Меч и проводник.Дилогия.

– В мои обязанности?
– Дерек чувствовал, что маг не лжёт, но никак не мог поверить, что в его обязанности входит не только зачистка дорог от диких вампиров, но и уничтожение опасных магов. Не правитель - наёмник какой-то! Поистине, свихнувшийся маг - прекрасный подарок на свадьбу. Интересно, какой ещё работой ему предложат заняться?

– Естественно, - подтвердил маг, убирая изумление из голоса.
– Вы можете проконсультироваться по этому вопросу у господина Радосвета. Или у госпожи Роксаны, - добавил он с издёвкой.

– Я так и сделаю, - выпроводил мага Дерек.

Следующим к нему вошёл господин Ремилимад - под небом Ремилинор - посол Подгорного царства. Его "нижайшая просьба" Дерека уже не удивила: владыке предлагалось навестить Секретаря Совета старейшин северной части и решить с ним вопрос по избавлению девятого, десятого и дюжинного ярусов западного и северного секторов от излишков как нижних, так и сопутствующих их чрезмерному появлению межъярусников. На обречённый вопрос владыки, входит ли это в его обязанности, посол, не скрывая изумления, ответил: "А как же иначе? Мы даже смеем надеяться, что, в связи с последним радостным событием, цена на избавление нашего царства от этой напасти будет значительно снижена."

Дерек выдворил посла и приказал к вечеру созвать всех советников.

– Да, - подтвердил господин Радосвет, - уничтожение опасных магов входит в обязанности владыки, как и уничтожение нижних.

– Да, - повторил советник по иностранным делам, - точно так. Входит в обязанности владыки.

Четвёртому советнику госпожой Роксаной был дан строжайший приказ: соглашаться со всем, что говорит главнокомандующий.

– Конечно, - вскинул брови советник по магии, - разве вы до сих пор об этом не слышали?

Хельм сдержанно кивнул - приезд Ульрики вслед за ним в столицу сделал тайного несколько неразговорчивым.

– Оплата?
– деловито уточнил господин Хант.
– Было там или не было, не знаю, но гномы, насколько я понял, требуют скидки как свойственники. Увы, придётся немного им уступить... А Ковен? Сколько он платил нам раньше? В архивах Казначейства нет никаких документов по оплате подобных услуг. Завтра я составлю образцы стандартных договоров с учётом сложности заказов и продумаю, чем гномы могут скомпенсировать для казны предоставленные скидки.

– Ковен никогда ничего не платил!
– с достоинством возразил маг.
– Возжаждавшие власти маги представляют опасность для всей страны, и обязанность владыки...

– Хорошо, - тут же согласился советник по финансам.
– Ликвидация ваших психов может осуществляться совершенно бесплатно. Согласен - негоже, если Ковен станет оплачивать труд владыки, как простого наёмника. Поэтому предлагаю ввести для Ковена штрафные санкции связанные с недосмотром за своими членами. Составление образца указа могу взять на себя. Можно также ввести специальный налог на ваших свихнувшихся мятежников, потому как владыка не обязан тратить время и силы на исправление чужих ошибок.

– Завтра предоставь, - согласился Дерек.
– И образец договора с гномами тоже. Да, и придумай для налога на мятежников более благозвучное название, например - налог на поддержание чистоты рядов и душевного здравия членов Магической гильдии...

Глава 30. Старые счёты

Бучинар Бартрад по прозвищу Квадрат не выносил Лиэрна так же сильно, как Клистир - Ренни. Но в отличие от Ренни эльф не желал запоминать ничего, со скучающим видом встречая каждый вопрос Квадрата. На взгляд Ренни, преподаватель давно сдался и начал спрашивать у Лиэрна азы второго курса, по мнению же эльфа - изощрялся в придумывании неразрешимых задач специально для него, вымогая взятку. Упёртый Лиэрн деньги давать не желал, но ни в какую не мог посчитать диагональ квадрата, не говоря уж о прямоугольниках...

– Ну, - с тоской вопросил Бучинар, - я понимаю - вписать в окружность правильный пятиугольник выше ваших сил - но хотя бы треугольник?

Лиэрн мрачно молчал, накручивая на палец изумрудные кудри. Весь его вид говорил, что ни денег ни ответа Бучинар не дождётся.

– Ладно, - махнул рукой преподаватель, - я вам подскажу - что сначала требуется вписать в окружность, чтобы потом в результате некоторых действий получился правильный треугольник? Зачем вы ковыряете доску ногтем?

Тяжкий вздох эльфа вопиял о том, что негодяй Квадрат над ним издевается... На его занятиях он даже переставал светиться, лишь изредка излучая неуверенное мерцание.

– Пятиугольник?
– обречённо предположил Лиэрн.

– Нет, - не менее тяжко вздохнул Бучинар, - я вам ещё подскажу: у этой фигуры сторона будет равна радиусу вашей окружности ... ну?

– У меня нет окружности, - тоскливо отозвался эльф, - она где-то там у вас... мне окружность не нужна - в лесу негде чертить пентаграммы...

– Хорошо, - терпению Бучинара не было предела, - может быть, вы тогда возьмёте циркуль, начертите мою окружность, и посмотрите, какая фигура у вас получится в случае равенства её стороны радиусу?

После долгих стараний и ожесточённой борьбы с постоянно норовящим изменить свой раствор циркулем у Лиэрна получился кривоватый семиугольник.

– Нет, - поморщился Квадрат, - не семиугольник - вы где-то опять ошиблись в измерениях... я вам ещё раз подскажу: чтобы вписать в окружность восьмиугольник, надо сначала вписать квадрат. Так какая фигура должна была у вас получиться?

Лиэрн вздёрнул подбородок и распрямил плечи.

– Мудрейший, - мелодия занятиях по пентаграммам у него всегда соответствовала словам, но в этот раз голос дрогнул, пропустив презрительную ноту, - надеюсь, вы не пытаетесь убедить меня в том, что существуют фигуры в полтора угла?

Студенты искренне жалели как Ренни на артефактах, так и Лиэрна на пентаграммах. Ренни иногда очень хотелось подсказать эльфу, но он стеснялся. А сам Лиэрн, в отличие от половины группы, никогда не просил у него ни списать, ни помочь решить домашнее задание.

После дня осеннего равноденствия Путарь заполнили слухи о женитьбе нового правителя на какой-то госпоже Роксане. Тех, кто пытался это оспорить и доказывал, что вовсе и не на Роксане, а на Улидине или Томилине, поднимали на смех - где это видано, чтобы светлые владыки женились на женщинах с другим именем? Даже Уржел на расспросы Ренни засмеялся и ответил, что уже и не помнит, сколько раз владыки женились на Роксане. О владычице судачили торговцы и прачки, молочницы и студенты, преподаватели и лекари, и даже раненые и больные в палатах. Сплетни передавались со скоростью полета стрелы и были одна причудливее и противоречивее другой. Ренни не знал, чему верить, но слухи интересовали его - под небом жизнь была куда ярче и насыщеннее, чем под горами. К тому же, согласно почти всем сведениям, женился правитель в Тальне - значит, если с Талиной всё в порядке, то она вполне могла присутствовать на свадьбе. Говорили разное: как о том, что новая владычица красоты невиданной, но совершенно нищая, так и наоборот - сама девушка страшна и тоща, но была любовницей владельца "Тропинки" - самого богатого человека в государстве, - и он дал за ней такое приданое, что владыка не смог отказаться от возможности наполнить казну. А господин Хант теперь едва ли не первый человек в стране.