Меч ледяного огня

– Только посмей!

– Тогда, пошли со мной. Не будем задерживать остальных.

– Я никуда с тобой не пойду, Лиарт. Не хочешь понять, что меня ты не интересуешь.

– Долго ещё будешь пререкаться?

Что-то мне это не нравится, поставлю тотемы. И вовремя! Зелье летело аккурат в спину Русюны. Тотемы защитили нас, чем разозлили графа. На нас напали рыцари. Тотемный круг никто из нас не покидал. Закончилось всё тем, что Мираэль прижал Лиарта к дереву и процедил:

– Подобная выходка и тобой займётся Имара.

– Я не боюсь тебя, чернокнижник. Если захочу – уничтожу.

– А зря, и лучше тебе не злить меня, воин. Бессмысленно мне угрожать, а вот тебе стоит меня бояться. Многим рискуешь. Начать перечисление или сам знаешь?

Мираэль отпустил его. Граф поправил рубашку, оседлал коня и, перед отбытием заявил:

– Я был не подготовлен и проиграл первый этап, но мы ещё встретимся и тогда, когда будете молить о пощаде, не слушая, уничтожу вас всех. Что касается тебя, Русюна, я заставлю смотреть, как умирают твои друзья, а приворотное зелье сделает своё дело, и ты быстро забудешь их, став навсегда моей.

Немного обождав, создала шаровую молнию и метнула вслед за графом. Она хоть и безобидная, но в следующий раз он подумает, прежде чем угрожать.

– Я благодарна вам помощь, – сказала принцесса.

– Противный тип, больше мне нечего сказать, – скривилась Оксана.

К вечеру мы добрались до реки Шиа. Пока я занималась защитой, Русюна готовила ужин, а Оксана с Мираэлем ушли в лес за добычей. Тиграм тоже не мешало подкрепиться. Это коню Мираэля проще, он травой питается.

Спустя час впятером тащили к нам большого кабана. Три суккуба послали воздушный поцелуй своему хозяину и исчезли. Теперь можно и к трапезе приступить.

За ночь ничего не случилось. Даже работорговец Вентерн нас не навестил. Неспешно поели, оседлали животных и продолжили путь в Карринск.

Недалеко от заброшенной деревушки на парня данрейской расы напали три рыжеволосых девушки в прозрачных одеяниях. Он хоть и искусно владел мечом, использовал заклинания, но девушек его сопротивление лишь забавляло. Девушки измотали парня, повалили на землю и заслонили собой.

Воин не звал на помощь, а старался сам с ними справиться. Меч его отбросили в сторону. Одна из девушек твердила, что ему осталось мучиться недолго. Поиграются, да прикончат. Нет уж, девушки, не получите вы его!

– Эй, красавицы! – крикнула я.

Они повернулись ко мне, зашипели как потревоженные змеи. Они что, вампиры? Вот так новость!

– Поиграть с нами не желаете? – предложила охотница.

– Они всегда на рожон лезут? – поинтересовался Мираэль у данрейки.

– Ну, когда кого-то надо спасти.

– Парня в покое оставьте, – продолжила я. – Трое на одного нечестно.

– Шаманка, – пропела одна из них. – Какая встреча! А мы как раз тебя и искали.

– Майра! – шикнула на неё другая рыжеволосая красавица.

– Девушки, за меня спрятались и быстро! – сказал эльф, стукнув посохом по земле.

– О, кто у нас тут? Сам чернокнижник Мираэль, – обрадовалась Майра. – Что-то о тебе давно ничего не было слышно. Ушёл от нас, даже письма не оставил.

– Жаль, что тогда я не истребил вашу наглую троицу.

– Ты нас не любишь? Фу, какой противный. Шалина, Кайлина, давайте проучим его!

Вампирши взяли его в кольцо. Майра повернулась к нам и попросила, чтоб не беспокоили их, а парень уже вооружился мечом и готов был вступить в бой. Мы с Русюной отговорили его от этой затеи. А вот Оксана притаилась в кустах. Немного выждав, с невероятной быстротой пускала в красавиц стрелы. Принцесса оставила меня с паладином, а сама бросилась на Майру. Стрелы хоть и не причиняли им вреда, но дискомфорт обеспечивали. Ручонки Шалины едва не добрались до меня. Русюна сбила вампиршу с ног и проткнула её грудь кинжалом. Красавица закричала. Две другие бросились к ней на выручку. Принцессе выдали хорошую пощёчину, забрали Майру и улетели.

– Вот рыжеволосая нечисть! – встала данрейка на ноги. – Аж голова разболелась.

– Ну и номер ты показала! – восхитилась Харитонова. – Всех принцесс такому учат?

– Не знаю, но я училась обороняться тайно от родителей. Зато я была готова к встрече с самым опасным народом Миара.

– Как зовут тебя, паладин? – спросила я. – Не ранен?

– Рин меня зовут. Нет, не ранили, но я и сам бы справился, – заявил парень. Мираэль фыркнул, почал головой, а паладин, вздохнув, сказал: – Спасибо, что жизнь мне спасли. Не злитесь, ведь меня учили полагаться исключительно на себя.

– А, ну, тогда понятно, – закивала Оксана. – Откуда и куда путь свой держишь, Рин?

– Из Карринска. Ходил в лес за редкой травой. Возвращался обратно, а тут вампирши будто из-под земли появились. А вы часом не в Карринск идёте?

– Да, – кивнула Русюна.

– Ведать, суждено нам было встретиться. В город паладинов вас бы не пусти, а я тот, кто сможет вам в этом помочь. Идёмте!

– Почему нас не пустят? – вопросил чернокнижник. – Я знаю, что паладины скрытный народ, но чтоб вообще в свой город не пускали, это уже нечто удивительное.

– Паладины не любят чужаков.

– Поясни.

– Ну, как вам сказать, – закусил губу Рин. – Несколько месяцев назад один из нас предал всех паладинов. Он выкрал свиток с мощным заклинанием и передал Королю Огня и Льда. Ходит слух, что Арнас не удил паладина, а спрятал в пещерах огненных и ледяных земель. Некоторые путешественники утверждают, что слышат его крики о помощи, но никому ещё не посчастливилось отыскать его. Мы не отказываем, но в этот раз мы поплатились за свою доброту, но это не означает, что добро мы перестали творить.

– Мне кажется, вы зря закрылись от других. Никто из нас не может предугадать события, – сказала я.

– Я-то согласен, но наш правитель нет.

– А ты хорошо владеешь мечом, – перевела Оксана разговор в другое русло.

– Конечно! – гордо Рин выпятил грудь. – Тренируюсь каждый день, хотя отец считает, что недостаточно. Собственно вот, мы и пришли.

Крупный город паладинов был обнесён достаточно высокой стеной, на которой стража несла караул. Мы спустились к воротам. Рин постучал. В открывшееся окошечко он посмотрел на часового. Тот узнал и отворил дверцу. Паладин сказал нам идти за ним и никуда не сворачивать.

Карринск необычайно красив и отличался от других городов тем, что не имеет тёмных цветов зданий, одежды, кирпича на дорогах. Все жители светловолосые и даже цвет глаз. В их взглядах не было злости, подозрительности. Лишь интерес. По одежде нашей каждый знал, к какому классу принадлежим.

Стояли мы на пороге белоснежного дворца. Стражники впустили нас внутрь. Необыкновенная красота! Стены увешаны картинами с пейзажами. А вот Рин ведёт нас по дворцу так, будто он здесь…

– Приветствую тебя, отец! – склонил он голову перед светловолосым данреем. Одет он был в светлый камзол, на поясе висел меч, голову украшала тиара.