Меч с человеком. Дилогия

— Когда волки сдриснут подальше, вот когда! — заявил на это Арким. — Блин! Запорол припев. Придётся начинать по-новой. Кхм-кхм! Одинокий… вечер без тебя! Тебя нет со мной! Скучаю я! И пустует… наш столик на двоих!..

— Злотварь подери… — прошипел Нептаин и сильнее вдавил в уши самодельные затычки из ткани.

Они покинули деревню Мятнодол трое суток назад. Путешествие проходило спокойно, пока три часа назад Арким не обнаружил крупную стаю волков, которая решила, что двое путников — шальной куш.

Арким начал исполнять свою песню, причём исполнял её пронзительным, почти ультразвуковым голосом, из-за чего у волков начался массовый приступ головной боли при приближении.

— Арким, ты же можешь отпугнуть их и без пения! — вспомнил вдруг Нептаин. — Точно, я помню! Ты отпугнул тех волков у пещеры вообще без слов!

— … фонарей далёких, мерцает свет!!! Ну ладно, уговорил, следующая композиция называется «Волки» и принадлежит перу гитарно-трубадурского ансамбля Би-Два. — «пошел на уступку» Арким. — Кхм-кхм… Волки уходят в небеса!!! Горят холодные глаза!!! Приказа верить в чудеса, не поступало!!! И каждый день другая цель!!! То стены гор, то горы стен!!! И ждет отчаянных гостей!!! Чужая стая!!!

Эднагина как-то адаптировалась к душераздирающему предультразвуковому речитативу, пытаясь разобрать слова. Волки тем временем убрались ещё дальше, но всё ещё держали спутников в поле зрения, пусть многие из них прижимали при этом уши лапами.

— … спи-и-и-но-о-ой!!! К ветру и всё же!!! Вырваться мо-о-жет!!! Чья-то душа-а-а-а-а!!! Спасёт!!! Но не поможет!!! Чувствую кожей!!! Пропащая-а-а-а!!!

Кто-то из волков не выдержал и начал пятиться назад. Арким приободрился.

— Не видят снов, не помнят слов!!! Переросли своих отцов!!! И кажется, рука бойцов!!! Колоть устала!!! Позор и слава в их крови!!! Хватает смерти и любви!!! Но сколько волка не корми!!! Ему все мало!!! — воодушевлённо орал меч. — Во-о-о-о! Побежали, сукины выкормыши!!!

Это волки ещё неплохо продержались — здоровенная рысь, местной породы, достигающей веса в сотню килограмм, сбежала на первых секундах аркимовского сольного концерта, хотя её до того момента не видел даже сам Арким.

— Ну вот, сейчас для верности один куплетик и пойдём спокойно… — Арким сымитировал набор воздуха в лёгкие.

— Не надо! — остановил его Нептаин. — Они ушли и не вернутся!!!

— Эх… — вздохнул расстроенно Арким. — А для кого тогда я это переводил вообще? Ладно. Обидно, конечно, что вы не оценили мой вокал, но…

— Про кого эта песня? Не про волков ведь… — спросила вдруг Эднагина.

— Нет, не про волков. — ответил меч. — Я лишь предполагаю, что эта песня про специальный полк одной неизвестной тебе армии, который отметился не только беспримерным героизмом, но и суровой жестокостью к врагам. Смысла рассказывать что-то сверх того, что было сказано в песне, не вижу.

— Похоже, будто про наёмников… — произнесла Эднагина.

— Похоже. — согласился Арким. — Ну всё, хватит стоять, пора идти дальше! Ещё примерно шестьдесят километров до Лоодрейна, а там мы раскрутимся!

Эднагина озадаченно почесала затылок.

— А что значит «раскрутимся»? — спросила она. — Зачем нам раскручиваться?

— Со временем ты привыкнешь к непонятным словам, которые говорит Арким. — объяснил Нептаин. — В данном случае, «раскрутиться» обозначает вложение имеющихся средств в собственное развитие с целью невиданного обогащения.

— Мудрёно как-то… — не оценила бывшая наёмница. — Но мне нравятся слова про невиданное обогащение.

— Сильно губу не раскатывай. — заметил Арким. — Денежек у нас может и много, но большую часть из них мы потратим на броню, снаряжение, оружие и припасы, а потом пойдём в дикий загул по окрестным весям и сёлам, набирая задания, убивая изнаночников и разбойников, чтобы… заработать ещё деньжат! А потом мы потратим эти денежки на создание постоянного штаба, где будем планировать дикие загулы по весям и сёлам, чтобы убивать изнаночников и разбойников, чтобы заработать ещё больше деньжат. То есть, никаких гулянок, пьянок, роскошных апартаментов и золотых унитазов… я хотел сказать, что не будет у вас никакой аристократической жизни с пирушками и бархатными простынями. Мы сюда пришли не улучшать собственный достаток, а помогать человечеству в его неравной борьбе с изнаночными хищниками. Доступно изъясняю?!

