Мажор в школе магии 3

Гильдия наемников была оживленным местом, наполненным людьми разного калибра и происхождения. Тут можно было встретить как и отъявленных бандитов, находящихся в розыске в других странах, так и вполне себе приличных магов, решивших делать карьеру на походах в волшебный лес.

Барная стойка была центром всей активности. Массивная деревянная столешница, на которой стояло множество пустых кружек и тарелок с остатками еды, свидетельствовала о бурной жизни заведения.

За ней стоял бармен — пожилой мужчина с седыми волосами и бородой, который легко управлялся с заказами, смешивая напитки с помощью ловких движений рук и редких магических заклинаний. Его движения были точными и уверенными, как у опытного бойца. Впрочем, уверен, что когда-то в прошлом у него тоже было наемническое прошлое.

Рядом с ним на специальных крюках висело множество разнообразных бутылок — от обычных вин и настоек до редких эликсиров, способных восстановить силы или придать магической энергии. На некоторых из них были наклейки с предупреждением о сильном воздействии, и бармен всегда строго контролировал, кому и что отпускалось.

Заламинированные задания, разложенные за барной стойкой, привлекали внимание всех присутствующих. Листы бумаги с кратким описанием целей, наград и потенциальных угроз были аккуратно прикреплены к деревянной поверхности. Каждый из наемников мог подойти, изучить предложения и выбрать то, что подходило ему по силам и интересам.

Насколько я помню, именно бармены и являлись фактическими главами гильдий наемников. Они следили за порядком, принимали заявки на получение и распределяли команды по заданиям.

Сам зал был заполнен разнообразием персонажей. Некоторые из них носили тяжелые кольчуги и держали в руках мощные мечи, другие предпочитали легкую броню и короткие клинки. В этом не было ничего удивительного, ведь в волшебном лесу было трудно обойтись без зачарованного оружия.

Само собой, у каждого из наемников при себе была волшебная палочка, но были и несколько человек с характерными магическими посохами, которыми массово пользовались на африканском континенте. Слышал, мощь заклинаний у них кратно больше, но вот скорость и вариативность использования сильно страдают. Надо будет прикупить такой в будущем, чтобы немного попрактиковаться. Вдруг понравится.

Наемники сидели за столами, обсуждая последние новости и планы, кто-то стоял у бара, наслаждаясь напитками и обмениваясь шутками. Казалось, что народ по щелчку пальцев забыл о случившемся конфликте. Они даже поломанный стол успели восстановить, пока Шумилова неторопливо шла к барной стойке.

— А вы умеете заводить друзей, — весело сказал я, салютнув бокалом с пивом. — Мы же вроде за помощью пришли, а вы потенциальных провожатых калечите.

Деканша явно не оценила моего приподнятого настроения. Ну или ей не понравилось, что я заказал себе пива. Ну или она просто по жизни недовольна— с Шумиловой никогда не угадаешь.

— Эти слабаки способны только на волшебных кроликов охотиться, — недовольно произнесла девушка. — И то, если за их спинами соберется еще несколько таких же «грозных отрядов».

Говорила деканша нарочито громко, чтобы оскорбившая ее троица обязательно услышала сказанное. Те лишь скрипнули зубами, но ничего не сделали и продолжили молча пить свое пиво.

Раз позволяют себя унижать при других наемниках, значит действительно слабаки. Причем, не особо умные слабаки, раз сразу не поняли, что имеют дело с очень опытным бойцом.

А вообще есть у меня подозрение, что это трое — залетные перцы. Шумилову, как никак, в городе каждая собака знала. Что неудивительно, ведь связываться с деканшей никто не хотел. Больно взрывной у нее был характер…

Девушка дважды стукнула пальцем по стойке, подзывая к себе бармена.

— Мне стопку «бешеной собаки» и позицию номер семь.

Под позицией она имела в виду короткое «меню наемников». Там было пятнадцать пунктов, с которыми владелец гильдии мог помочь или просто подсказать. Нам вот требовалась команда, способная справиться с долгим походом в волшебный лес. А это значит: дорогие припасы, крепкие воины и умелые маги.

— Седьмой, — прокряхтел старик, задумчиво почесывая бороду. — Это сложно будет.

Он проворно развернул в ладони бутылку с прозрачной жидкостью, мерцающей серебристым отблеском, наполнил ею стопку и, не медля, добавил щепоть жгучего перца.

— Одна «бешеная собака», — сказал он, пододвинув стопку деканше. — А насчет седьмой позиции — здесь нет никого, кто мог бы вам помочь. Все на заданиях. Можно набрать парочку перспективных, но гарантировать их работу в суровых условиях я не смогу. А куда вы собрались, госпожа Шумилова?

Девушка хлопнула стопку и, поморщившись, выпалила:

— Чаща забвения.

Дед присвистнул, после чего налил еще одну стопку, но теперь уже себе.

— Давненько туда никто не совался. А можно поинтересоваться, зачем?

— Это имеет значение?

— Конечно. Это мне подряжать бойцов на ваше дело и мне отвечать за их жизни. Вы же в курсе, что это живые люди, у которых есть жены, дети и родители, которых надо обеспечивать? А вы хотите отправить их в место, откуда возвращается в лучшем случае каждый пятый боец.

Шумилова нахмурилась.

— Это их работа.

— Их работа — это убийство волшебных тварей. А погоня за мифическими сокровищами основателя синего факультета — это всего лишь каприз парочки зажравшихся магов. И не надо на меня так смотреть. Вы не представляете, сколько ребят я похоронил после подобных заданий. Скольким женам говорил, что они больше никогда не увидят своих мужей. В конце концов это выжигает твою душу, и ты уже не можешь соглашаться на подобные авантюры.

Даже интересно, почему этот старик говорит в таком тоне с Шумиловой. Он ведь точно понимает, с кем именно имеет дело, но все равно ставит себя довольно жестко. Да и деканша ведет себя удивительно сдержанно.

— Браун… — вздохнула девушка, — это личная просьба Прохора. Он передал, что окажется у тебя в долгу, если сможешь подобрать подходящих для такого задания людей.

Глаза старика блеснули. Он немного подумал, затем хлопнул стопку «бешеной собаки» и поморщился.

— В долгу, говоришь… Ну хорошо. Есть у меня парочка отморозков, но не уверен, что вам с ними будет комфортно…

Глава 25 Гильдия наемников — 2

Пока Шумилова обсуждала с барменом детали нашего заказа, решил изучить местное «меню». Это был список возможных миссий, а также рекомендаций по набираемой группе и цене, которую возьмут за подобную вылазку.

К примеру, охота на громового бизона обошлась бы любителю острых ощущений в целую тысячу золотых. Сюда входила оплата работы двух мастеров боя на холодном оружии, лекаря и одного опытного мага на однодневный срок. Почему именно такой набор? Тут как раз все просто.

Громовой бизон представлял собой величественное существо, обладавшее невероятной физической мощью. Его организм был наделён повышенной устойчивостью к магическим воздействиям, что делало его практически неуязвимым для большинства заклинаний. Однако главной особенностью этого создания была способность испускать мощные электрические разряды, которыми он поражал своих врагов. Перед каждым таким ударом воздух наполнялся низкочастотным гулом, напоминавшим раскаты грома, что и послужило причиной его звучного имени.