Мечебоец

Зал был пуст ни купцов ни княжеских дружинников несколько крестьян да пара мастеровых. В углу сидели несколько ремесленников и словно чего-то ждали на скрип двери они обернулись и посмотрели на вошедшего Слава, потом снова отвернулись. Хозяин, завидев клиента натянув маску угодливости и поспешил на встречу.

– Чего желаете, – слащавым голосом спросил он.

– Комнату до завтра, – сказал Слав, – и поесть мяса каши, и вина. В общем сам сообразишь.

– Конечно, конечно, – суетливо сказал трактирщик, как вам будет угодно, надолго к нам.

– Я же сказал на одну ночь завтра с утра уеду. Уже сердясь странным вопросам отрезал Слав.

– Понимаю, – протянул хозяин. Только вряд ли вы завтра уедете.

– Почему? Насторожился Слав.

– Разве господин не знает, что меньше чем через час к крепости подойдут враги.

– Морена вас задери, – выругался Слав, – неужели старик знал и не сказал, так вот почему он так скептически отнесся к моему завтрашнему отъезду.

– Какой старик? Спросил трактирщик.

– Да старый ратник что с разъездом молодых конников повстречался мне на дороге.

– Значит почтенный Богдан уже вернулся, и скоро мы узнаем новости, – потер пухлые ладошки трактирщик. И так комната стоит серебряную монету в сутки еда зависит о того чего закажите, и того пока два серебряных.

– Держи, – положив на стойку две монеты сказал Слав, – пусть кто ни будь покажет мне мою комнату после чего я спущусь сюда. Еду принесешь вон за тот стол в углу.

– Как будет угодно, – сказал трактирщик забирая монеты, – Лист, – крикнул он и через минуту появился паренек который принимал у Слава коня. – отведи господина в комнату. Если чего попросит передашь мне. Затем повернулся к Славу.

– Не желаете умыться с дороги. А то можем бадью воды теплой притащить.

Слав глянул на запылившиеся сапоги, и покрытые дорожной пылью руки последний раз он мылся в небольшой лесной речке неделю назад, и едва отбился от русалки, что хотела утащить его на глубину.

– Неси бадью, – сказал он хозяину и пошел вслед за Листом к лестнице ведущей на второй этаж. Комната оказалось небольшой и чистой, окна закрыты ставнями и забраны слюдой, в углу лавка с тюфяком накрытая сшитыми овечьими шкурами исполняющих роль одеяла. Бадью принесли два дворовых мужика, поставив ее на пол дали мочалку и вышли. Лист не дождавшийся указаний выскользнул за ними следом. Слав с наслаждением стянул одежду и забрался в здоровую бадью вода была как и обещал трактирщик теплой и приятной. И стала моментально клонить в сон. Решив что засыпать в воде это слишком Слав с остервенением тер себя мочалкой а затем сполоснувшись водой из принесенного мужиками ведра насухо вытерся использовав для этого овечьи шкуры лежащие на лавке. Отряхнув свою одежду Слав облачился в штаны и рубаху на всякий случай повесив на пояс ножны с мечем спустился вниз. В зале было заметно оживленнее, за его столом было пусто но заметив спускающегося по лестнице постояльца трактирщик сделал знак и толстая баба подхватив поднос с едой поспешила к указанному Славом столу. Опустившись на лавку Слав оглядел посетителей появились еще мастеровые пришли ремесленники, но больше всего было дружинников их набилось с полсотни они сидели и стояли в середине зала вокруг того самого старичка что возглавлял отряд молодых отроков с которыми Слав прибыл в крепость. На секунду их взгляды встретились после чего старик продолжил рассказ.

– Их много, этих пришельцев с севера идут пешими в колонне, вооружены большими и малыми секирами, мечей немного, урмане вообще не больно любят мечи, луков немного, несколько небольших катапульт из доспехов в основном кожаные куртки с нашитыми поверх металлическими пластинами. А что действительно неприятно с ними идут лучники из бодричей, те что попали под власть германцев лет десять назад. Их сотни две но стрелки они отменные белку со ста шагов в глаз бьют. И того врагов где-то с две тысячи. Думаю что к полуночи они будут у наших стен.

