Майя. Юность

– Дайте сигнал Майе по браслету, что все на месте. 

– Принято. А где она. 

– Держит центральный проход. 

– ... 

– Э нет.
– Альнар торопливо заступил Вирту дорогу.
– Понтия не имею, что тут происходит, но если приказ тактика сидеть здесь, значит будем сидеть. Сам говорил. 

Снаружи пахнуло гарью и запахом горелого мяса. Спустя пару секунд, в открытые двери влетела гибкая тень, сразу распавшаяся на две части. Барик лихо развернулся на когтях задних лап, занимая оборону прямо напротив двери, а Майя замерла позади него. Двери контейнера мягко сомкнулись, отсекая жар и копоть от разлившегося по пирсу огня. 

Майя скользнула к пульту и торопливо сделала несколько переключений. Вирт ощутил, как пол под ногами дернулся, начиная движение. И почти сразу высветился еще один пульт, на котором обозначились знакомые символы щитов. 

– Уф. Сработало! Привет милый. Я тебя заждалась.
– Весело заявила Майя, разворачиваясь к мужу. И неожиданно покачнулась 

Глава 14.

Ей пришлось снова проходить через это. Чувства дежа-вю так сильно напомнили события в замке Риндол, что ей даже показалось, будто в коридоры проступили стены того холла. Только сейчас ту не было названной сестры и боевой пары. И за спиной ее не прикрывали бойцы личной пятерки. И обеспечивала она прибытие своего мужа и ребеночка Иллис. 

Ей было страшно. Очень страшно, что просчиталась и приняла неверные решения. Сомнения могли привести к непоправимым последствиям, и потому она намеренно позволила азарту боя исходящего от Барика, затопить собственное сознание. Впрочем, не теряя контроля над боем. 

Серая масса сплошной волной преодолел бывшую черту силового поля, и рывком приблизилась, оглушая ее визгом и воем. С боку радостно взревел Барик. Бедняжка столько времени вынужден был сдерживаться под контролем старшей, что эта схватка для него смешивалась с чувством свободы. 

Майя позволила питомцу выдвинуться вперед и занялась теми, что прорывались мимо ниахары вдоль стен коридора, сообразив свою ошибку, она заставила кота сдвинуться чуть в сторону от осевой линии. Так стало легче. Основную ширину коридора теперь прикрывал Барк. А ей осталась только одна сторона. То, что прорывалось через нее, уже не имело значения. Это мелочь, с которой легко справлялись раненные, выставленные Риттлом в глубине коридора. 

Рукоятки мечей почти сразу стали склизкие. По рукам текла жидкость, в сумерках прохода почти невидимая глазу. Она же покрывала лицо и смочила одежду. Наголовная повязка, продержавшаяся с момента посадки глайдера, слетела. Намокшие волосы неприятно прилипли к голове и шее. А волна все не прекращалась. 

И это чувство упоения боем. Полное слияние со своим партнером. Она даже не смогла бы разобрать сейчас, где были ее собственные эмоции, а где чувства Барика. Они ощущали себя как единое целое. Синхронно перемещались по ширине коридора, даже атаковали и отступали вместе. И снова бились. Не хватало только еще одной такой же пары, с которой обычно охотно делились эмоциями. Потом она даже вспомнила, как ощущала клинки так же, как Барик свои когти. 

Шаг в право, отход , пригнуться пропуская над собой свистящий хвостовой наболдажник котика. Выпрямиться и сразу махнуть вниз, добивая сброшенную Бариком с когтей тварь. И вторым мечом достать какую-то лисоподобную тварь, забравшуюся на спину партнера. Вреда ниахаре в одиночку она не причинит, но присутствие на спине врага, которого не берет яд гривы и нельзя сбить, потому что занят более серьезным противником сильно нервировало ниахару. Волна благодарности и ответная, в качестве одобрения. И снова шаг, на этот раз вперед, чтобы отвоевать сданный участок коридора обратно. 

