Меч с человеком. Дилогия

Массивные стеллажи были уставлены различными ящиками и бочками, кое-какие из бочек были разбиты, но большая часть уцелела. Разбиты были в основном бочки с различными маслами, как нетрудно догадаться, органическими. Кто-то сильно хотел жрать.

— Дамы и господа, вашему вниманию предлагаются следы деятельности «травоядного» изнаночника. — презентовал я произошедшее спутникам. — Людей они тоже жрут, но больше предпочитают что-то более калорийное и легкоусвояемое. А люди, к слову, очень плохо усваиваются. Хрящи, сухожилия, плотные мышцы, малое содержание жира и двести шесть костей — ну кому это надо, а? Значит так, про «травоядных» надо знать следующее: у них хорошая природная броня, когти предназначены сугубо для самообороны и рытья, по одному они никогда не ходят, только в крайне редких случаях, ещё, будут драться до конца, если почувствуют, что загнаны в ловушку. Ну, обычно. Что за индивид прячется здесь, ещё предстоит выяснить.

— А броня им зачем? — удивленно спросил Нептаин.

— Защищаться от более хищных изнаночников. — ответил я, заранее ожидая этот вопрос. — Там ничего такого, чего не мог бы пробить я и топор Принцессы. Но Эдна, родная моя, будь осторожна! У некоторых «травоядных» кожа очень пористая и топор может застрять. Всё! Инструктаж закончен, поехали!

Нептаин зажег факел и пошел вперёд. Кстати, неплохо было бы «изобрести» нормальные масляные фонари. Хотя, это потребует перегонки нефти, кучи времени и… станет из-за этого совершенно нерентабельным. Впрочем, можно что-нибудь придумать со светильными камнями. Точно! Алькоген заставлял какие-то камни светиться. Он даже приторговывал ими! Как я только мог забыть? Правда, срок действия ограниченный, да и свечение не самое яркое… Но мы с этим разберемся! Вот они где, денежки! А я уже думал заказывать самогонный аппарат и очень быстро срубить очень много денежек для наших затей. Стоп, а кто мешает совместить два этих занятия? Много денег не бывает, но для начала следует сколотить достаточно объемную силовую основу для ордена чудовищерубов. Да, так и поступим. Соберём человек триста, параллельно из-под полы приторговывая качественным самогоном, а потом, когда нам уже мало кто сможет угрожать, развернём торговлю на всю катушку! Уничтожим бизнесы других самогонщиков, ценой и качеством, добрым словом, вознесемся до регионального бизнеса, а там, опираясь на бесконечное количество денег, реально сможем что-то изменить! Ну, ещё нужно будет выполнить моё задание в этом мире. М-да… Не хотелось вспоминать…

— Справа сверху! — выкрикнул я тогда, когда изнаночник только начал свой прыжок со стеллажа.

Нептаин не сплоховал, сделав шаг назад и ударив прямо по затылку упавшей мимо твари. Действительно похожа на крысу. Даже больше вам скажу, как классический мастер Сплинтер из Черепашек-ниндзя, только не вооружен и без одежды. Из башки течёт кровь вперемешку с мозгами, поэтому я уверенно констатирую гибель крысиного организма. Надеюсь, Леонардо, Рафаэль, Донателло и Микеланджело не придут мстить нам…

По идее, я чувствую сердцебиения ещё восьмерых существ, помимо Непа с Эдной. Это значит, что тварей ещё хватает, может среди них как раз и затаились черепашки-ниндзя, хех.

— Будьте готовы, их как минимум восьмеро! — предупредил я ребят.

Изнаночники как будто внимательно слушали меня! Рванули одновременно!

Принцесса снесла щитом и рубанула топором по бросившейся на неё твари, отрубив ей голову. Шикарная работа. Чувствуется уровень в неблагодарном деле смертоубийства.

— Прикрывай спину. — спокойно дал ей указание Неп, прямым колющим ударом пронзив грудь серому крысогуманоиду, практически сразу его прикончив. Я же тем временем изучал анатомию этих новеньких для меня изнаночников. По сути своей это были крысы, которые реально мутировали. Органы местных крыс я знаю хорошо, поэтому утверждаю, что мы имеем дело с их увеличенными копиями, которые прошли какую-то генетическую обработку, которая оставила органы в неприкосновенности, лишь увеличив их, а также добавила им развитые конечности, приспособленные под активную разумную деятельность. Но судя по тому, что они разбивали бочки и ящики, разумной их деятельность назвать сложно. Крыса остаётся крысой.