– А наших только шесть сотен, – зашушукались ремесленники, за соседним со Славом столом. А в крепости людей едва на полторы тысячи наберется считая всех, и баб и детей и стариков.

– Не трусь, – сказал ему суровый дружинник стоящий рядом, таскай на стены камни и кидай их вниз, урмане плохо города берут поскольку сами дики и живут в лесах и фьордах, мне ведун говорил. Да и стены Вала крепкие да высокие башни с лучниками место удобное к тому же я слышал что из Юрьева должен полк нам на помощь выступить.

Слав меж тем задумался скандинавов, он видел один раз когда жгли его родную весь, один из них бредивший о какой-то Валгалле, оставил ему на память шрам на лице. Стены крепости действительно высоки ратники здесь вроде тоже добрые но отбросить урман от стен не смогут слишком мало их. А осаду крепость выдержит, они уже давно в курсе о нападении и изготовились завезли смолу, камни и провизию. Так что здесь достаточно безопасно. В это время кто-то подсел к нему за стол. Слав поднял глаза и встретился с живыми и подвижными глазами Богдана.

– Извини путник что сразу не сказал о том что на нас враги идут, – заговорил старый ратник, – просто тогда ты мог заупрямится и налететь на них, а здесь вроде пока безопасно. Разреши представится Сотник Богдан заведую воинским двором.

– Зови меня Славом, и я просто путник еду из ниоткуда в никуда ищу свою дорогу.

– Хорошо что ты на меня не сердишься, – улыбнулся всеми своими морщинами и шрамами Богдан. Я вижу у тебя на поясе меч владеть умеешь?

– Умею, – немного обидевшись но слова сотника сказал Слав, – во всяком случае никто из тех с кем я скрещивал его не скажет обратного, а скорее всего вообще ничего не скажет.

– Это хорошо, – заявил сотник, – может пойдешь к нам в дружину? Князь платит щедро а у нас сейчас каждый меч на щиту. И я конечно могу ошибиться но этот шрам через все лицо у тебя не от меча и не от топора, голову на отрез даю что секирой урманской тебя приласкали.

– Может и так, – ответил Слав вспомнив заваленную трупами улицу родной веси и полудохлого урманена с секирой в руках. Но в вашу свару я вряд ли полезу, что мне до князя который здесь правит, денег у меня пока достаточно, и очень сильно сомневаюсь что мой враг окажется по другую сторону ваших стен.

– Как знать как знать, – сказал Богдан поднимаясь, – но если надумаешь приходи на воинский двор.

Постепенно постоялый двор пустел, дружинники ушли с Богданом мастеровые выпили по кружке дрянного пива и тоже направились к выходу. Слав, доев ужин направился к лестнице ведущей в его комнату когда в спину его догнал звук гонга, враг подошел к стенам крепости. Народ который еще оставался в зале вывалил на улицу. Слав проводил их глазами и поднялся наверх.

Спал он в ту ночь крепко и проснулся около десяти утра. Потянувшись он сел на кровати в городе было тихо, ни звуков битвы ни свиста стрел не было и звона мечей. Значит, стены по-прежнему принадлежат дружинникам князя и крепость держится. Спустившись вниз, Слав направился к хозяину, и заплатил еще за один день, велел подать молока хлеба и каши. Через минуту хозяин принес заказ и удалился к себе за стойку.

– Как продвигается осада? Спросил Слав трактирщика допивая молоко.

– Да никак, – отозвался тот, – ночью был приступ, но какой-то вялый и его без труда отбили, теперь они собирают катапульты, и готовятся к обстрелу крепости.

– Я так и думал, – сказал сам себе Слав и сходил за кольчугой захваченной у Хитреца. Есть в городе оружейник? Спросил он трактирщика направляясь к дверям.

– А как же не быть конечно есть в трех домах от меня живет, – сказал трактирщик, – иди в верх по улице не промахнешься у него на воротах щит висит.