте поначалу растерялся: это, может, непривычно, может даже и пикантно, но зато так интересно! Я Вам даже несколько завидую… И так буду рада за Вас, если все получится… ну, в общем, если Вы будете счастливы с… она опять смущенно замолчала.

– Я скажу Вам даже больше: ведь она – это, в сущности, я… Ну, Вы, наверно, слышали о "переселении душ" – так называемом метемпсихозе… Это вовсе не фантазии: давно научно установлена реальность всего этого! Правда, это всё довольно сложно: очень редко повторяется весь человек полностью: чаще всего воспроизводится или только внешний облик, или только внутреннее содержание. А здесь – идентичность почти стопроцентная!… После этого долго молчали.

Глава 10.

А потом пришло время идти на инструктаж.

На этот раз его привели не в зал, а в гораздо меньшее, но сравнительно просторное помещение, где находилось около десятка человек. Они заговорили с ним весьма доброжелательно, но в то же время и по – деловому. У него даже возникло ощущение, что он находится в каком – то разведцентре: почему – то им требовалось, чтобы он высмотрел, как укреплен Кремль, какие стены окружают Китай – город, Белый город, Черный город… Да вдобавок надо было сделать фотоснимки города и наиболее значительных строений.

– Вы понимаете, что меня могут принять за колдуна и объявить связавшимся с Нечистой силой? Да отправить на костер?

Его успокоили, что прибор будет замаскирован в ладанке, висящей у него на шее: надо будет слегка к ней притронуться, и снимок обеспечен. Еще один прибор – запасной – упрячут в пряжку пояса.

Он понял, что их интересует уровень тогдашней техники: приспособления для подъема тяжестей, устройство кремлевского водопровода, способы обработки металлов, изготовления сукон и выделки кож. Но ему также было рекомендовано побывать в книгохранилищах и постараться выяснить местоположение пресловутой Библиотеки Ивана Грозного и ее состав. При возможности – еще и сделать фотокопии наиболее интересных фолиантов. – Покажите, что Вы – грамотей, и Вас, скорее всего, пустят в книгохранилища! (Это последнее задание понравилось ему больше всего, и он обещал постараться.) В заключение его снабдили небольшим приборчиком, упрятанным в нательный крест, который должен был создавать вокруг него защитное поле на случай чьей – нибудь агрессии. Защита включалась по мысленному приказанию: нападающий должен был или споткнуться, или почувствовать робость и страх, или же испытать кратковременный паралич.

Он спросил, можно ли пользоваться этим прибором в "своем" времени.

– Почему бы и нет? – последовал ответ: – Вы ведь не займетесь рэкетом, не станете грабить сберкассы? Он шутливо ответил, что, если так просят – ну что ж, так и быть! Много интересного узнал он и о своем новом приятеле – Евгении Кирилловиче:

– Мы сначала хотели "стереть" из его памяти Ваши рассказы, а Вас попросить не откровенничать в дальнейшем с кем бы то ни было. Но, "прощупав" его, убедились, что такой человек может быть нам полезен. Передайте ему, чтобы он хранил все это в тайне, и тогда можете быть с ним откровенным. Но ни энцефалограмм, ни прочих наблюдений он делать не должен: это может внести сумятицу в вашу науку.

Потом Александр стал выспрашивать о непонятных ему обстоятельствах: например, почему его появления в прошлом "привязаны" к полнолунию. Ему сказали, что теперь будет все наоборот: он будет почти месяц "там" и только в полнолуния станет посещать "свое" и "их" время. С Луной это связано потому, что на ней, на Луне, расположены установки, без которых нельзя осуществлять манипуляции, необходимые для проведения эксперимента. Попутно он узнал, что даже в древности Луна была носительницей различных установок, чувствительно влиявших на земные процессы Только их хозяевами являлись другие цивилизации.

– Инопланетяне? – полюбопытствовал Александр.

– Если хотите – да.

– А есть у вас с ними контакты?

– Да, разумеется. Но в основном – не "личные": по "системе космической связи".

– А "широкая общественность" имеет информацию об этом?

– Да, имеет, но в разумных пределах.

– А чем обусловлена засекреченность?

– Тем же, чем и всегда – в том числе и у вас: излишняя осведомленность может повредить стабильности и нравам. Это теперь общепризнано и, как правило, не вызывает недовольства.

Потом Александр спросил, кто же будет его заменять, когда он будет отсутствовать в своем двадцатом веке – в том числе и на работе? Ему сказали, что как раз и собирались приступить к этой части инструктажа. Далее ему поведали, что Евгений Кириллович в ближайшее время выхлопочет ему инвалидность, так что работать ему вообще не придется. Но материально он не пострадает: ему будут регулярно присылать достаточные суммы.

– Как шпиону, – усмехнулся Александр.

Его, видимо, поняли слишком буквально, и довольно долго объясняли, что от всех этих затей никто не пострадает, что игра ведется честная: любой такой эксперимент всегда предварительно анализируется в плане этики их "компетентными органами". Предусматривается также вполне надежная страховка на случаи каких – либо непредвиденных ситуаций. Если же он все – таки испытывает какое – то недоверие, то пусть сообразит: любой, даже незначительный вред, внесенный в прошлое, обязательно обернется катастрофой в будущем: так что они прямо заинтересованы в обратном.

Далее его предупредили, что для родных и знакомых его исчезновения будут объясняться длительными командировками: такая уж будет у него "новая" работа: он как бы перейдет в секретную организацию – "ведь секретность у вас в моде"…

На его недоумение – а кто же был звонарем у попа, когда он пребывал "у себя дома", последовало крайне любопытное объяснение: попа – то ведь, как такового, давно нет! Ведь он, как и все его окружение, фактически давно не существует: как только Вы исчезли из этой эпохи, и сама она как бы исчезла: а когда Вы снова появились в ней – и все они опять возникли, да при этом в памяти у них "всплыл" нужный нам материал!

Тут Александр похолодел: "ведь я для них тоже вроде как не существую… то есть сейчас, в данный момент, вроде бы и существую, но стоит отправиться в двадцатый или в семнадцатый век – и"… Ему не понадобилось высказывать всё это: телепатия у них была на высоте! Ему долго и даже сочувственно объясняли, что "для себя"-то он существует всегда и во всей непреложной реальности, а "они" для него – действительно фантомы, так – как их для него еще нет!

К тому же в "Книге жизни", как это у вас называется, любой индивид остается навечно: в этом смысле и царица Нефертити – непреложная реальность! (Потому – то и возможны путешествия во времени!) Да и Вы живёте не в последний раз: Вам предстоит жить и в наше время! И, живя в нашу эпоху, Вы будете знать о своих прежних жизнях – в том числе и о нынешней! Более того: в семнадцатом веке Вы как бы повторяете свою прежнюю жизнь!

Александр был буквально сражен всем услышанным. – Да, пожалуй, хватит информации на этот раз! – подумал он с волнением.

И тут же с ним стали прощаться, а Наташа взяла его под руку и повела… Но через несколько шагов он вдруг застыл на месте. Наташа удивленно посмотрела на него.

– Слушайте, Наташа… если я все правильно понял… можно нескромный вопрос? Та нерешительно кивнула.

– Кто будет моей женой, когда я буду жить в этом времени?

– Ну, что ж: раз уж Вы сами об этом спрашиваете – значит, догадались, – сказала она, довольно мило покраснев. – Да, Саша, Вы весьма сообразительны… Надеюсь, Вы не против? – спросила она несколько кокетливо. – Но Вам придется подождать: сперва дожить до старости в нынешней жизни, а потом прожить еще не одну, а уже потом…