Майя. Юность 2

– Соскучилась?
– Улыбнулась Лера.

– Знаешь, даже очень.
– Неожиданно для себя призналась Майя.
– Вот вроде и принцессой стала, и академию закончила. Не последняя в технике Альтер. В любом месте есть где остановиться. А так спокойно, как в той беседке или в доме Лютика, я нигде себя больше не чувствую. Глупо, правда?

Лера осторожно обняла подругу и подопечную и отрицательно покачала головой. Она совсем не считала это ни глупым, ни странным. Но продолжать эту тему не хотела.

– Ничего, вот доберемся до Столицы, и сможешь в своей беседке даже поспать.
– Пообещала бывшая служанка покоев.

Что-то уловив, Лера с беспокойством бросила взгляд вниз. Майя пыталась скрывать проблему даже от неё и Вирта. Но, обнимая девушку, легко почувствовать неестественное напряжение тела. Пальчики ног Майя уже подвернулись в судороге.

Поняв, что обман не удался, Майя осторожно высвободилась из рук Леры и вымученно улыбнулась.

– Ты иди. Я уж тут сама.

Лера молча кивнула и торопливо направилась к лестнице, ведущей на крышу контейнера.

Принцесса ненавидела бесполезную жалость. А против этих приступов оказались бессильны и Индерский со своей наукой, и мастера Альтер. Майе приходилось справляться с фантомными болями самостоятельно. И на это время она выставляла из комнаты всех друзей.

Обнаружив первую фрейлину, в одиночестве появившуюся на крыше, на соседнем контейнере, продолжившем прикрывать штабной транспорт, насторожился Жейран. Запуск звуковой защиты, направленной вопреки всей логике вовнутрь контейнера и отключение всех систем связи только подтвердили его подозрения.

– Что, опять?

– После того, как она увидела Мегеру, это уже четвёртый раз.
– Мрачно констатировала Лера, стараясь не поворачиваться к нему лицом.

– В следующий раз надо подсказать Барику притащить не только воняющую зверюшку, а желательно ядовитую.
– Пробормотал парень себе под нос.

– Ничего, примет ванну, отдохнет. И все придёт в норму. Это всего лишь воспоминания.
– Постаралась неизвестно кого успокоить Лера.

– Имеющие вполне физическое выражение в виде реальных судорог.

– Иллис легко с ними справлялась.

– Но ее сейчас нет.

Они некоторые время помолчали, не глядя друг на друга. Впереди уже показалась городская станция.

Саяна металась по покоям принцессы и в который раз проверяла исполнение поручений первой фрейлины. Бассейн наполнен. Сборы сухих трав лежат рядом. Лера сама определит, какой из них надо использовать. На столике в гостиной и около бассейна стоят вазы с фруктами. Даже горячий чайничек принесла. Её высочество лично заваривает для себя травы. Так что нужен только кипяток и чистые чашки.

Девочка подхватила корзинку с любимыми принцессой пироженками и в очередной раз попыталась пристроить на столик около дивана. Поставила ее обратно на поднос, вздохнула и старательно поправила стопку писем, запихивая ее подальше с глаз. Леди Лера по связи предупредила, что сегодня не должно быть никакой корреспонденции. И вообще, никаких посетителей и деловых вопросов. Ее высочество должна отдохнуть с дороги. Самое большее, вечером придут ее ученицы.

Открывшаяся дверь заставила девочку отвлечься от своих беспокойных мыслей и повернуться к входящим.

– С прибытием ваше высочество, леди Лера.
– Саяна исполнила почти безукоризненный протокольный поклон. И уже в конце искренне улыбнулась входящим девушкам.

– Я же просила тебя не делать этого.
– Майя укоризненно покачала головой. Не сдержавшись, она взъерошила девочке волосы. Уж очень забавным выглядело возмущение на ее лице.

– Мне же надо тренироваться.
– Возразила она, развивая радостную суету вокруг госпожи покоев.

– Надо, но давай не сегодня.

– Я освободила вечер на сегодня. Так что чуть позже зайдет только леди Ликсандра. Конечно, если не возражаешь.
– Заметила Лера.
– А вечером будут подмастерья.

– Не возражаю.
– Майя устало опустилась на диван и лукаво покосилась на подругу.
– А ты со своим Гардом когда собираешься увидеться?

– Завтра.
– Улыбнулась Лера.
– Его ради нашей встречи отпустили со службы. Только он в командировке на периметре. С нашим транспортом, добраться до замка сможет только утром.

– Тогда составь мне компанию и отдыхай.
– Распорядилась Майя.
– А завтра у тебя будет выходной.

– Хорошо иметь такую заботливую госпожу.
– Доверительно поделилась Лера с девочкой и выложила перед нею конверт.
– Это тебе. Расписываться в получении не нужно.

Сайяна улыбнулась на шутку и смущённо замялась. Все-таки она на службе.

– Читай.
– Майя махнула рукой.
– Должна же я отчитаться перед тобой о выполненном поручении. Мы тут и без тебя справимся. И не стесняйся, бери пироженку.

За истекший год статус продуктовых хранилищ поднялся настолько, что в правительстве были вынуждены ввести отдельную министерскую должность. Лорд-министр граф Рис Арлэн неслучайно был назначен первым руководителем этого хозяйства.

Он возглавлял отдел продуктовых хранилищ при министерстве сельского хозяйства ещё с до конфликтных времён. Правда, тогда это были именно хранилища, места складирования, консервации и хранения продуктов. Теперь же, хранилище "Долина", созданное двумя принцессами в рамках личной инициативы, превратилось в краеугольный камень новой министерской структуры.

Его базовые принципы используются при возрождении сельского хозяйства Столичного мира и всех сохранившихся провинций. Все попытки начать сельское хозяйство на открытой местности потерпели фиаско.

Мозаичное силовое поле, окончательно доведенное до реализации именно при создании "Долины", оказалось единственным универсальным решением в условиях полномасштабного вторжения тварей. Большие площади сельских полей закрывались щитом, и только после этого производилась зачистка и полная санация территории. А чего стоят полностью автоматизированные системы ухода за полями полного цикла? Даже проблема транспортировки требовала минимальной адаптации к ситуации.

Все это избавляло от необходимости лишний раз рисковать людьми и создавать опорные защитные зоны. Но "Долина" продолжала оставаться самым крупным хранилищем в Арден и его провинциях. Его производительность и объём были велики настолько, что Столице даже удавалось экспортировать продукты в блокированные пока города.

Природные условия и полная закрытость позволяли снимать урожай до трёх раз в год. Это, конечно, создавало огромную нагрузку на поля и необходимомсть их восстановления. А пока удалось протянуть время, пока поля под защитой дадут первый гарантированный урожай.