Меч Баа Ци

— Но выбраться то можем? — спросил Герди.

— В любую минуту, — ответил Аня. — Мы втроем. Но я хочу знать, что здесь за фигня творится. И определиться со Светланой Николаевной.

— Что неопределенного со Светланой Николаевной? — спросила докторша.

— Где ты? Что вот это вокруг — иной, но реальный мир или предсмертная галлюцинация твоего агонизирующего мозга? В последнем случае быть тебе здесь опасно. Как только естественные процессы разложения коснутся мозга в полной мере, этот прекрасный мирок прикажет долго жить.

— Как ты хочешь определиться, реально это все или нет? — спросил Герди. Аня не ответил. Он встал, покачиваясь. Неуверенными шагами двинулся прочь от костра. Сначала люди подумали, что он решил сходить в туалет за ближайшие кусты. Но Мечтатель твердо направился к повозке, на которую время от времени бросала взгляд Света. Та запоздало спохватилась, окрикнув его. Мечтатель лишь отмахнулся. Он подошел к крытому возу, одернул полотнище. Здесь находились самые тяжелые. Три человека. Аня осмотрел их всех, полутьма не стала препятствием для исследовательских умений. Да, крайний слева — тот самый боец с фотографии. То же лицо, пусть и очень бледное, тот же шрам на губе. Перетянутая тряпьем грудь, сквозь беленые холсты проглядывает кровь. Как только в нем жизнь держится — вопрос.

А еще он увидел то, что скрывала Света, ухаживая за этим бойцом. Тонкость бы и не заметил иной, менее приметливый человек, не тренированный годами ученый Дома Исследователей аграи куп пеле.

Потертости на щеках и шее от долгого ношения закрытого шлема — подобные носили рыцари Золотых знамен. Враги.

Глава 19. В воде

Между раненным и Аней рассерженной кошкой встала доктор Света, сверкая глазищами. Она задернула полог повозки.

— Что? Он хороший! — сразу ответила на незаданный вопрос.

— Тебе откуда знать?

— А тебе откуда знать обратное?

Некоторое время они так и стояли друг против друга. Потом Аня спросил:

— Слушай, а он тоже в нашем мире умер?

— Откуда мне знать?

— Так отойди, я посмотрю.

Они направились к раненному одновременно. Света не спускала глаз с Мечтателя, словно подозревая, что он, воспользовавшись ее доверчивостью, кинется к телу любимого и начнет душить.

— Как его зовут? — спросил Аня, стараясь не замечать ревнивого взгляда докторши.

— Дима.

— Угум. Давно пропал?

Света бросила на него подозрительный взгляд. Уж слишком много знал собеседник. Для нее Аня был лишь странным больным, которому стало плохо от простого укола в машине Скорой помощи. Но оказалось, он уже вполне поладил с дочерью, ведет расспросы о личной жизни. И в целом довольно странная личность.

— Считай, после того как я забеременела Сашей.

— Говорят, в традиции земных мужчин — убегать при известии о беременности их подруги. Он исполнил эту традицию или была другая причина? — продемонстрировал общие знания о бытовых нравах населения Земли Аня.

— Ничего подобного! — гневно ответила Света. — Он любил меня! Он отправился на боевое задание и не вернулся из него!

Аня положил руки на голову раненного. Тот что-то сонно пробормотал, но не очнулся. Закрыв глаза, Мечтатель сосредоточился.

— Мертв. Его убили сабраммы. Давным-давно.

Света тяжело вздохнула, а затем, упершись спиною к повозке, закрыла глаза и сказала:

— Мы учились в одной школе, давно были знакомы. Но больше шапочно. Привет — привет. Как дела — нормально. В таком духе. Потом он отправился в армию, затем контракт, военный вуз… и вот однажды он вернулся на побывку домой, мы встретились в одной компании. Он уже был не тем обычным парнем, которых пруд пруди. Что-то появилось в нем, в его осанке, взгляде. И завертелось-закружилось. Вроде все было недавно, но для меня прошла целая вечность.

— Что же, ему некуда возвращаться, тебе тоже. Вы оба мертвы, что еще нужно для счастливой жизни? Совет да любовь. А вот Саша… — Аня повернулся к костру, где осталась девочка. Ей как раз начал рассказывать занимательную историю Герди и она отвлеклась на немца. — Саша ведь жива. И ей здесь не место.

— Разумеется. Ей бы к родственникам Димы.

— Лучше отдай ее мне. В род Ци. Научу всему, что сам знаю. Станет прекрасным ученым-исследователем аграи куп пеле. Увидит все чудеса Вселенной!

Света недоверчиво покосилась на странного человека. По ее лицу легко читалось, что маленький доктор не горит желанием передавать дочь на попечение сомнительной личности с сумасшедшей улыбкой.

— Ты себя в зеркале видел? Тебя самого себе зря доверили, а уж ребенка…

— Тогда давай меняться, — не унимался Аня. — Я тебе возвращаю кавалера, ты мне передаешь дочурку на воспитание.

Света пыталась что-то возразить, но Мечтатель ее уже не слушал, переключив внимание на свои ноги. Ботинки он оставил в трясине, во время последней схватки с рыцарями. Босые ноги теперь уходили в незаметно подошедшую воду.

— Вода очень быстро прибывает, — сказал Аня шепотом, подняв ногу и осмотрев ступню. — Это нормально для болота?

— Я медик, а не мелиоратор!

— Узкая специализация — залог гибели цивилизации, — высказал мудрость Аня. — Пока я тут стою, вода поднялась до голени. Это низина, к кострам минут через пять подойдет. Пора всех поднимать и выбираться, а не то утонем.

Света шагнула в сторону костров, потом метнулась обратно к повозке. Всем видом выдавая, что не понимает, что предпринимать. Заржали в испуге кони, стали рваться с привязи.

— Вода поднимается, но без паники! — крикнула Света. — Собираемся к повозкам!

— Дальше дорога затоплена, значит, — сказал, подходя, возница. Горбатый седой одноглазый старик, взятый в обоз именно потому, что куда ему еще. Не воевать же. Он продолжил с видом знатока территории:

— Эта полянка есть самое высокое местечко болота. Если вода сюда добралась, то гать тем более затоплена. До выхода из Барсучьей трясины еще десять верст.

— А с чего она поднялась то вдруг? — крикнул ему в спину Аня. Возница ответил, не оборачиваясь:

— Почем ее знает. Может, воду кто повернул с Сигур-реки, может, рыцарские колдуны балуются.

— Скорее! — заорала Света, придя в себя. — Мужики, инструмент в головной повозке — разбираем все дерево, снимаем обода и колеса, крепим телеги друг к другу, из них неплохие понтоны получатся! Шевелись, Володька, он же Анька, он же еще хрен пойми кто с глазами пьяного суслика!

Внезапный порыв сильного холодного ветра едва не сбил людей с ног, прижал пламя костров к земле, зашевелил жухлую траву на кочках дальше по округе. Небо стремительно забирала черная туча.