Меч души

Елена взвизгнула, я же молча закинул последний кусочек стейка в рот.

Война решила заглянуть к нам прямо домой. В виде господина Мышкина. Мёртвого мастера проклятий.

* * *

Вечер был безоговорочно испорчен. Как и квартира. Если к вам залетит заживо гниющий и разлагающийся толстяк, вы тоже рады не будете, уж поверьте.

Про чувственно-нравственную часть молчу. Мой незадачливый наставник каких-то положительных чувств никогда не вызывал. А уж сколько крови попил, не стесняясь порочить моё имя, не счесть. И чего, спрашивается, ко мне прилетел? Как живёхонький был, так избегал меня, а как проклятиями прижали, так примчался.

Вслед за ним примчались и оперативники всех мастей. Включая главу корпуса Ищущих, Зануду и многих других людей в погонах. Надо ли говорить, насколько я был рад сему факту? Опустим детали и того, как я пособачился со всеми. Квартиру нашу освободили в первом часу ночи. Остался один Зануда, которого Елена пригласила к столу.

— Можно мне кофе, да покрепче? — попросил он.

— На ночь? — уточнила Фло.

Именно Фло. Елена жила на правах хозяйки, а бытом так и продолжала заниматься Фло.

— Кому ночь, а кому ещё работать и работать. Взбодриться не помешает.

— Кофе выпить можно и в другом месте, — проворчал я, копаясь в кольцах пространства и доставая наружу всякое разное.

— Мне и здесь неплохо, — ответил мужчина.

— Тогда не обессудь, — сказал я. — За то, что испорчу настроение ещё сильнее.

— Что ты задумал? — заволновался Зануда.

— Сейчас увидишь, — заверил я.

С грустью оглядев полуразрушенную квартиру и затоптанный, грязный пол, подумал, что один ритуал дела не испортит. Выплавил основу, наложил необходимую структуру, собрал рунный круг и запустил ритуал, выпустив душу Мышкина из молота. В тот момент, когда толстяк решил испустить дух на нашей кухне, я его молотом и приложил. Я не совсем злодей, была бы возможность откачать и спасти — может, и позвонил бы в скорую, но там совсем плохо дела обстояли.

— Твою мать! — раздался визгливый голос. — Э-ва-р-ни-и-цкий! — провизжал Мышкин. — Ты зачем меня в артефакт засунул, ублюдок?!

— Ещё слово в таком тоне, — ответил я, — засуну тебя в фаллоимитатор, без возможности говорить, но с возможностью чувствовать. Хочешь познать прелести бытия в таком девайсе? Нет? Тогда сбавь обороты.

— Т-ты… — промычал что-то Мышкин, но этим и ограничился.

— Это перебор, — покачала Елена головой осуждающе.

— Предлагаешь отпустить его душу и не узнать, что случилось? — задумался я. — Это мы всегда успеем. Итак, господин следователь, — обратился я к ошарашенному Зануде. — Приступайте к своим прямым обязанностям, допрашивайте свидетеля, а потом идите, пробивайте у начальства, за сколько вы готовы выкупить у меня ценного специалиста в максимально удобной форме применения.

— Не буду спрашивать как, — бросил Зануда взгляд на Фло. — Но это действительно перебор.

— Одно твоё слово, и я отпущу эту бедную душу, которая наверняка хочет побыстрее оказаться в чистилище, пройти через очищающий огонь и отправиться на перерождение.

— Какой ещё очищающий огонь? — взволнованно спросил Мышкин.

— Это тот, в котором ты будешь визжать от ужаса, если в этой жизни тебя переполняли страсти, привязанности и чувства, — любезно пояснил я. — Огонь сжигает всё то, что вы, люди, называете личностью и привязанностями. Так что? — глянул я на Зануду.

— Не будем спешить, — ответил он недовольно.

Я же насмешливо фыркнул.