Ее личный щит сдох еще в начале схватки и восстанавливаться не успевал, всякий раз оповещая носителя о своем бессилии сразу, как автоматика пыталась отбить очередные клыки. Потому, на зуммер, точнее настойчивую ритмическую вибрацию вживленного браслета она не разу обратила внимание. 

Условный ритм оповещал, что Вирт здесь, и теперь можно отступать. Это уже серьезно. Ее муж долго ждать не сможет. Если на ногах, точно припрется выручать свою благоверную. Десяток шагов отступления дались с трудом. Но их надо было сделать, иначе Жейран не сможет очистить поле перед контейнерами. 

Ревущий поток огня принес краткое облегчение. Зажигательной смеси у них было немного и волну таким способом не сдержать, даже не отсрочить. Зато было выиграно несколько драгоценных секунд. Довольный Барик радостно вырвался из пламени и почти растянулся под нею. Майя отбросила один меч и цепляясь за знакомый шипастый выступ щитка торопливо сжала колени, седлая такие же скользкие от крови бока котика. Давняя игра, о которой знали только они с Иллис, вдруг приобрела реальный смысл. Когда-то, они узнали о непропорционально большой силе своих питомцев по сравнению с их ростом. Из рассказов охотников за тварями, следовало, что коты часто приносили тварей весом в три раза больше чем они сами. Только для того, чтобы забрасывать тушу себе на спину, надо было оставаться в боевой трансформации. Вот и попробовали когда-то. Еще до беременности даже устраивали забеги в своей долине-хранилище. Подальше от вездесущих глаз охраны и даже наемников. 

Гибкое тело в несколько прыжков преодолело оставшуюся часть коридора. Пришлось даже несколько раз взмахнуть оставшимся мечом, добивая то, что избежало огня и попыталось ее достать. Они вылетели на перрон. Почти сразу ударили два пулемета, установленные прямо около единственных открытых дверей. 

'Молодец Риттл. Удержался и сохранил их для финала. Оружие контейнера начнет действовать только после выхода на линию. А туда его надо еще выдвинуть надо'. 

Они влетели в двери контейнера, и Майя поспешно спрыгнула с Барика, одновременно посылая чувство опасности со стороны входа. Ее Барик просто умничка и сам все понимает, но лучше подстраховаться. И срочно к пульту. 

Отрезанные от своей добычи твари уже с воем пытались пробиться сквозь хлипкий металл. Пришлось срочно вместо приветствия бросаться к пульту. 

– Уф. Сработало!
– Наконец расслабилась она, ощутив знакомую вибрацию под ногами. И, улыбаясь, развернулась к мужу и ко всем, кто оказался с нею в одной лодке. Привет милый. Я тебя заждалась. 

Вирт только радостно улыбнулся, притягивая руки. А в глазах вдруг резко потемнело. Пришла запоздалая боль в спине, под правой лопаткой. 

Муж успел ей прихватить и прижать к себе. Одновременно пытаясь рассмотреть что там у нее. 

– Зато ты снова нашла себе развлечение в ожидании меня любимого.
– Потдержал он веселый тон.
– Со мной Келан и кормилица. Но она очень плоха. Спина распорота почти до костей 

– Сейчас, дай только дух перевести.
– Проворчала Майя, 

– Нет уж. Рана не серьезная, но полежишь, пока не вычистим.
– Жейран не особенно церемонился со своим тактиком.
– Десять минут ничего не изменят. 

Майя послушно замерла, пока Вирт укладывал ее. Потом пришлось перенести пару уколов. чтобы Жейран кое-как стянул раны. В спине что-то продолжало больно отдаваться при каждом дыхании. Тем не менее, она послушно поднялась и сполоснув руки и направилась к замершей женщине. 

Короткий осмотр, неодобрительное хмыканье при виде наложенных швов и сосредоточенные манипуляции в районе шеи и плеч, сопровождаемые облегченным выдохом женщины. Обезболивающие из аптечек бойцов хорошо работали, но все же были предназначены для обеспечения выполнения боевой задачи, а не длительного использования. К тому же их полноценное использование для кормилицы вызывало вполне обоснованные сомнения у Вирта. В связи с необходимостью кормить младенца.