Из анатомии новых для меня изнаночников я укрепился в убеждении, что кто-то клепает изнаночников, экспериментируя над ними и улучшая их. Причём использует для этого местных животных. Правда, делает это как-то не очень успешно. Согласен, изнаночники смертельно опасны для людей, но тем не менее, проблема не настолько острая, чтобы ставить на грань выживания род человеческий. Я имею в виду, что можно было бы и получше.

Неп к концу моих размышлений прикончил четвертого по счёту изнаночника, а Эднагина третьего. Осталось ещё три.

Эти трое, серый и два коричневых, напали сообща, изрядно исцарапав щит Эднагины, но так же пали от ударов острого металла.

— Дамы и господа, наша работа здесь закончена. — заключил я. — Собираем головы и на выход.

А на выходе нас ждал всё тот же меланхоличный охранник.

— Передумали? — скривил он рот в усмешке. А глаза так и остались холодными. Не нравится мне этот тип. Слишком уж ему плевать.

— Закончили. — ответил на это Нептаин, встряхнув окровавленный мешок с крысиными головами. Кровь у изнаночников традиционно чернее, чем у людей, это бросается в глаза. Секьюрити всё правильно понял.

— Ой, а вы что, передумали? — всплеснула руками Килана.

— Вот свидетельство, что мы закончили работу. — доложил Нептаин, открывая мешок с головами. — Это была группа изнаночников.

— Ой, а это же мууксары! — опознала наших жертв Килана. — Ох, товар небось попортили…

— Есть такое. — кивнул Нептаин. — Что про оплату?

— Только когда удостоверюсь, что склад безопасен. — ответила Килана. — Дитиген, сходи проверь. И возьми пару человек с собой.

Дюжий хмурый чуть седой мужик лет сорока, откликнувшийся на имя Дитиген, взял с собой двоих работяг, перетаскивавших в дом какие-то мешки, и пошел в сторону склада.

Неп и Эдна присели на лавку у дома, а Килана ушла внутрь дома. Сидели минут пятнадцать.

— Хозяйка, на складе никого нет, безголовые тела муускаров только лежат! — доложил Дитиген.

— Тогда вот ваши деньги. — вышла из дома Килана и вручила Непу кошелёк.

«Всё с точностью до монеты». — сообщил я ему.

Нептаин кивнул Килане и развернулся в направлении таверны.

В таверне сидел мрачный Аном, пьющий пиво, черпая его кружкой из бочонка.

— Что случилось? — удивленно спросил у него Неп, только войдя. — С лечением непорядок?

— Ладно всё с лечением. — махнул на это рукой Аном, затем указав на место напротив. — Садитесь.

— Да что случилось? — Неп присел за стол и принял из рук Анома кружку с пивом.

— Маг сказал, что хорошо вылечили, но можно было и маковое молоко дать. — ответил Аном. — А вот случилось… плохое. Белые идут.

— Какие белые? — удивился Неп.

Я, впрочем, тоже. Неужели контра хочет раздавить даже ещё не начавшуюся революцию?!

— Белая ватага. — как что-то обыденное и известное последней собаке на районе, сообщил Аном.

— Что за белая ватага? — спросил Неп, затем, увидев прищуренный взгляд Анома, объяснился. — Я вообще впервые слышу.

— Это наёмники, тысяча воинов, среди них пять рейтаров. — ответил Аном. — Плохо это. Они в Доробане стояли, а сейчас тронулись.

— А ты откуда узнал? — спросила Эднагина.

— У меня свояк у герцога на кухне работает, вести от дальних пограничных дозоров пришли, что тронулись наёмники из Белой ватаги в нашу сторону, сразу как прознали о беде. — произнес Аном обреченным тоном. — Как же быть-то теперь?!

— А кто вообще сказал, что они сюда идут? — задал резонный вопрос Неп.

— Да счёты у их главы к нашему герцогу! — воскликнул Аном. — Не заплатил он давным-давно, когда ватагу белую на войну нанимал, а те не забыли! И мы теперь не забудем! Если переживём! Ох, зачем только лечился?

«Скажи, пусть не ссыт». — сказал я Непу. — «Я этих белых знаешь на чём крутил? Они мне, сволочи, ещё за Щорса не ответили! Поднимайся наверх, бери бабло и пошли покупать тебе щит и нормальный комплект поножей и наручей!»