Меч ледяного огня

На пути нам встретился пожилой дворф. Он подошёл поближе к нам и сказал:

– Добрые путники, вас приветствует житель Долины туманов Ташилиу, и хочу просить вас о помощи.

– Что произошло? – спросила Оксана.

– Ах, стар я стал и забывчив. Оставил где-то свой сундучок с сокровищами. Помогите отыскать.

– Каков он?

– Небольшой с камушками.

– Не обещаем, но постараемся, – сказал Мираэль.

А дворф, как только мы отвернулись, исчез.

– Будем надеяться, что это не очередная ловушка архинекроманта, – оглядываясь по сторонам, сказала я.

– И мы так быстро согласились? – вопросил паладин.

– Конечно. Помогать нужно, главное, чтоб боком не вышло, – ответила принцесса.

– Разделимся? – спросила я.

– Не стоит, – сказал вампир. – Долина туманов – место до конца не изученное.

– С чего начнём? – поинтересовался Рин.

Русюна развернула карту и указала на пещеру, к которой мы и отправились. Туман сгущался, а мы собрались в кучку, чтоб не потеряться.

В пещере мы ничего не обнаружили. Искать этот сундучок в Долине туманов, всё равно, что искать иголку в стоге сена. До вечера велись поиски, но так ничего и не обнаружили.

Не хотелось возвращаться с пустыми руками, но ничего не поделаешь. Мы позвали Ташилиу. Дворф появился перед нами и с улыбкой взглянул на нас.

– Простите, но мы не нашли вашего сундучка, – виновато сказала я.

– Оу, ничего страшного! – воскликнул он. – Сундучок всё это время был у меня. Я хотел проверить, действительно народ миарский говорит правду? Да, вы и есть те самые Герои, о которых трубят на каждом углу. Так же говорят, что вы помогаете всем, кто попросит помощи, а с врагами жестоко расправляетесь. Каждый из вас изменит Миар. Например, паладин убедит свой народ в том, что не стоит зацикливаться на прошлом, а нужно смотреть в будущее. Маг докажет высокопоставленным жителям, что даже принцесса может решать проблемы, не прибегая к своему статусу. В сердце чернокнижника бурно цветёт тьма, но светлая душа не даёт её заполонить тело. Именно путь добра не даст потеряться во тьме. Что касается шаманки и охотницы, им предстоит сделать непростой выбор, и от них будет зависеть, будет ли Миар помнить о подвигах Героев или нет. К вам в скором времени присоединятся ещё Герои, которые тоже изменят мир. Что ж, не смею более вас задерживать. И да, хочу пожелать вам удачи. Она вам понадобится, а теперь, прощайте!

Никто из нас не успел задать вопросов, ибо дворф исчез так же неожиданно, как и появился. Мы переглянулись, затем тронулись в путь. Уже в Канских землях мы вернулись к этой теме, однако к общему знаменателю так и не пришли.

Добрались до деревни Хирэт только к ночи, но даже в это время суток мы нашли ночлег. Утром, после посещения магазинов, отправились дальше. Русюна сунулась в сумку, что-то ища, а вытащила оттуда увесистый мешочек. Потрясла. Монеты.

– И кто сдал мне на сохранение свои деньги без ведома моего?

Мы пожали плечами, а вот Оксана предположила, что сей подарок, подложил Ташилиу. Не хилый такой подарок.

Шли мы на северо-запад к горам, где располагался небольшой городок Мирнлис. Там мы сядем в дирижабль и отправимся на Ирск в Аринские земли.

Ну, да, было бы всё так просто. А как же встреча с представителями Ордена «Карающая Длань»? Они ходили вокруг поселения и кричали, чтоб сдавались, и тогда, может быть жрец Марнаас их пощадит.

Угу, а народ, спотыкаясь, падает. Им дают отпор, но «Карающая Длань» не отстаёт, считая, что должны искоренить древнее зло. Фанатики, что с них взять? Хотя, эти фанатики неплохо владеют оружием и магией, потому не стоит этим пренебрегать.

– Как поселение называется, и кто обитает за его стенами? – поинтересовалась Оксана.

Я достала карту. Красным крестом обозначалась наша группа, а поселение принадлежало друидам, и называлась Марлоу.

– Друиды? – оживился Рин. – Тогда нам стоит с ними попробовать подружиться, если, конечно, они пойдут на контакт. Хорошо бы одного нам в группу.

– Не знаю, – покачал головой эльф. – Этот народ стал замкнутым, и постарается всеми силами нас прогнать.

– А мы попробуем, – сказала я. – Ну что, идём?

И мы пошли. Постучались в ворота. За ними грубый голос гаркнул, чтоб мы уходили. Представители «Карающей Длани» услышали нас и с криками: «Изничтожим зло!», рванулись к нам. Чернокнижник с паладином давали отпор, а мы продолжали проситься внутрь.

Русюна начала угрожать, мол, если они хотят, чтоб ворота остались на месте, им стоит нас впустить. Смех ей был ответом. Не на шутку разозлившись, произнесла принцесса данреев заклинание и ударила посохом о ворота. На петлях они устояли, но ремонт требовался. Перед входом, я поставила на защиту тотемы.

– Ну и наглость! – возмутилась эльфийка. – Сейчас я вас проучу.

– Может, просто поговорим, а? – предложила я. – Лично у меня нет никакого желания биться с друидом.

– Потому что знаешь, что я одержу победу!

Зелёные волосы были завязаны в хвост, голову украшал цветущий венок. Ей очень шло светло-жёлтое платье, а изумрудные очи ненавистно смотрели на нас.

– Чужаки! – шушукался народ. – Они пришли нас уничтожить?

– Вообще-то, помощи просить! – зычно сказала охотница. – А вы нас гоните.

– Помощи? – удивилась эльфийка. – У нас помощи?! Знаете что, проваливайте из Марлоу. Мы не станем вам помогать.

– Это ещё почему? – вопросила я. – Вы хоть в курсе, что Король Огня и Льда уже вовсю завоёвывает территории Миара? Или вы здесь закупорились, думая, что он до вас не доберётся?

– Да как ты смеешь так говорить?

И только мы собирались подраться, как между нами встал эльф в возрасте. Он стукнул посохом о землю, призывая нас двоих успокоиться. Его голову венчала тиара. Ага, он тут главный.

– Это ещё что за разборки в моём доме? – воскликнул он. – А ну быстро успокоились. Лилирина, проводи гостей в наш дом, пожалуйста.

– Но, отец…

– Лилирина!

– Идите за мной, – буркнула эльфийка.

Мы вошли в дом. Гостиная, в которой мы сейчас находились, была небольшой, в которой уместилось всё самое необходимое. У камина стоял диван, на который мы вчетвером уместились, ну а паладину пришлось довольствоваться креслом. Да он и не против был. На столике уже стоял поднос с горячим чаем, или что там друиды пьют?.. Мм, вкусно! Чувствуются ягоды. У окна стоял стол, рядом этажерка.

– Прошу простить мою дочь, путники, – присел в кресло друид. – У неё тяжёлое детство было. Ещё ребёнком ей пришлось пережить предательство своих друзей и тех же путников, которые просились на ночлег. Последние украли её сестру и принесли Королю Огня и Льда как подарок, именно поэтому Лилирина так вас встретила. Зовут меня Азаир.

– Отец, зачем ты им всё рассказываешь? Они сейчас будут втираться в доверие, затем нас просто уничтожат.

– Лилирина, успокойся, давай лучше послушаем, зачем им нужна наша помощь, а уж потом будем делать выводы. Итак, путники, мы вас слушаем.