Эднагина не сразу нашла что ответить.

— Эм… Ты говоришь, что мы должны будем зарабатывать деньги ради убийства изнаночников и разбойников. — произнесла она наконец. — Но ты ведь понимаешь, что в разбой люди идут не просто так? Что бывает, когда разбойниками становятся от нищеты?

— Это мы слышали и видели не один раз! — заявил Арким. — Но есть черта, за которую себя переносят эти «сирые и убогие»! За этой чертой ценность жизни другого человека падает до взмаха мечом, причём эти другие люди — такие же селяне. На охраняемые дружиной герцогские обозы разбойники нападают только когда совсем теряют голову от кровавого угара, в основном предпочитая грабить беззащитных крестьян. Зачем этому миру ещё одни грабители, помимо графов и герцогов? С аристократией мы поделать ничего не можем, но вот разбойники в нашей досягаемости.

— Но если людей всё равно грабят, то зачем спасать их от одних, игнорируя других? — рассудительно вопросила Эднагина.

— Опасные речи ведёшь, Принцесса! — рассмеялся Арким. — За такие вопросы тебя попытается убить любой дружинник. И вообще, с чего это в сердце прожженной наёмницы вдруг появилось место для беспокойства о несправедливых судьбах селян?

— Я больше не наёмница. — твёрдо ответила на это Эднагина. — Я никогда не позволю себе вернуться к прошлой жизни. В прошлом я была… поганой.

— Ну, я тебя раньше не встречал, поэтому не могу судить. — произнес Арким. — Но раз уж ты решила встать на путь праведной жизни, то имей в виду: при посторонних никаких речей о восстановлении социальной справедливости — мы не можем повлиять на сложившийся строй, и любые попытки приведут к вашей жестокой и печальной гибели. Мы, конечно, приложим все силы для того, чтобы сделать мир чуточку получше, но устраивать восстаний и бунтов не будем, так как заканчиваются они при феодализме очень плохо. Про феодализм тебе Нептаин расскажет, заодно проверим, как хорошо он усвоил уроки. Итак?

— Кхэм… — кашлянул мальчик. — Феодализм — система правоотношений в обществе…

Нептаин полностью описал феодальные взаимоотношения, характерные для остатков королевства Арран, которые доминируют в данном регионе.

— То есть, эта ваша «система» сама порождает эти несправедливые условия, в которых крестьяне угнетены, голодают и умирают, а всё ради заработка каких-то денег, большая часть которых уходит к баронам, графам, герцогам и королям, которые «феодалы». И феодалы для крестьян не делают ничего, кроме «защиты»? — озвучила своё понимание выданного материала Эднагина.

— Ну, во-первых, «система» не наша, я к её созданию руку не прикладывал ни на секунду, а во-вторых, в целом ты всё правильно поняла. — ответил на это Арким. — Действительно, ничего хорошего, кроме застоя, феодализм не несёт. А если присовокупить к этому религию, полностью поддерживающую феодализм, а также поставившую во главу угла то, что «власть аристократии дарована Добробогом, не ешь, молись, люби», то получается картина мира, который за две тысячи лет моего отсутствия, не вышел в космос, не создал телевидение, интернет, стриптиз и пивные бары. Где всё это?! Почему я вижу ту же чернуху, из которой ушел? Даже более того! В наши с Ксандином времена, всё было проще, жизнерадостнее, веселее! Трайбализм [32] , человеческие жертвоприношения кровавым богам, культы, людоедство, маги, сильные изнаночники! Жестоко, конечно, опасно, но как-то более честно, чем то дерьмо, которое я вижу вокруг нас каждый день! Раньше человек сам мог выбрать свою судьбу, сдерживаемый лишь моральным состоянием и материальным положением, а не как сейчас — прикованный к земле, сжираемый липким страхом потерять крохи того, что у него есть, угнетаемый, с запудренными духовниками мозгами, верящий, что вот этого конкретного алкаша-сифилитика Добробоженька просто-таки взял и наделил добробожественным правом распоряжаться жизнями, твоей и твоих соседей!

32

Трайбализм — форма социально-политического устройства обществ, основанная на представлении об особом, доминирующем значении своего племени, этноса, группы, его приоритетной роли в прошлом и настоящем, обычно сопровождаемая враждебностью по отношению к другим группам. Проще: нацизм в родоплеменном антураже.