Моё нежелание вмешиваться в войны смертных не означало, что я ничего в них не понимаю. Личный опыт и общение с Радамиром открыли глаза на очень многие вопросы. Война шла в самых разных плоскостях. Битва артефактов — одна плоскость. Битва техник, заклинаний и звёзд — другая. Битва современных вооружений — третья. Битва мастеров проклятий — четвёртая.

Я хорошо знал, что в Российской империи подобных мастеров мало, а толковых и сильных — так вообще по пальцам пересчитать можно. Сильно удивлюсь, если Мышкина не римляне убрали. С целью последующей эскалации в плане применения проклятий на поле боя. Просто так, что ли, сюда всякие большие начальники сбежались, будто на пожар? Не просто, ох не просто. Потеря Мышкина — это потеря ключевого специалиста по специфической теме. Сохранение его души с последующей возможностью использовать… Хотя бы как источник наставлений и рекомендаций — это не то, от чего откажутся.

— Главное, чтобы к тебе теперь постоянно на эту… кхм… процедуру таскать не начали, — заметила Елена.

— Зришь в корень, — кивнул я. — Если вдруг кто попросит о таком, то я его тоже запихну в артефакт. Чтобы прочувствовал, так сказать. Всё, Зануда, — посмотрел я на мужчину и кинул ему артефакт. — Бери Мышкина и дуй отсюда.

— Ты зачем меня кинул?! — воскликнул Мышкин. — А если бы уронил?!

— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился я. — Твоя основа противоударная! Хочешь, в окно выброшу, проверим?!

— Н-нет! — раздалось из артефакта.

— Пожалуй, пойду, — вздохнул Зануда. — А как он… Ну, говорит? — посмотрел мужчина на шар в своих руках.

— Магия, — улыбнулся я.

Не признаваться же мне, что чудом, не иначе. Разумеется, тот ритуал, которым была создана Фло в нынешнем виде, я изучил, насколько смог. Мало ли какие жизненные ситуации возникнут. Но разница в том, что Фло сохранила своё тело, а Мышкин сюда наполовину сгнившим влетел. Сохранять особо нечего было. Поэтому ответ на вопрос Зануды — дух Мышкина с помощью маны создаёт звук. Технически вроде бы понятно, но то, что с первого раза получилось — чудо, не иначе.

* * *

Следующий день прошёл спокойно. Если так в принципе можно сказать про такие дни. Единственная, кто не впечатлилась происходящим, — Фло. Но она в принципе о многих вещах не беспокоилась. Елена — другое дело. Ничего не сказала, но я видел, что в девушке поселилось беспокойство.

Связка-то напрашивалась сама собой. Не так легко уничтожить Мышкина, известного параноика, ещё и во время войны. Его наверняка должны были охранять и раз не справились, то операцию против мастера проклятий подготовили основательную. Просто чтобы убить? Не верю.

Все мои догадки подтвердились через день. Зануда написал, что меня срочно вызывают.

— Не хочу, — честно написал я.

— Надо.

— Совсем не хочу.

— Совсем надо.

— Ты зануда.

Этот скупой диалог отражал всю гамму скрытых эмоций, которые стояли за ним. Дёрнули меня прямо с утра, даже до института дойти не дали. Зануда приехал на машине, с охраной. Пригласил садиться и повёз в нужное место.

— Что, даже не спросишь, куда едем? — поинтересовался он.

— Кого-то важного прокляли. Остальные мастера проклятий разбежались как тараканы, — зевнул я.

— Верно. Подсказал кто или это настолько очевидно?

— Ты же аналитик. Странно слышать от тебя эти вопросы.

— Но ты-то не аналитик.

— Я Сказитель. Это покруче. А ещё у меня есть богатый опыт диверсионной деятельности против официальной власти, — расплылся я в улыбке.

— Никто в этом не сомневается. Слушать, с чем предстоит иметь дело, будешь?

— Нет, — сказал я и отвернулся, уставившись в окно.

Там ничего интересного не нашёл, подумал и достал книгу. Раз лекции прогуливаю, то хотя бы почитаю что полезное.